เคยไหมที่คุณรู้สึกราวกับว่าตาใสแป๋วของปลาที่เสิร์ฟมาทั้งหัวบนจานอาหารทำให้รู้สึกผิดยังไงชอบกล เหตุเพราะรู้ว่าญาติห่างๆ ของน้องนีโมตัวนี้ตายอย่างทรมานหรือเปล่าก่อนจะมาจบบนจานที่อยู่ตรงหน้า บรรดาผู้พิพากษาของอิตาลีเองก็รู้สึกแบบนั้นกระมัง

     ไม่นานมานี้ ศาลสูงสุดในอิตาลีออกกฎที่กำหนดห้ามไม่ให้ร้านอาหารวางกุ้งมังกรบนน้ำแข็ง เหตุเพราะทำให้สัตว์ทะเลตัวส้มทรมานอย่างไม่จำเป็นก่อนจะไปจบชีวิตในน้ำสต็อกเพื่อเป็นอาหารชั้นยอด

     กฎข้อบังคับนี้เกิดขึ้นจากการร้องเรียนของกลุ่มเรียกร้องสิทธิสัตว์ที่กล่าวหาว่า ผู้ประกอบการร้านอาหารในเมืองฟลอเรนซ์จับกุ้งเป็นๆ เอาไว้บนน้ำแข็ง ซึ่งเป็นการทรมานสัตว์โดยไม่จำเป็น ซึ่งผู้พิพากษาก็รับคำร้องเรียนและสั่งให้เจ้าของร้านจ่ายค่าปรับเป็นจำนวน 2,000 ยูโร หรือราวๆ 77,000 บาท พร้อมกับค่าธรรมเนียมทางกฎหมายอีก 3,000 ยูโร หรือราว 116,000 บาท ซึ่งสรุปรวมแล้วเขาต้องเสียเงินถึง 193,000 บาท จากการนำล็อบสเตอร์ไปแช่เย็นเลยทีเดียว!

     ศาลในอิตาลีตัดสินคดีนี้ตัดสินโดยให้เหตุผลว่า แม้กุ้งมังกรมักจะถูกนำไปปรุงอาหารขณะยังไม่ตายจนเป็นเรื่องปกติ กระนั้นก็ไม่ได้หมายความว่ากุ้งจะต้องทรมานก่อนกลายเป็นอาหารเสมอไป “แม้กระบวนการปรุงอาหารบางอย่างจะเป็นที่นิยมจนอาจมองว่าเป็นเรื่องถูกต้องตามกฎหมาย แต่การที่สัตว์ต้องทนทรมานเพราะถูกกักขังก่อนจะถูกนำไปปรุงอาหารนั้นถือเป็นเรื่องไม่ถูกต้อง” ผู้พิพากษาชี้แจง

     ศาลยังอธิบายอีกว่า แทนที่จะเก็บกุ้งและปูสดๆ บนน้ำแข็งหรือตู้แช่ ยังมีทางเลือกในการคงความสดอีกหลายวิธีที่ร้านอาหารชั้นนำและซูเปอร์มาร์เก็ตใช้กัน หนึ่งในนั้นคือใส่ในบ่อที่มีท่อออกซิเจน โดยตั้งไว้ในอุณหภูมิห้องปกติ

     นอกจากจะเป็นการทรมานสัตว์แล้ว ปัจจุบันวงการอาหารทั่วโลกยังมองว่าการทำให้สัตว์ตายอย่างช้าๆ และทรมานนั้นยังทำให้เสียรสชาติที่ดีที่สุดในตัววัตถุดิบ จนแวดวงอาหารตะวันตกเริ่มหันมาสนใจการปลิดชีวิตวัตถุดิบด้วยความเคารพมากขึ้น เฉกเช่นเชฟเดวิด ชาง แห่ง Momofuku ที่หันมาศึกษา ‘อิเคะ จิเมะ’ (Ike Jime) เทคนิคฆ่าปลาเก่าแก่ของญี่ปุ่นในรายการ The Mind of a Chef เป็นต้น

     อีกไม่นานจะมีร้านอาหารแห่งใหม่ย่านชานเมืองของกรุงเทพฯ มาเปิดภายในหมู่บ้านจัดสรรชื่อดังสุดหรู โดยจะเสิร์ฟเพียงไม่กี่ที่นั่ง มีจุดเด่นคือเน้นการจับปลาด้วยตัวเอง และปรุงโดยให้เกียรติวัตถุดิบ ใครสนใจโปรดติดตามได้ทาง THE STANDARD เร็วๆ นี้