เป็นเวลา 37 ปีแล้วที่ Coca-Cola ไม่ได้ทำตลาดแอลกอฮอล์ในสหรัฐอเมริกา นับตั้งแต่ขายแบรนด์ Wine Spectrum ออกไป แต่ในช่วงเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา มีข่าวว่า Coca-Cola พร้อมที่จะหวนคืนสู่ตลาด ทำให้สื่อหลายสำนักตั้งคำถามว่า แล้ว Coca-Cola จะกลับมาในรูปแบบไหน ล่าสุดมีคำตอบของเรื่องนี้แล้ว
เมื่อ Coca-Cola ออกมาระบุว่า จะมีการวางขายภายใต้แบรนด์ Topo Chico Hard Seltzer เป็นเครื่องดื่มประเภท Hard seltzer หรือแอลกอฮอล์อัดก๊าซ มีให้เลือก 4 รสชาติ โดยมีปริมาณแอลกอฮอล์ 4.7% น้ำตาลเพียง 2 กรัม และปราศจากกลูเตน สำหรับแบรนด์ Topo Chico นั้น Coca-Cola ได้ซื้อมาในปี 2017 จาก Arca Continental ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านการบรรจุขวดที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ในลาตินอเมริกา
ด้วยความที่อุตสาหกรรมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของสหรัฐฯ ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด โดยมีกฎหมายหลายพันฉบับที่ควบคุมการผลิต การจัดจำหน่าย การตลาด ทำให้การหวนคืนสู่ตลาดในครั้งนี้ Coca-Cola ไม่ได้ทำด้วยตัวคนเดียว แต่เลือกที่จะจับมือ Molson Coors ซึ่งเป็นบริษัทเบียร์ยักษ์ใหญ่ ในการผลิต ทำการตลาด และจัดจำหน่ายในสหรัฐฯ ซึ่งจะวางตลาดอย่างเป็นทางการช่วงต้นปี 2021
Molson Coors จะรับหน้าที่ทำการตลาดและจัดจำหน่าย ส่วนการผลิตครั้งแรกจะถูกว่าจ้างจากผู้ผลิตบุคคลที่สาม เพื่อลดการหยุดชะงักของซัพพลายเชน โดยมีการย้ำว่า Topo Chico Hard Seltzer จะไม่ถูกบรรทุกไปกับรถบรรทุกของ Coca-Cola อย่างแน่นอน
เครื่องดื่มประเภท Hard seltzer กำลังเป็นที่จับตามองของใครหลายคน ตามข้อมูลจาก Bump Williams Consulting ที่รายงานโดย Wall Street Journal ชาวอเมริกันใช้จ่ายเงินประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 9.5 หมื่นล้านบาท ไปกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อัดก๊าซ ในช่วง 52 สัปดาห์ สิ้นสุดวันที่ 11 กรกฎาคม 2020 โดยพบว่ามีการเติบโตขึ้นถึง 241%
ถึงตลาดจะมีขนาดใหญ่และกำลังเติบโต แต่การเข้าสู่ตลาด Hard seltzer ของ Coca-Cola ก็ไม่ง่าย เพราะต้องเจอ 2 เจ้าตลาด อย่าง Mark Anthony Brands ซึ่งทำตลาดภายใต้แบรนด์ White Claw และ Boston Beer Company SAM ภายใต้แบรนด์ Truly ที่รวมกันกินสัดส่วน 75% ของตลาด และยังมีแบรนด์เล็กๆ อีกหลายร้อยแบรนด์ด้วยกัน
ถึงกระนั้น Molson Coors และ Coca-Cola เชื่อว่า Topo Chico Hard Seltzer จะสามารถก้าวขึ้นมาแย่งชิงตลาดได้อย่างแน่นอน
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/article/us-molson-coors-coca-cola/coca-cola-to-enter-u-s-alcoholic-drinks-market-with-molson-coors-tie-up-idUSKBN26K2AU
- https://www.cnbc.com/2020/09/29/coca-cola-molson-coors-partner-for-us-launch-of-topo-chico-hard-seltzer.html
- https://www.forbes.com/sites/chrisfurnari/2020/09/29/coca-cola-taps-molson-coors-to-produce-and-distribute-topo-chico-hard-seltzer/#3432f0fd6210
- https://www.forbes.com/sites/chrisfurnari/2020/07/31/boozy-topo-chico-is-coming-but-cokes-alcohol-strategy-still-a-secret/#406cb15175b1
