ถึงเวลาอันน่าตื่นเต้นของแบรนด์เทคโนโลยีผลไม้อย่าง ‘Apple’ ที่กำลังเป็นที่จับตามองถึงการขยายตลาดเพื่อการลงทุนครั้งใหม่ กับการประกาศกลายๆ ว่า ตนกำลังจะเปิด Apple Store แห่งแรกในประเทศไทย ซึ่งข่าวดังกล่าวก็ถูกพูดถึงเป็นประเด็น เมื่อเว็บไซต์ทางการของ Apple ได้เปิดรับสมัครพนักงานหลายอัตราสำหรับสโตร์ในประเทศไทย

     หน้าเว็บไซต์ทางการ jobs.apple.com/th นั้น ได้เปิดรับสมัครตำแหน่งงานจำนวน 13 ตำแหน่ง สำหรับสโตร์ในประเทศไทยไปเมื่อช่วงคืนวันพุธที่ผ่านมา (27 ก.ย.) เช่น ผู้ชำนาญการด้านงานปฏิบัติการ, หัวหน้าประจำ Apple Store, ผู้ชำนาญการทางธุรกิจ, ผู้จัดการอาวุโส, ผู้เชี่ยวชาญทางเทคนิค, หัวหน้าร้านค้า

     และหลังจากนั้นยังคงมีข้อความออกมาเพื่อยืนยันการมาถึงของพวกเขาในประเทศไทยอีกว่า “เรารู้สึกตื่นเต้นที่จะเริ่มรับสมัครทีมงานเพื่อเปิดให้บริการ Apple Store แห่งแรกในประเทศไทย กรุงเทพฯ เป็นหนึ่งในศูนย์กลางด้านวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวชั้นนำของเอเชียด้วยงานออกแบบและสถาปัตยกรรมที่มีชีวิตชีวา เราตั้งตารอที่จะให้บริการแก่ลูกค้าในสถานที่อันน่าทึ่ง ให้ทุกคนได้สัมผัสกับสุดยอดผลิตภัณฑ์ บริการ และโปรแกรมด้านการศึกษาที่ให้แรงบันดาลใจของเราที่ลูกค้า Apple ทั่วโลกต่างหลงรัก” ซึ่งก็สร้างความน่าตื่นเต้นให้กับวงการเทคโนโลยีบ้านเราไม่น้อย เพราะหากเปิดให้บริการแล้วเสร็จ ประเทศไทยจะเป็นประเทศที่ 2 ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มี Apple Store เป็นของตัวเองถัดจากประเทศสิงคโปร์

บรรยากาศภายใน Apple Store ถนนออร์ชาร์ด ประเทศสิงคโปร์

     ความหวือหวาที่น่าจับตามองก็คงหนีไม่พ้นเรื่องการออกแบบสโตร์ เพราะนับได้ว่า Apple Store ไม่ใช่เป็นเพียงแค่ร้านค้าปลีกของแบรนด์เท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงเป็นสถานที่อันเป็นภาพแทนของแบรนด์ให้คนได้จดจำ อย่างสาขาในดูไบที่มีบานหน้าต่างไม้ขนาดใหญ่ที่ปรับเปลี่ยนแสงสว่างภายในอาคารได้ จวบจนมาถึงสาขาสิงคโปร์ที่ยกหินอ่อนจากอิตาลีทั้งชิ้นมาติดตั้ง เสริมสร้างภาพลักษณ์ของแบรนด์ให้มีระดับ รวมไปถึงผลิตภัณฑ์และบริการอีกด้วย โดยเราคงจะได้เห็นงานดีไซน์เก๋ๆ จาก Foster + Partners บริษัทออกแบบชื่อดังจากอังกฤษที่ออกแบบ Apple Store ให้ Apple อยู่อย่างต่อเนื่อง และถ้าเป็นเช่นนั้นจริง เท่ากับว่า Apple Store แห่งนี้จะเป็นงานออกแบบชิ้นที่สองจาก Foster + Partners ในประเทศไทยถัดจากโครงการไอคอนสยาม

บรรยากาศ Apple Store Dubai Mall สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

Photo: Foster, Partner

     ส่วนสำหรับทำเลที่ตั้งสาขาแรกนั้น เราคงยังยืนยันไม่ได้ว่าจะตั้งอยู่ที่ไหน แต่หากมองโครงการศูนย์การค้าใหญ่ๆ ที่น่าสนใจซึ่งกำลังจะเกิดขึ้นและมีความเป็นไปได้สูงที่ Apple Store จะเลือกพาแบรนด์ของพวกเขาไปตั้งอยู่ ก็คงจะหนีไม่พ้นโครงการ ‘ไอคอนสยาม’ ของเครือสยามพิวรรธน์และเครือเจริญโภคภัณฑ์ ด้วยทำเลริมแม่น้ำเจ้าพระยาที่สวยงามบริเวณคลองสาน และหอชมเมืองที่กำลังจะเกิดขึ้น ที่นี่จึงเป็นแลนด์มาร์กที่น่าสนใจ ซึ่งต้องรอพร้อมให้บริการในเดือนตุลาคมปีหน้า หรือไม่เช่นนั้น Apple Store อาจตั้งอยู่ในทำเลใจกลางเมืองในศูนย์การค้าใหญ่ๆ อย่าง สยามพารากอน เซ็นทรัล เอ็มบาสซี หรือเซ็นทรัลเวิลด์ ก็เป็นได้