วานนี้ (4 สิงหาคม) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเกี่ยวกับผลการสำรวจและเฝ้าติดตามแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ โดยสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลของออสเตรเลียพบว่า ปะการังบางจุด โดยเฉพาะพื้นที่ทางตอนเหนือและตอนกลางของแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟเติบโตดีสุดในรอบ 36 ปี แต่หวั่นคลื่นความร้อนและอุณหภูมิโลกที่เพิ่มสูงขึ้นอาจกระทบกับการฟื้นตัวของแนวปะการังได้
โดยรายงานประจำปีของสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลชิ้นนี้เผยว่า แม้ปะการังจะเติบโตและแผ่ขยายได้ดี แต่ขณะเดียวกันก็มีความเสี่ยงสูงมากที่อาจจะได้รับผลกระทบเชิงลบจากคลื่นความร้อนในทะเล พายุ รวมถึงบรรดาดาวมงกุฎหนาม (COTS) ที่หิวกระหายทั้งหลาย ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ต่างเห็นพ้องและยอมรับว่า คลื่นความร้อนที่ทำให้อุณหภูมิโลกเพิ่มสูงขึ้นนี้เป็นภัยคุกคามในระยะยาวต่อแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ และส่งผลให้เกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาว
ด้าน ดร.ไมค์ เอ็มไซล์ หัวทีมเฝ้าติดตาม สำรวจ และเก็บข้อมูลตามแนวปะการัง ชี้ว่า แม้ปะการังอาจจะไม่ได้ตายจากการฟอกขาว แต่ปรากฏการณ์นี้ก็ส่งผลต่อการขยายพันธุ์ของปะการัง ลดอัตราการเจริญเติบโต และทำให้ปะการังอ่อนแอและเป็นโรคได้ง่ายมากยิ่งขึ้น
จากรายงานชี้ว่า พื้นที่ของแนวปะการังทางตอนเหนือมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 36% ซึ่งถือว่าเพิ่มสูงขึ้น เมื่อเทียบกับช่วงที่แนวปะการังเสื่อมโทรมอย่างมาก มีพื้นที่ที่แนวปะการังแผ่ขยายปกคลุมเพียง 13% เมื่อปี 2017 ขณะที่พื้นที่ตอนกลางมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 33% เป็นอีกหนึ่งจุดที่ปะการังเติบโตและฟื้นตัวได้ดี เพิ่มขึ้นจาก 14% ที่เคยตรวจวัดได้เมื่อปี 2019 ซึ่งนับเป็นสถิติที่สูงสุดในรอบ 36 ปี ส่วนพื้นที่ทางตอนใต้ของเกรตแบร์ริเออร์รีฟมีพื้นที่ของแนวปะการังลดลงจาก 38% มาอยู่ที่ 34% ในปีนี้
รัฐบาลออสเตรเลียมีความพยายามที่จะเสนอให้เกรตแบร์ริเออร์รีฟเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ได้รับการขึ้นทะเบียนในรายชื่อแหล่งมรดกโลกที่กำลังตกอยู่ในภาวะอันตราย (List of World Heritage in Danger) โดยองค์การ UNESCO ซึ่งการพิจารณาเกี่ยวกับสถานะดังกล่าวจะมีขึ้นในการประชุมรอบถัดไป ที่จากเดิมจะจัดขึ้นตั้งแต่เดือนมิถุนายนที่ผ่านมานี้ โดยมีรัสเซียเป็นเจ้าภาพจัดการประชุม แต่จำเป็นต้องเลื่อนออกไป เนื่องจากกองทัพรัสเซียตัดสินใจเปิดฉากรุกรานและทำสงครามกับประเทศเพื่อนบ้านอย่างยูเครนตั้งแต่ช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
แฟ้มภาพ: Coral Brunner / Shutterstock
อ้างอิง:
- https://www.theguardian.com/environment/2022/aug/04/record-coral-cover-on-parts-of-great-barrier-reef-at-risk-from-global-heating-scientists-warn
- https://whc.unesco.org/en/danger/
- https://www.cnbc.com/2022/08/04/great-barrier-reef-areas-show-highest-coral-cover-seen-in-36-years.html
