ถนนบรรทัดทอง หนึ่งในย่านสตรีทฟู้ดชื่อดังระดับโลกของไทย กำลังเผชิญมรสุมครั้งใหญ่ เมื่อรายได้ของร้านอาหารต่างๆ ในช่วง 5 เดือนแรกของปีนี้ทรุดฮวบลงถึง 40-50%
สาเหตุหลักมาจากการลดลงอย่างน่าใจหายของนักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยเฉพาะกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวจีน ซึ่งเป็น ‘กำลังซื้อหลัก’ หายไปจากพื้นที่ ส่งผลกระทบเป็นวงกว้างต่อผู้ประกอบการในย่านนี้
สิทธิกร วุฒิพรกุล ที่ปรึกษาสมาคมผู้ประกอบการถนนบรรทัดทอง เปิดเผยกับ Bangkok Post ว่า โดยปกติแล้วนักท่องเที่ยวต่างชาติคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 20-30% ของจำนวนคนที่เดินทางมาในย่านบรรทัดทองต่อวัน และส่วนใหญ่ในจำนวนนี้คือนักท่องเที่ยวชาวจีน
ดังนั้น เมื่อจำนวนนักท่องเที่ยวจีนลดลงอย่างมากจึงส่งผลกระทบโดยตรงต่อธุรกิจในท้องถิ่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ข้อมูลจาก Reuters ระบุว่า ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม – 18 พฤษภาคมที่ผ่านมา ประเทศไทยให้การต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติรวม 13.4 ล้านคน ลดลง 1.75% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า
แต่ที่น่าเป็นห่วงคือจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนที่ลดลงถึง 25% เหลือเพียง 1.64 ล้านคน ทั้งที่ก่อนการระบาดของโควิดจีนถือเป็นตลาดนักท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดของไทย
โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุดถึง 11.13 ล้านคนในปี 2019 ปัญหาความกังวลเรื่องความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลกระทบ โดยเฉพาะหลังจากเกิดเหตุกรณีลักพาตัวนักแสดงชาวจีน ชิงชิง เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา
ถนนบรรทัดทอง ซึ่งมีร้านอาหารมากกว่า 300 ร้าน และเคยได้รับการจัดอันดับจากนิตยสาร Time Out ให้เป็นถนนที่เจ๋งที่สุดอันดับที่ 14 ของโลกในปี 2024 โดยปกติแล้วจะมีผู้มาเยือนระหว่าง 10,000 ถึง 30,000 คนต่อวัน การหดหายไปของนักท่องเที่ยวจึงส่งผลกระทบต่อ ‘ชื่อเสียงที่สั่งสม’ มาอย่างชัดเจน
นอกจากปัญหานักท่องเที่ยวลดลงแล้ว ถนนบรรทัดทองยังต้องเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์บนโซเชียลมีเดีย โดยนักท่องเที่ยวบางส่วนร้องเรียนว่าคุณภาพอาหารแย่ลงในขณะที่ราคาสูงขึ้น
อ้างอิง:
