“สุนัขคอร์กี้ของฉัน คือครอบครัว” – ควีนเอลิซาเบธที่ 2
ใครที่ติดตามพระจริยวัตรของควีนเอลิซาเบธที่ 2 ตั้งแต่ทรงพระเยาว์จนถึงครองราชย์ จะเห็นว่าทุกอิริยาบถของพระองค์มักมีเหล่าสุนัขคอร์กี้ทรงเลี้ยงคลอเคลียอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเดินเล่นในสวน ประทับอยู่ในห้องหนังสือ หรือออกว่าพระราชกิจตามสถานที่ต่างๆ จนกลายเป็นภาพจำไปแล้วว่า ‘มีควีนต้องมีคอร์กี้ มีคอร์กี้ต้องมีควีน’ การเลี้ยงสุนัขสายพันธุ์คอร์กี้ของพระองค์ ไม่เพียงสร้างความประทับใจแก่ผู้พบเห็นเท่านั้น แต่ยังสร้างความนิยมให้แก่เหล่าสุนัขพันธุ์คอร์กี้จนเกิดกระแสบูมไปทั่วโลก
สุนัขคอร์กี้ทรงเลี้ยงตัวแรก ต้องย้อนกลับไปเมื่อพระองค์ยังเป็นองค์หญิงเอลิซาเบธ พระเจ้าจอร์จที่ 6 พระราชบิดาทรงเลี้ยงสุนัขสายพันธุ์คอร์กี้ที่มีชื่อว่า ‘ดูดี้’ (Dookie) เจ้าหญิงเอลิซาเบธทรงรักและเอ็นดูมากจนต้องแวะเวียนไปเล่นด้วยเสมอ จนกระทั่งพระองค์มีพระชนมายุ 18 พรรษา พระราชบิดาจึงพระราชทานสุนัขคอร์กี้ให้ทรงเลี้ยง 1 ตัว โดยมีชื่อว่า ‘ซูซาน’ (Susan)
หลังจากนั้นเป็นต้นมา ไม่ว่าจะเดตกับเจ้าชายฟิลิป ดยุกแห่งเอดินบะระ เดินเล่นในสวน ทรงหนังสือ หรือทำกิจวัตรอันใด เป็นต้องเห็นเจ้าหญิงเอลิซาเบธกับซูซานอยู่เสมอ พระองค์ทรงเอ็นดูซูซานมาก และทรงทำฟาร์มเพาะพันธุ์สุนัขคอร์กี้เป็นของพระองค์เองในพระราชวังวินด์เซอร์ ลูกสุนัขพันธุ์แท้ทุกตัวจากคอกในพระราชวังจะได้รับการจดทะเบียนภายใต้ชื่อวินด์เซอร์ สมเด็จพระราชินีไม่เคยอนุญาตให้คอร์กี้ทรงเลี้ยงทำการแสดงและแข่งขันใดๆ และพระองค์ก็ไม่เคยขายคอร์กี้ทรงเลี้ยงสักตัวเดียว แม้ว่าจะมอบให้เป็นของขวัญบ้างก็ตาม
ภาพจำอันดีงามและอบอุ่นระหว่างควีนกับคอร์กี้ ทำให้สุนัขพันธุ์คอร์กี้ได้รับความนิยมมากขึ้นในสหราชอาณาจักร จากเดิมที่มีสถานะใกล้สูญพันธุ์ กลับมีผู้สนใจเลี้ยงมากมาย บางตัวถูกนำมาเป็นมาสคอต บางตัวถูกนำไปล้อเลียนในการ์ตูน และบางตัวก็ถูกนำไปร่วมแสดงซีนเปิดงานในพิธีเปิดมหกรรมกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ที่อังกฤษเป็นเจ้าภาพ
ตลอดพระชนมายุ สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงเลี้ยงคอร์กี้ทั้งหมด 30 ตัว 14 รุ่น โดยทุกตัวได้เสียชีวิตลงแล้ว และถูกฝังไว้ที่สุสานในพระตำหนักบัลมอรัล และพระราชวังบักกิงแฮม
ภาพ: Getty Image
อ้างอิง:
