เมื่อวานนี้ (31 ตุลาคม) สหรัฐฯ อนุมัติการขายขีปนาวุธสกัดกั้น Patriot PAC-3 จำนวน 500 ลูก ให้แก่ยูเครน มูลค่าประมาณ 2,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีบริษัท Lockheed Martin เป็นผู้รับจ้างผลิตหลัก โดยเป็นสัญญาสั่งผลิตขึ้นใหม่ ไม่ใช่การนำขีปนาวุธออกจากคลังอาวุธเดิมของสหรัฐฯ
โครงการนี้ไม่ได้ใช้เงินงบประมาณของสหรัฐฯ แต่จัดหาเงินทุนทั้งหมดผ่านเงินบริจาคจากแคนาดา เยอรมนี และนอร์เวย์ ผ่านโครงการ JUMPSTART ร่วมกับเงินกู้ยืมสนับสนุนยูเครนจากสหภาพยุโรป (EU)
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า การเสนอขายขีปนาวุธครั้งนี้จะช่วยสนับสนุนเป้าหมายความมั่นคงและนโยบายการต่างประเทศของสหรัฐฯ โดยช่วยเพิ่มขีดความสามารถในระบบป้องกันทางอากาศและการต่อต้านขีปนาวุธของยูเครนทั้งในปัจจุบันและอนาคต
โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ประธานาธิบดียูเครน กล่าวชื่นชมการตัดสินใจนี้ว่าเป็นก้าวที่สำคัญ แต่เน้นย้ำว่า ยูเครนมีความจำเป็นต้องใช้งานขีปนาวุธสกัดกั้นอย่างเร่งด่วนในปัจจุบัน เพื่อปกป้องโครงสร้างพื้นฐานพลังงานและพลเรือนจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนของรัสเซียที่เกิดขึ้นทุกวันก่อนเข้าสู่ฤดูหนาว
ส่งผลกระทบต่อทิศทางและผลลัพธ์ของสงครามรัสเซีย-ยูเครนอย่างไร
การอนุมัติครั้งนี้อาจไม่สามารถเปลี่ยนทิศทางสงครามในระยะสั้นได้ เนื่องจากเป็นคำสั่งผลิตใหม่ ซึ่งคาดว่า อาจเริ่มส่งมอบได้ในอีกหลายปีข้างหน้า หรืออาจล่วงเลยไปจนถึงช่วงทศวรรษ 2030
อีกทั้งยังมีข้อจำกัดด้านกำลังการผลิตและภาวะขาดแคลน โดยขีปนาวุธ Patriot มีกำลังการผลิตจำกัด กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่าผลิตได้ราว 600 ลูกต่อปีทั่วโลก ประกอบกับสหรัฐฯ นำอาวุธไปใช้ในปฏิบัติการทหารในอิหร่าน ส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนทั่วโลก ยูเครนจึงยังคงต้องเผชิญกับภาวะขาดแคลนระบบสกัดกั้นอย่างหนักในช่วงที่รัสเซียเร่งโจมตีโครงสร้างพื้นฐานอยู่ในขณะนี้
อย่างไรก็ตาม ในเชิงยุทธศาสตร์ สัญญานี้จะช่วยยกระดับและปรับปรุงระบบป้องกันทางอากาศและขีปนาวุธแบบบูรณาการของยูเครนให้มีความเข้มแข็ง เพื่อรับมือกับภัยคุกคามในอนาคต
เซเลนสกียังเสนอให้สหรัฐฯ และพันธมิตรมอบขีปนาวุธ Patriot จากคลังอาวุธที่มีอยู่เดิมให้ยูเครนใช้งานทันที แล้วค่อยนำขีปนาวุธ 500 ลูกที่สั่งผลิตใหม่นี้ไปส่งมอบทดแทนคืนให้คลังอาวุธของพันธมิตรในภายหลัง ซึ่งยูเครนมองว่า สามารถทำได้จริงและเป็นวิธีเดียวที่จะช่วยรับมือกับวิกฤตเฉพาะหน้าได้ทันเวลา
ภาพ: Jens Büttner / Picture Alliance via Getty Images
อ้างอิง:
