‘Plant-based’ หรือเนื้อสังเคราะห์ที่ทำจากพืช เป็นอีกหนึ่งในเทรนด์วัตถุดิบยอดนิยมของอุตสาหกรรมอาหารในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเราก็เริ่มได้เห็นแบรนด์หรือเชนร้านอาหาร ร้านกาแฟระดับโลกหลายเจ้าที่ทำตลาดในประเทศไทยเริ่มเปิดตลาดด้วยการหยอดเมนูอาหารใหม่ๆ ที่มีส่วนผสมหลักเป็น Plant-based แล้ว เพื่อเพิ่มสีสันในตลาดและมอบทางเลือกให้กับผู้บริโภคที่รักสุขภาพ รณรงค์งดทานเนื้อสัตว์ (ไม่สนับสนุนการปศุสัตว์)
ล่าสุด McDonald’s (MCD) แบรนด์ฟาสต์ฟู้ดระดับโลกจากสหรัฐอเมริกา ได้ออกมาประกาศแล้วว่าพวกเขาเตรียมจะทดสอบเมนูเบอร์เกอร์เนื้อจากพืชหรือ ‘McPlant’ เป็นวัตถุดิบหลักในช่วงปี 2021 ที่จะถึงนี้เฉพาะในบางตลาดทั่วโลก โดยตั้งเป้าว่าในอนาคตจะเปิดตัวเมนูเนื้อจากพืชอื่นๆ ตามมาอีกด้วย เช่น ไก่ทอด หรือแซนด์วิช
เอียน บอร์เดน ประธานบริหาร McDonald’s International ได้ออกมาเปิดเผยด้วยตัวเองในระหว่างการประชุมกับเหล่านักลงทุนว่า “เราได้รังสรรค์เบอร์เกอร์รสเลิศ ซึ่งจะเป็นเมนูแรกในแพลตฟอร์มที่ทำจากพืชหรือ McPlant ของเรา
“โดย McPlant ถือเป็นแพลตฟอร์มเนื้อจากพืชที่ถูกสร้างสรรค์ขึ้นมาเอ็กซ์คลูซีฟโดย McDonald’s และเพื่อ McDonald’s และในอนาคต McPlant ก็จะเปิดตัวไลน์ผลิตภัณฑ์เมนูอาหารใหม่ๆ ที่ใช้เนื้อจากพืชเป็นวัตถุดิบ เช่น เบอร์เกอร์ใหม่ๆ, เมนูไก่ทอด และแซนด์วิชที่ทานในมื้อเช้า”
เว็บไซต์ McDonald’s ยังให้ข้อมูลเพิ่มเติมอีกด้วยว่า ถึงแม้ปัจจุบันจะมีเบอร์เกอร์ที่ใช้เนื้อจาก Plant-based เป็นจำนวนมากในท้องตลาด แต่ McPlant จะยังคงรักษารสชาติเบอร์เกอร์ที่โดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ของ McDonald’s ได้เช่นเดิม ให้ความรู้สึกถึงรสสัมผัสที่ชุ่มฉ่ำของเนื้อ (Juicy) ยามที่เราได้กัดเนื้อของมันเข้าปาก
ทั้งนี้ McDonald’s และโฆษกของบริษัทยังไม่ได้เปิดเผยแต่อย่างใดว่าพวกเขาจะใช้เนื้อจากพืชจากซัพพลายเออร์เจ้าใดมาเป็นวัตถุดิบหลัก โดยก่อนหน้านี้ย้อนกลับไปในช่วงเดือนกันยายน 2019 McDonald’s ก็เคยทดสอบเมนูเบอร์เกอร์ P.L.T. (Plant Lettuce Tomato) ที่ใช้เนื้อจากพืชเฉพาะบางสาขาของพวกเขาในรัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดามาแล้ว ซึ่งในตอนนั้นพวกเขาเลือกใช้วัตถุดิบหลักจากบริษัทผู้พัฒนา Plant-based ชื่อดังอย่าง ‘Beyond Meat’ (BYND) ก่อนจะยุติการทดสอบดังกล่าวในช่วงเมษายนที่ผ่านมา
โดย คริส เคมป์ซินสกี ซีอีโอ McDonald’s ได้ให้สัมภาษณ์กับ CNBC ว่า แบรนด์ของพวกเขามีความสัมพันธ์อันดีกับ Beyond Meat จากการรุกทดสอบเมนูเบอร์เกอร์เนื้อจากพืชในตลาดแคนาดาร่วมกัน แต่ ณ ตอนนี้ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าพวกเขาจะใช้ซัพพลายเออร์เจ้าใดมาร่วมรังสรรค์เมนูเบอร์เกอร์เนื้อจากพืช McPlant “เรายังไม่ได้ตัดสินใจว่าเราจะใช้ซัพพลายเออร์เจ้าไหนมาช่วยเปิดตัวเมนูเบอร์เกอร์เนื้อจากพืชทั่วโลก ผมเลยไม่อยากออกความเห็นใดๆ ในตอนนี้”
ด้าน Beyond Meat ได้ออกมาเปิดเผยด้วยตัวเองในช่วงวันเดียวกันว่า พวกเขาจะเป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์ที่ป้อนวัตถุดิบหลักส่งให้กับไลน์อาหาร McPlant ของ McDonald’s ด้วย ส่งผลให้หุ้นของ Beyond Meat ปรับตัวขึ้นเล็กน้อยในช่วงเที่ยงของวันสอดรับข่าวดีดังกล่าวที่ 4% (เปิดตลาดที่ -6% เนื่องจากความผันผวนจากการประกาศข่าววัคซีนโควิด-19 โดย Pfizer) ก่อนจะปิดตลาดด้วยราคา 150.50 ดอลลาร์สหรัฐ (-4.05%)
โดยนักวิเคราะห์มองว่า สาเหตุที่ McDonald’s เลือกที่จะยังไม่ประกาศรายชื่อของพาร์ตเนอร์และซัพพลายเออร์ที่จะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของไลน์อัพเมนูอาหาร McPlant นั้น เนื่องจากพวกเขาไม่ต้องการให้นักลงทุนถูกเบี่ยงเบนความสนใจไปที่หน่วยงานหรือบริษัทอื่นๆ ในช่วงที่พวกเขาจัดวัน Investor Day ของตัวเองเพื่อประกาศข่าวดีต่างๆ ของบริษัทออกมา
ปัจจุบันยักษ์ใหญ่ในธุรกิจร้านอาหารอื่นๆ ต่างกระโดดเข้ามาเสิร์ฟเมนูที่ทำจากพืชกันถ้วนหน้า ทั้งคู่ปรับรายสำคัญอย่าง Burger King ที่เริ่มวางจำหน่าย Impossible Whopper ไปตั้งแต่ช่วงปีที่แล้ว (ร่วมกับ Impossible Foods) รวมไปถึง Starbucks, Carl’s Jr., Del Taco, และ Dunkin’
แต่การเดินเกมของ McDonald’s ในครั้งนี้ นักวิเคราะห์มองว่าพวกเขากำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดโดยผู้เล่นในสงครามฟาสต์ฟู้ดด้วยกัน ตลอดจนผู้ผลิตโปรตีนจากพืช เนื่องจาก McDonald’s ถือเป็นยักษ์ใหญ่ในกลุ่มธุรกิจร้านอาหารที่ยังไม่มีร้านหรือสาขาใดที่ขายเบอร์เกอร์เนื้อจากพืชเป็นเมนูแบบถาวร
อย่างไรก็ตาม ปัจจุบัน McDonald’s คงพึ่งพาผลิตภัณฑ์เรือธงของตน เช่น บิ๊กแมค, แมคนักเก็ต และเฟรนช์ฟรายส์ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 70% ของยอดขายในตลาดหลัก
McDonald’s ยังตั้งเป้าหมายที่จะให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์จากไก่ ซึ่งมีการเติบโตเร็วกว่าตลาดผลิตภัณฑ์เนื้อวัว หลังจากความสำเร็จของนักเก็ตรสเผ็ดในสหรัฐอเมริกาซึ่งช่วยเพิ่มยอดขายได้อย่างชัดเจนนั้น McDonald’s มีแผนที่จะเปิดตัวแซนด์วิชไก่กรอบในตลาดอเมริกาในช่วงปี 2021 หลังจากเห็นความสำเร็จของ Chick-fil-A
ขณะเดียวกันเพื่อกระตุ้นยอดขายที่เพิ่มขึ้นจากช่องทางออนไลน์ ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่เกิดโรคระบาด McDonald’s ยังเตรียมจะทดสอบแพลตฟอร์มออนไลน์ใหม่และโปรแกรม Loyalty ใหม่ ตลอดจนสร้างโมเดลร้านแบบไดร์ฟทรูขึ้นมาใหม่ ซึ่งจะมีช่องรับสินค้าสำหรับลูกค้าที่สั่งซื้อล่วงหน้าทางออนไลน์โดยเฉพาะ
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
- https://www.cnbc.com/2020/11/09/mcdonalds-mcplant-news-spooked-beyond-meat-investors-analyst-says.html
- https://www.cnbc.com/2020/11/09/mcdonalds-to-test-mcplant-which-includes-its-own-meat-free-burger-next-year-beyond-meat-shares-fall.html
- https://www.engadget.com/mcdonalds-plant-based-burger-meatless-mcplant-171734231.html
- https://www.usatoday.com/story/money/food/2020/11/09/mcplant-mcdonalds-plant-based-burger-crispy-chicken-sandwich/6187977002/
- https://corporate.mcdonalds.com/corpmcd/en-us/our-stories/article/ourstories.menu-items.html
- https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-11-09/mcdonald-s-develop-its-own-plant-based-meat-in-blow-to-beyond?sref=CVqPBMVg
- https://edition.cnn.com/2020/11/09/business/mcdonalds-chicken-sandwich-delivery/index.html
- https://www.reuters.com/article/us-mcdonalds-food-idUSKBN27P2G4
