วันนี้ (8 กรกฎาคม) พล.อ. อภิรัชต์ คงสมพงษ์ ผู้บัญชาการทหารบก (ผบ.ทบ.) ชี้แจงกรณีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ถึงการเดินทางมาเยือนไทยของผู้บัญชาการทหารบกสหรัฐฯ โดยไม่มีการกักตัวตามมาตรฐานป้องกันการเเพร่ระบาดโควิด-19 ว่า ผบ.ทบ. สหรัฐฯ และคณะ เป็นคณะแรกที่มาเยือนไทย ในวันที่ 9 กรกฎาคมเพียงวันเดียว และกลับวันที่ 10 กรกฎาคม หลังเข้าพบ พล.อ. ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม โดยเป็นวาระผูกพัน เพื่อลงนามในการแถลงวิสัยทัศน์ร่วมระหว่างกองทัพบกไทย-สหรัฐฯ ซึ่งมีข้อตกลงเรื่องการฝึก การศึกษาแลกเปลี่ยน
พล.อ. อภิรัชต์ ยืนยันว่า คณะ ผบ.ทบ. สหรัฐฯ ไม่เคยปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามกฎระเบียบใดๆ ของไทย หรือขอยกเว้น มีแต่ถามว่าจะให้ทำอะไรก็ขอให้บอกมา
นอกจากนี้ ตามข้อกําหนดออกตามความในมาตรา 9 แห่ง พ.ร.ก. ฉุกเฉิน พ.ศ. 2548 (ฉบับที่ 12) โดยคณะของ ผบ.ทบ. สหรัฐฯ จัดอยู่ในกลุ่ม 2 จากทั้งหมด 11 กลุ่ม คือ ผู้มีเหตุยกเว้นหรือเป็นกรณีที่นายกรัฐมนตรี หรือหัวหน้าผู้รับผิดชอบในการแก้ไขสถานการณ์ฉุกเฉิน กำหนด อนุญาต หรือเชิญให้เข้ามาในราชอาณาจักรได้ตามความจำเป็น โดยอาจกำหนดเงื่อนไขและเงื่อนเวลาก็ได้
และคำสั่ง ศบค. ที่ 7/2563 สำหรับกลุ่ม 2 จะมีเพียงเรื่องของการคัดกรอง, ตรวจเอกสาร, ตรวจหาเชื้อโควิด-19, การมีผู้ติดตามด้านการแพทย์และสาธารณสุข ตลอดระยะเวลาที่อยู่ในราชอาณาจักร (ครั้งนี้จัดทีมติดตามไว้ 5 คน) และเดินทางโดยยานพาหนะที่จัดเตรียมไว้ และตามแผนการเดินทางที่มีเท่านั้น
โดยเมื่อคณะ ผบ.ทบ. สหรัฐฯ มาถึงประเทศไทย ต้องมีการตรวจสวอบ (Swab) เบื้องต้น 3-4 ครั้งตามมาตรฐาน มีแผนกำหนดเดินทางทางชัดเจน ไปไหน ทำอะไร โดยมีเจ้าหน้าที่ สธ. และจากโรงพยาบาลพระมงกุฎเกล้า ติดตามตลอด นอกจากนี้ยังมีเจ้าหน้าที่จากการบินไทยด้วย เพื่อเรียนรู้ในการต้อนรับแขกรัฐบาล นักธุรกิจ ในคณะต่อไป
พล.อ. อภิรัชต์ ได้ตำหนิการออกข่าวโซเชียลมีเดียที่ไม่สร้างสรรค์ พร้อมยืนยันนายกฯ ไม่เคยบอกให้คณะ ผบ.ทบ. สหรัฐฯ เลื่อนการเดินทาง แต่ถ้ามาก็ต้องปฏิบัติตามกฎของกระทรวงสาธารณสุข เพราะยังอยู่ในช่วงประกาศ พ.ร.ก. ฉุกเฉิน
ขณะที่สถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย ทวีตข้อความยืนยันว่า พล.อ. เจมส์ แมคคอนวิลล์ ผบ.ทบ. สหรัฐฯ ว่าได้เข้ารับการตรวจโควิด-19 หลายครั้ง และจะปฏิบัติตามระเบียบด้านสาธารณสุขและความปลอดภัยอย่างเคร่งครัด
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
