รายงานการจ้างงานของสหรัฐฯ ที่แข็งแกร่งเกินคาดได้หนุนการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางสหรัฐฯ (Fed) อีกครั้ง แม้ก่อนหน้านี้ แรงหนุนดังกล่าวเริ่มแผ่วลงท่ามกลางการเทขายในตลาดหุ้นหลังการเลือกตั้ง และความกังวลที่เพิ่มขึ้นว่าอุปสงค์ที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยี AI ที่อ่อนแอลงอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจ
สำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ (Bureau of Labor Statistics) เปิดเผยเมื่อวันศุกร์ (6 พฤศจิกายน) ตามเวลาท้องถิ่นว่า นายจ้างได้เพิ่มการจ้างงาน 165,000 ตำแหน่งในเดือนที่ผ่านมา ซึ่งสูงกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ไว้กว่าสองเท่า ขณะที่อัตราการว่างงานลดลงเล็กน้อยมาอยู่ที่ 4.1% ค่าจ้างเฉลี่ยต่อชั่วโมงเพิ่มขึ้น 3.1% จากปีก่อนหน้า ทว่ายังไม่เพียงพอที่จะตามทันดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ที่พุ่งขึ้น 3.7% ซึ่งกำลังส่งผลกระทบอย่างหนักต่ออำนาจซื้อจากค่าจ้างของประชาชนทั่วไป
หลังจากที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ คงอัตราดอกเบี้ยนโยบายเมื่อเดือนที่แล้ว เควิน วอร์ช (Kevin Warsh) ประธาน Fed กล่าวว่าผู้กำหนดนโยบายจะเฝ้าติดตามการสะสมของข้อมูล เพื่อช่วยในการตัดสินใจว่าจำเป็นต้องใช้นโยบายการเงินที่เข้มงวดขึ้นอีกหรือไม่
ด้านแมรี เดลี (Mary Daly) ประธาน Fed สาขาซานฟรานซิสโก กล่าว่า รายงานการจ้างงานประจำเดือนล่าสุดดูเหมือนจะเป็นปัจจัยที่ยืนยันอย่างชัดเจนถึงความจำเป็นดังกล่าว
“ประชาชนกล่าวว่า ฉันทำได้ดีในทุกๆ ด้าน ยกเว้นการรับมือกับภาวะเงินเฟ้อ ดังนั้นเรื่องนี้จึงต้องเป็นภารกิจสำคัญอันดับแรกของเรา และการที่เรามีตลาดแรงงานที่แข็งแกร่งก็ช่วยเปิดโอกาสให้เราสามารถจัดการภารกิจนี้ได้สำเร็จอย่างแท้จริง” เดลีกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ CNBC
“ความคาดหวังฉันคือ เราจำเป็นต้องดำเนินนโยบายที่เข้มงวดขึ้นอีก” เดลีกล่าวย้ำ
ทั้งนี้ แม้ในปีนี้ เดลีจะไม่ได้เป็นสมาชิกที่มีสิทธิ์ออกเสียงในคณะกรรมการกำหนดนโยบายของ Fed แต่โดยปกติแล้วเดลีมักจะแสดงความคิดเห็นที่สอดคล้องกับมุมมองของเสียงส่วนใหญ่
นอกจากนี้ เดลียังตั้งข้อสังเกตถึง “ความผันผวนของโลกที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นในหลายๆ ด้าน” พร้อมกล่าวเสริมว่า “ความผันผวนเหล่านั้นเป็นสิ่งที่ต้องนำมาพิจารณา รวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม และต้องไตร่ตรองให้รอบคอบพร้อมกับค่อยๆ ดำเนินการไปสู่เป้าหมาย เมื่อยังไม่ทราบแน่ชัดว่าต้องมุ่งไปในทิศทางใด แต่มีแนวโน้มว่าจะต้องดำเนินการเพิ่มเติม และแน่นอนว่าเราพร้อม — ดิฉันพร้อม — ที่จะทำเช่นนั้น หากสถานการณ์ทางเศรษฐกิจเรียกร้อง”
ก่อนหน้านี้ ในงานกิจกรรมภาคประชาชนในเมืองเซนต์หลุยส์เมื่อวันศุกร์ อัลแบร์โต มูซาเลม (Alberto Musalem) ประธาน Fed สาขาเซนต์หลุยส์ กล่าวว่า อัตราเงินเฟ้อยังคงเป็นข้อกังวลสูงสุดในการพูดคุยกับภาคธุรกิจในเขตของตน “เงินเฟ้อคือภาษีแบบถดถอยและเป็นภาษีที่สร้างความบิดเบือน”
มูซาเลม ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนให้ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติมกล่าว “สิ่งที่ดีที่สุดที่เราสามารถทำได้เพื่อการเติบโตและการจ้างงาน คือการดึงอัตราเงินเฟ้อให้ลดลงมาในเวลาที่เหมาะสม”
“เราจำเป็นต้องกำหนดนโยบายการเงินเพื่อเศรษฐกิจในปัจจุบัน ไม่ใช่เพื่อสิ่งที่อาจจะเป็นในอีก 5 ปีข้างหน้า” มูซาเลมกล่าว และด้วยเหตุนี้ อย่างน้อยในขณะนี้ การลงทุนใน AI “จะยังคงเป็นปัจจัยหนุนให้เกิดภาวะเงินเฟ้อต่อไป”
เดลีกล่าวถึงกรณี ราคาหุ้นกลุ่มเทคโนโลยีที่ปรับตัวลดลงติดต่อกันเป็นสัปดาห์ที่ 4 แม้จะมีการดีดตัวขึ้นบ้างในวันศุกร์ ว่า “เมื่อคุณถอยห่างออกมาจากความผันผวน ซึ่งฉันทราบดีว่าเป็นเรื่องเจ็บปวดสำหรับผู้ที่อยู่ท่ามกลางสถานการณ์ดังกล่าว แต่ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือการปรับสมดุลในรูปแบบที่คุณคาดหวังหากคุณต้องการผลลัพธ์ที่เป็นระเบียบเรียบร้อย”
ขณะที่ดัชนี Nasdaq Composite ปรับตัวลดลงมากที่สุดในรอบ 19 เดือนเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา หลังจากเกิดการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในสหรัฐฯ ปรากฏชัดเจนขึ้น ภายหลังพรรคเดโมแครตคว้าชัยชนะในการควบคุมสภาคองเกรส และได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐหลายแห่งในการเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อวันอังคาร โดยผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครตที่คว้าชัยชนะหลายรายได้หาเสียงด้วยคำมั่นสัญญาที่จะควบคุมการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล และผู้นำพรรคเดโมแครตในสภาคองเกรสกำลังวางแผนที่จะออกกฎหมายฉบับใหม่ที่เกี่ยวกับ AI จำนวนมาก
ภาพ: REUTERS/Kevin Lamarque/
อ้างอิง:
