เมื่อวันจันทร์ที่ 16 เมษายน โธมัส บาค ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ชาวเยอรมัน ได้เดินทางเยี่ยมชมศูนย์วิทยาศาสตร์การกีฬา ให้กำลังใจนักกีฬาทีมชาติไทย วอลเลย์บอล ฟุตซอล เทควันโด และบาสเกตบอล ที่การกีฬาแห่งประเทศไทย โดยมีคุณหญิงปัทมา ลีสวัสดิ์ตระกูล ไอโอซีเมมเบอร์ นายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการกีฬาแห่งประเทศไทย ให้การต้อนรับ
โดยนายโธมัส บาค ได้เข้าเยี่ยมชมสถานฝึกซ้อม พร้อมร่วมเล่นกีฬาวอลเลย์บอล ฟุตซอล และเทควันโด รวมถึงได้เข้าพบทัพนักกีฬามวยสากลทีมชาติไทย ที่ศูนย์วิทยาศาสตร์การกีฬา ก่อนจะปิดท้ายด้วยการเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์การกีฬาแห่งประเทศไทย ในสนามราชมังคลากีฬาสถาน และได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนอย่างเป็นทางการ
โดย THE STANDARD ได้สอบถามถึงมุมมองของโธมัส บาค ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ที่มีต่อการเติบโตของกีฬาอีสปอร์ต ซึ่งหลายฝ่ายกำลังให้ความสนใจว่าจะได้รับการบรรจุในการแข่งขันโอลิมปิกในอนาคตหรือไม่ ซึ่งนายโธมัส บาค ได้ชี้แจงว่า ปัจจุบันเรื่องของอีสปอร์ตได้รับความนิยมมากขึ้น แต่ไอโอซีนั้นยังไม่มีคำตอบว่าอีสปอร์ตคือกีฬาอย่างแท้จริงหรือไม่ และไม่มีข้อยุติ โดยเฉพาะเรื่องของความรุนแรงภายในเกม และความขัดแย้งในแง่เนื้อหาของเกม ซึ่งในส่วนนี้อีสปอร์ตยังตอบคำถามไม่ได้ รวมทั้งยังไม่มีองค์กรใดๆ ที่ให้การรับรองอย่างแท้จริงเพราะเท่าที่ทราบจะเป็นเรื่องผู้ผลิตเกมเสียมากกว่า
“ก่อนการแข่งขันยูธโอลิมปิกเกมส์ ที่บัวโนสไอเรส อาร์เจนตินา จะเป็นโอกาสดีที่โอลิมปิกจะได้พูดคุยกับหลายๆ ชนิดกีฬารวมถึงอีสปอร์ตด้วย ว่าหน่วยงานที่รับผิดชอบคือสหพันธ์กีฬาไหน โอกาสที่จะเป็นได้บ้างคือเกมที่เป็นเกมกีฬาอยู่แล้ว หรือเป็นเกมที่เป็นเวอร์ชวล เรียลิตี้ (วีอาร์) ซึ่งทำให้ได้ออกกำลังกายอย่างแท้จริง”
นอกจากนี้ระหว่างเยี่ยมชมสถานที่ฝึกซ้อมและนักกีฬาทีมชาติไทย โดยเฉพาะนักกีฬาเยาวชน โธมัส บาค ยังได้มอบเข็มกลัดโอลิมปิก พร้อมกับคำพูดให้กำลังใจนักกีฬาทีมชาติไทยว่า “เราจะไปพบกับที่โอลิมปิกนะ” เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้กับเยาวชนในการเดินตามความฝันสู่เวทีโอลิมปิกในปี 2020 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่นเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันอีกด้วย
สำหรับโธมัส บาค ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ได้เดินทางมาเยือนประเทศไทย เมื่อเช้าของวันที่ 16 เมษายนที่ผ่านมา เพื่อเข้าร่วมการประชุม Sport Accord การประชุมสมัชชาสหพันธ์กีฬานานาชาติ 2018 โดยโปรแกรมในช่วงเช้าวันที่ 17 เมษายนนี้ เขาจะร่วมประชุม Sport Accord อย่างเป็นทางการก่อนเข้าพบ พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีที่ทำเนียบรัฐบาล ต่อด้วยช่วงบ่ายจะเข้าร่วมพิธีเปิดอย่างเป็นทางการที่หอประชุมกองทัพเรือ และในวันที่ 18 เมษายน โธมัส บาค จะเป็นประธานในพิธีเปิดงาน Sport Festival ที่ลานหน้าห้างสรรพสินค้า เซ็นทรัลเวิลด์ ในเวลา 18.30 น. อีกด้วย
