ไดอานา เจ้าหญิงแห่งเวลส์ มีพระนามเดิมว่า ไดอานา ฟรานเซส สกุลเดิม สเปนเซอร์ เกิดเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1961 โดยเป็นบุตรีคนที่ 3 ของ จอห์น สเปนเซอร์ ไวเคานต์อัลธอร์พ และ ฟรานเซส โรช และเป็นอดีตพระชายาพระองค์แรกของสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 แห่งสหราชอาณาจักร เมื่อครั้นดำรงพระราชอิสริยยศเป็นเจ้าชายชาร์ลส์ เจ้าชายแห่งเวลส์
ไดอานาถือกำเนิดในตระกูลขุนนางที่สืบทอดเชื้อสายจากราชวงศ์อังกฤษในสมัยกลาง โดยในวัยเด็กเธอพักอาศัยที่คฤหาสน์พาร์กเฮาส์ ซึ่งตั้งอยู่ในเขตพระราชฐาน พระตำหนักซานดริงแฮม
ขณะที่เธอได้เข้าศึกษาขั้นพื้นฐานในโรงเรียนที่ประเทศอังกฤษ และต่อมาได้เข้าศึกษาต่อช่วงสั้นๆ ที่โรงเรียนการเรือน ประเทศสวิตเซอร์แลนด์
ขณะที่อายุได้ 14 ปี ไดอานาได้รับบรรดาศักดิ์เลดี้ เมื่อบิดาสืบทอดฐานันดรศักดิ์เอิร์ลแห่งสเปนเซอร์ โดยเธอเริ่มเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกเมื่อเป็นเข้าพิธีหมั้นหมายกับเจ้าชายชาร์ลส์ในปี 1981 ก่อนจะเข้าพระราชพิธีอภิเษกสมรสในวันที่ 29 กรกฎาคม 1981 และหลังจากนั้นไม่นานก็มีพระประสูติการเจ้าชายวิลเลียม พระโอรสพระองค์แรก และเจ้าชายแฮร์รี พระโอรสพระองค์ที่ 2 ในอีก 2 ปีถัดมา
ในระหว่างที่ทรงดำรงพระอิสริยยศเจ้าหญิงแห่งเวลส์ พระองค์ได้เสด็จพระราชดำเนินออกปฏิบัติพระกรณียกิจมากมายแทนสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 รวมทั้งเสด็จฯ เยือนต่างประเทศอยู่สม่ำเสมอ พระกรณียกิจที่สำคัญในบั้นปลายพระชนม์ชีพคือ การรณรงค์ต่อต้านการใช้ทุ่นระเบิด นอกจากนี้พระองค์ยังทรงดำรงตำแหน่งประธานโรงพยาบาลเด็ก Great Ormond Street และทรงเป็นองค์อุปถัมภ์โครงการและมูลนิธิอื่นๆ มากกว่าหลายร้อยแห่งจนถึงปี 1996
ภาพ: Bettmann / Contributor / Getty Images
