- ทำไมวาซาบิในท้องตลาดถึงราคาไม่เท่ากัน?
- แล้วรู้หรือไม่ว่า ที่เรากินอยู่ทุกวันนี้ส่วนใหญ่เป็นวาซาบิสังเคราะห์?
- แล้วซาวาบิแท้ไปไหนล่ะ?
- ถ้าอยากได้คำตอบ THE STANDARD POP จะมา Cracked ให้คุณฟัง
คออาหารญี่ปุ่น โดยเฉพาะซูซิและซาชิมิคงคุ้นเคยกับ ‘วาซาบิ’ เครื่องชูรสรสชาติเผ็ดร้อน มักกินคู่กับโชยุ เพื่อดับคาวและขับรสชาติวัตถุดิบให้โดดเด่นยิ่งขึ้น เราเชื่อว่าทุกคนกินวาซาบิมาแล้วหลายครั้งจนลิ้นคุ้นเคยรสชาติกันดี แต่รู้ไหมว่าวาซาบิที่เรากินส่วนใหญ่ในท้องตลาดล้วนแต่เป็นวาซาบิสังเคราะห์? แล้วทำไมถึงไม่ใช้วาซาบิแท้ล่ะ? คำตอบคือ เพราะมีราคาแพง จนถูกเปรียบเป็น ‘ทองคำสีเขียว’
🍀🍀 รู้จัก ‘วาซาบิ’ 🍀🍀
‘วาซาบิ’ (Wasabi) เป็นพืชสมุนไพรท้องถิ่นของญี่ปุ่น มีสรรพคุณในการต้านแบคทีเรียและดับกลิ่นคาว เป็นพืชในวงศ์ผักกาด อยู่ในตระกูลเดียวกับฮอร์สแรดิช (Horseradish) และมัสตาร์ด (Mustard) รสชาติเผ็ดร้อนขึ้นจมูก ซึ่งต่างจากพริกที่เผ็ดที่ลิ้น คนญี่ปุ่นใช้วาซาบิเป็นส่วนประกอบอาหารมานานตั้งแต่ศตวรรษที่ 8 แต่เป็นที่นิยมและรู้จักกันมากเพราะเมนูซูชิในปี 1980
แม้เป็นพืชท้องถิ่นและใช้กันอย่างแพร่หลายในทุกครัวแดนอาทิตย์อุทัย แต่วาซาบิเป็นพืชเอาใจยาก ต้องประกอบด้วย 3 ปัจจัยหลักถึงจะทำให้เจริญเติบโตได้ดี นั่นคือ หนึ่ง ดินต้องดี อุดมด้วยแร่ธาตุ, สอง มีหินปะปนอยู่มากพอควร และสาม ‘น้ำ’ ต้องสะอาด มีอุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 10-15 องศาตลอดปี ฉะนั้นการปลูกวาซาบิจะว่าง่ายก็ง่าย จะว่ายากก็ยากเช่นกัน เพราะวาซาบิอาศัยแค่แร่ธาตุและออกซิเจนจากน้ำสะอาดเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องใส่ปุ๋ยใดๆ เลย แต่เมื่อใดก็ตามที่ปัจจัยพวกนี้เสียสมดุล อุณหภูมิน้ำเริ่มร้อนขึ้น วาซาชิจะหยุดการเจริญเติบโตทันที
ไร่วาซาบิ
และด้วยความที่วาซาบิใช้เวลาเก็บเกี่ยวนานถึง 15 เดือน แถมยังต้องอาศัยภูมิประเทศที่มีพร้อม 3 ปัจจัยหลักในการเพาะปลูก วาซาบิที่ออกสู่ท้องตลาดจึงไม่เพียงพอต่อความต้องการของคนทั้งโลก วาซาบิสังเคราะห์หรือวาซาบิเทียมจึงครองตลาดได้อย่างรวดเร็ว เพราะหาง่ายและราคาถูกกว่าวาซาบิแท้หลายเท่าตัว
ต้นวาซาบิ 1 ต้น ราคาประมาณ 300 กว่าบาท ถ้าซื้อสดๆ จากไร่ ตกกิโลกรัมละ 4,000-5,000 บาท ในขณะที่วาซาบิเทียม ซึ่งให้รสชาติเผ็ดร้อนเช่นกัน สนนราคาอยู่ที่หลอดละ 20-150 บาท วาซาบิแท้มีสีซีดและมีรสชาติเผ็ดร้อนน้อยกว่าวาซาบิเทียม ถ้ากินแบบหั่นฝานไม่ได้ฝน จะให้ความรู้สึกขมปนสดชื่น ขณะที่วาซาบิบดจะให้รสเผ็ดขึ้นจมูกเหมือนที่คุ้นชิน
🍀🍀 แล้ววาซาบิเทียมทำจากอะไร? 🍀🍀
ถึงแม้ ‘วาซาบิเทียม’ หรือ ‘วาซาบิสังเคราห์’ จะรสชาติเผ็ดร้อนกว่าวาซาบิแท้ แต่ใช่ว่าจะเป็นอันตราย วาซิบิเทียมส่วนใหญ่ทำขึ้นจากต้นฮอร์สแรดิช (Horseradish) ซึ่งอยู่ในวงศ์เดียวกัน พืชท้องถิ่นฝั่งตะวันตก หาได้ง่ายกว่ามาก โดยผู้ผลิตจะนำฮอร์สแรดิชมาล้างทำความสะอาด แปรรูป และผสมสีให้คล้ายวาซาบิ ก่อนนำไปบรรจุ บางยี่ห้อก็ผสมกับวาซาบิแท้ บางยี่ห้อก็ไม่ผสม และด้วยความที่วาซาบิแท้ 100% มีราคาแพงมาก สมาคมแปรรูปวาซาบิแห่งประเทศญี่ปุ่นจึงอนุญาตให้เจ้าไหนที่ผสมวาซาบิแท้เกิน 50% สามารถใช้คำว่า ‘วาซาบิแท้’ ในคำโฆษณาได้
แต่แม้จะมีวาซาบิเทียมก็เหมือนจะยังไม่พอต่อความต้องการอยู่ดี ปัจจุบันต้นวาซาบิไม่ได้ปลูกและเติบโตในญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังเพาะปลูกนอกประเทศแล้วส่งกลับไปขายในแดนอาทิตย์อุทัย ซึ่งของไทยเราก็มีไร่วาซาบิเช่นกัน อยู่ที่จังหวัดลำพูน โดยมีประสบการณ์การเพาะปลูกส่งออกญี่ปุ่นและสหรัฐอเมริกามานานกว่า 35 ปี
ด้วยสถานที่เพาะปลูกที่หาได้เพียงไม่กี่แห่งในญี่ปุ่น อีกทั้งต้องใส่ใจในการดูแลยาวนานกว่า 1 ปี จนต้องมีวาซาบิสังเคราะห์เข้ามาชดเชยความต้องการ จึงไม่แปลกหากวาซาบิแท้จะมีราคาแพงและไม่ทันต่อความต้องการการบริโภคอาหารญี่ปุ่นของคนทั้งโลก และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมวาซาบิแท้จึงได้รับฉายาว่า ‘ก้อนทองคำสีเขียว’
ภาพ: Shutterstock
อ้างอิง:
