ดร.แอนโทนี เฟาชี ผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติของสหรัฐฯ และหัวหน้าคณะที่ปรึกษาทางการแพทย์ของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ให้สัมภาษณ์สำนักข่าว AFP วานนี้ (7 ธันวาคม) ระบุข้อบ่งชี้ในเบื้องต้น แสดงให้เห็นว่าเชื้อโควิดสายพันธุ์โอไมครอนนั้นไม่ได้ร้ายแรงไปกว่าสายพันธุ์ก่อนหน้า โดยเฉพาะเดลตา และเป็นไปได้ว่าจะส่งผลให้ผู้ติดเชื้อมีอาการป่วยที่เบากว่า
โดยความเห็นของ ดร.เฟาชีมีขึ้นในขณะที่นักวิจัยของหลายประเทศกำลังพยายามตรวจสอบความร้ายแรงของโอไมครอน ซึ่งเฟาชีชี้ว่า สิ่งที่รู้และไม่รู้เกี่ยวกับโอไมครอนนั้นแบ่งเป็น 3 พื้นที่ใหญ่ๆ ได้แก่ ความสามารถในการแพร่เชื้อ ไวรัสหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันที่เกิดจากการติดเชื้อและวัคซีนได้ดีแค่ไหน และความรุนแรงของอาการป่วยในผู้ติดเชื้อนั้นมากน้อยแค่ไหน
“สายพันธุ์ใหม่นี้ค่อนข้างชัดเจนว่าแพร่เชื้อได้สูง อาจจะมากกว่าเดลตาที่เป็นสายพันธุ์หลักของโลกในปัจจุบัน” ดร.เฟาชีกล่าว
ขณะที่เขาชี้ว่า ผลทดลองจากห้องปฏิบัติการที่ทดสอบประสิทธิภาพของภูมิคุ้มกันจากวัคซีนในการต้านทานโควิดโอไมครอน จะทราบได้ในอีกไม่กี่วัน หรือใน 1 สัปดาห์ข้างหน้า
ในส่วนคำถามเรื่องความร้ายแรงของโอไมครอน ดร.เฟาชี กล่าวว่า “มันเกือบจะแน่นอนแล้วว่า (โอไมครอน) ไม่ได้ร้ายแรงไปกว่าเดลตา
“มีข้อบ่งชี้บางประการว่ามันอาจจะรุนแรงน้อยกว่าด้วยซ้ำ เพราะเมื่อคุณดูในกลุ่มประชากรที่กำลังติดตามอยู่ในแอฟริกาใต้ จะพบว่าอัตราส่วนระหว่างจำนวนผู้ติดเชื้อและผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลนั้นดูเหมือนจะน้อยกว่าเดลตา”
อย่างไรก็ตาม เขาชี้ว่าเป็นสิ่งสำคัญที่จะไม่ตีความข้อมูลนี้มากเกินจริงไป เนื่องจากผู้ติดเชื้อที่ติดตามอาการอยู่นั้นส่วนใหญ่มีอายุน้อยและมีแนวโน้มน้อยกว่าที่จะไม่ป่วยหนักจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล อีกทั้งอาการป่วยอาจพัฒนาจนรุนแรงขึ้นได้ โดยใช้เวลาหลายสัปดาห์
“ผมคิดว่าต้องใช้เวลาอีก 2-3 สัปดาห์เป็นอย่างน้อย เพื่อยืนยัน (ข้อมูล) ในแอฟริกาใต้ ที่ซึ่งสายพันธุ์ดังกล่าวถูกรายงานเป็นครั้งแรกเมื่อเดือนพฤศจิกายน หลังจากนั้นเมื่อเรามีผู้ติดเชื้อมากขึ้นทั่วโลก อาจใช้เวลานานกว่านั้นเพื่อดูว่าระดับความรุนแรงเป็นอย่างไร” ดร.เฟาชีกล่าว พร้อมทั้งชี้ว่า กรณีที่ดีที่สุดสำหรับโอไมครอนคือ มันไม่ส่งผลให้เกิดภาวะผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตล้นโรงพยาบาล ส่วนในกรณีเลวร้ายที่สุดคือ โอไมครอนนั้นไม่เพียงแต่มีอัตราการแพร่ระบาดในระดับสูง แต่ยังก่อให้เกิดอาการป่วยรุนแรงด้วย
“ผมไม่คิดว่ากรณีเลวร้ายที่สุดจะเกิดขึ้น แต่คุณไม่มีทางรู้หรอก”
ภาพ: Photo by Chen Mengtong/China News Service via Getty Images
อ้างอิง:
