โทมัส แมสซี (Thomas Massie) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐอเมริกาของพรรครีพับลิกัน ยื่นญัตติถอดถอน พีต เฮกเซธ (Pete Hegseth) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามสหรัฐฯ ในสัปดาห์นี้ โดยกล่าวหาว่า เฮกเซธกระทำความผิด 8 ข้อกล่าวหา เช่น ละเมิดรัฐธรรมนูญจากการทำสงครามกับอิหร่านโดยไม่ได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรส ท่ามกลางความแตกแยกภายในพรรครีพับลิกัน หลังพ่ายแพ้การเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
ประเด็นสำคัญ
รีพับลิกันยื่น 8 ข้อกล่าวหา ถอดถอนเฮกเซธ
เมื่อวานนี้ (9 พฤศจิกายน) แมสซียื่นญัตติถอดถอนเฮกเซธต่อสภาผู้แทนราษฎรอย่างเป็นทางการ โดยกล่าวหาว่าเฮกเซธกระทำความผิดร้ายแรงและประพฤติมิชอบ (High Crimes and Misdemeanors) ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่การทำสงครามโดยไม่ได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรส ไปจนถึงการใช้อำนาจโดยมิชอบในหลายกรณี
ที่งนี้ แมสซีระบุว่า ความพยายามถอดถอนครั้งนี้มีเป้าหมายกดดันให้ทรัมป์เปลี่ยนตัวรัฐมนตรีสงคราม ก่อนที่พรรคเดโมแครตจะเข้าควบคุมสภาคองเกรสในเดือนมกราคม และเริ่มกระบวนการถอดถอนของตนเอง โดยเขาต้องการให้ทรัมป์เสนอชื่อบุคคลใหม่ เพื่อให้วุฒิสภาสามารถรับรองได้ในช่วงที่พรรครีพับลิกันยังครองเสียงข้างมาก
“ความพยายามของผมในการถอดถอนรัฐมนตรีเฮกเซธ ถือเป็นแนวทางที่ผ่อนปรนมาก หากเปรียบเทียบกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น เมื่อพรรคเดโมแครตเข้าควบคุมทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาในปีหน้า พวกเขาจะจัดการไต่สวนและดำเนินกระบวนการพิจารณาคดี” แมสซีกล่าว
ด้าน ฮาคีม เจฟฟรีส์ (Hakeem Jeffries) ผู้นำพรรคเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎร และว่าที่ประธานสภาคนใหม่ ยืนยันว่า เขาสนับสนุนการถอดถอนเฮกเซธอย่างเต็มที่ เช่นเดียวกับ ชัค ชูเมอร์ (Chuck Schumer) วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครต ระบุว่า เฮกเซธทำสงครามอย่างผิดกฎหมาย โดยฝ่าฝืนรัฐธรรมนูญและมติของสภาคองเกรสหลายฉบับที่เรียกร้องให้ยุติการสู้รบ
สำหรับข้อกล่าวหาทั้ง 8 ข้อ ครอบคลุมประเด็นสำคัญ ได้แก่ การสั่งโจมตีอิหร่านและเยเมนโดยไม่ได้รับอนุมัติจากสภาคองเกรส เหตุโจมตีโรงเรียนหญิงล้วนในอิหร่านที่ทำให้เด็กเสียชีวิตมากกว่า 100 คน ตลอดจนข้อกล่าวหาสังหารบุคคลโดยไม่ผ่านกระบวนการยุติธรรม เช่น การสั่งโจมตีเรือต้องสงสัย โดยเชื่อว่า ขนส่งยาเสพติดในทะเลแคริบเบียน และปล่อยให้ลูกเรือไม่ได้รับการช่วยเหลือ
นอกจากนี้ ยังมีข้อกล่าวหาละเมิดเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นของ มาร์ก เคลลี (Mark Kelly) วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครต จากกรณีที่เฮกเซธพยายามดำเนินคดีกับเคลลีและสมาชิกสภาคองเกรสคนอื่นๆ หลังเรียกร้องให้ทหารสหรัฐฯ ปฏิเสธคำสั่งที่ผิดกฎหมาย รวมถึงข้อกล่าวหาปฏิบัติการจับกุม นิโคลัส มาดูโร (Nicolás Maduro) อดีตประธานาธิบดีเวเนซุเอลา
อนึ่ง การยื่นญัตติดังกล่าวทำให้สภาผู้แทนราษฎรต้องดำเนินการพิจารณาภายใน 48 ชั่วโมง หรือตั้งแต่วันนี้จนถึง 11 พฤศจิกายนนี้โดยสมาชิกสภาสามารถเลือกลงมติถอดถอนโดยตรง ส่งเรื่องให้คณะกรรมาธิการพิจารณา หรือมีมติระงับการพิจารณาญัตติไว้ก่อนก็ได้
ทำไมรีพับลิกันจึงเดินหน้าถอดถอนรัฐมนตรีของทรัมป์?
แมสซีเป็นหนึ่งในสมาชิกพรรครีพับลิกันที่วิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อย่างเปิดเผย โดยเฉพาะการทำสงครามกับอิหร่านที่ดำเนินมายาวนานเกือบ 9 เดือน รวมถึงเคยเรียกร้องให้รัฐบาลเปิดเผยเอกสารที่เกี่ยวข้องกับ เจฟฟรีย์ เอปสตีน (Jeffrey Epstein) อาชญากรคดีล่วงละเมิดทางเพศผู้ล่วงลับ
ก่อนหน้านี้ แมสซีเคยเสนอญัตติถอดถอนเฮกเซธเมื่อวันที่ 15 กันยายนที่ผ่านมา แต่ยังไม่มีการลงมติ ก่อนจะนำกลับมาเสนออีกครั้ง หลังพรรครีพับลิกันพ่ายแพ้การเลือกตั้งกลางเทอม โดยสูญเสียการควบคุมทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาให้กับพรรคเดโมแครต
เฮกเซธยืนยันไม่ถอย ทรัมป์ประกาศหนุน
อย่างไรก็ตาม เฮกเซธออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหา และแสดงท่าทีไม่กังวลต่อความพยายามถอดถอนครั้งนี้ โดยก่อนหน้านี้ เขาเผยแพร่คลิปวิดีโอผ่านโซเชียลมีเดีย พร้อมระบุว่า ความพยายามดังกล่าวเป็นเพียงการโจมตีทางการเมืองเพื่อทำลายตัวบุคคล
ด้านทรัมป์ออกมาปกป้องเฮกเซธ โดยให้สัมภาษณ์กับ Reuters ว่า เขาทำให้สหรัฐฯ ชนะสงครามถึง 2 ครั้ง จึงไม่มีเหตุผลมากพอที่จะถอดถอน พร้อมยกผลงานของกองทัพสหรัฐฯ ในอิหร่านและเวเนซุเอลาขึ้นมาเป็นเหตุผล พร้อมยืนยันว่า จะยังคงสนับสนุนเฮกเซธต่อไป แม้เขาจะถูกสภาผู้แทนราษฎรลงมติถอดถอนก็ตาม
ขณะที่ ไมค์ จอห์นสัน (Mike Johnson) ประธานสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกัน คัดค้านความพยายามดังกล่าว โดยมองว่า การถอดถอนรัฐมนตรีกระทรวงสงครามในช่วงที่สหรัฐฯ ยังปฏิบัติการสู้รบในต่างประเทศ จะส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์ของประเทศในสายตาทั้งพันธมิตรและศัตรู
โอกาสถอดถอนเฮกเซธเป็นไปได้แค่ไหน?
ปัจจุบัน พรรครีพับลิกันยังครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรถึง 218 เสียง ขณะที่พรรคเดโมแครตมี 214 เสียง ทำให้การผ่านญัตติถอดถอนจำเป็นต้องได้รับเสียงสนับสนุนจากสมาชิกพรรครีพับลิกันบางส่วนด้วย หากสมาชิกทั้งสองพรรคเข้าร่วมลงคะแนนครบทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม Reuters รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวในสภาคองเกรสว่า ญัตติดังกล่าวอาจได้รับเสียงสนับสนุนเพียงพอให้ผ่านสภา แม้พรรครีพับลิกันยังคงครองเสียงข้างมากก็ตาม
ด้าน ปีเตอร์ โลจี (Peter Loge) ศาสตราจารย์ด้านกิจการสาธารณะ มหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตัน ให้สัมภาษณ์กับ BBC โดยมองว่า ญัตติถอดถอนมีโอกาสผ่านสภา เนื่องจากจำนวนที่นั่งของสองพรรคไม่แตกต่างกันมากนัก ขณะที่สมาชิกพรรครีพับลิกันที่ไม่พอใจบางส่วนอาจเลือกไม่เข้าร่วมลงคะแนน
อย่างไรก็ตาม แม้สภาผู้แทนราษฎรจะลงมติถอดถอนเฮกเซธได้สำเร็จ ก็ไม่ได้หมายความว่า เขาจะต้องพ้นจากตำแหน่งทันที เนื่องจากกระบวนการถอดถอนตามรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ กำหนดให้วุฒิสภาต้องไต่สวนและลงมติว่าผู้ถูกกล่าวหามีความผิดหรือไม่ โดยต้องได้รับเสียงสนับสนุนอย่างน้อย 2 ใน 3 จึงจะสามารถปลดออกจากตำแหน่งได้
ทั้งนี้ พรรครีพับลิกันยังครอง 53 จาก 100 ที่นั่งในวุฒิสภาชุดปัจจุบัน ทำให้โอกาสที่เฮกเซธจะถูกลงมติให้พ้นจากตำแหน่งในช่วงนี้ยังมีค่อนข้างน้อย แม้ในเดือนมกราคม พรรคเดโมแครตจะเข้ามารับตำแหน่ง และครองเสียงข้างมากในวุฒิสภาแทนก็ตาม
หากย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ การถอดถอนรัฐมนตรีถือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก โดยสภาผู้แทนราษฎรเคยลงมติถอดถอนรัฐมนตรีเพียง 2 คน แต่ทั้งสองกรณีไม่มีผู้ใดถูกวุฒิสภาลงมติให้มีความผิด
หนึ่งในกรณีดังกล่าว คือ วิลเลียม เบลแนป (William Belknap) รัฐมนตรีกระทรวงสงคราม หลังถูกสภาผู้แทนราษฎรลงมติถอดถอนจากข้อกล่าวหารับสินบนในปี 1876 แม้เขาจะยื่นใบลาออกก่อนหน้านั้น แต่ท้ายที่สุด วุฒิสภาลงมติให้เขาพ้นจากข้อกล่าวหา เนื่องจากมีเสียงสนับสนุนให้ลงโทษไม่ถึงเกณฑ์ที่กำหนด
ภาพ: Nathan Howard / Reuters
อ้างอิง:
