อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีผู้อยู่เบื้องหลังบริษัทต่างๆ เช่น Tesla และ SpaceX และพ่อของลูก 10 คน เพิ่งบริจาคเงิน 10 ล้านดอลลาร์จาก The Musk Foundation ให้กับโครงการวิจัยภาวะเจริญพันธุ์และประชากร โดยโครงการนี้ตั้งอยู่ที่ University of Texas เมืองออสติน
Population Wellbeing Initiative (PWI) มีวัตถุประสงค์เพื่อต้องการเข้าใจว่าจำนวนการเกิดสามารถมีอิทธิพลต่อเศรษฐกิจและอนาคตของเราได้อย่างไร ซึ่งเป็นการทำงานร่วมกันของคณะเศรษฐศาสตร์และศูนย์วิจัยประชากร ที่มีกลุ่มนักเศรษฐศาสตร์ นักสังคมวิทยา นักปรัชญา และนักวิทยาศาสตร์ด้านประชากรอยู่ในทีม
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
- ผู้หญิงญี่ปุ่นที่เกิดในปี 2005 กว่า 40% อาจไม่มีลูก มองว่าเติมเต็มตัวเองสำคัญกว่า ขณะที่คนหนุ่มสาวบางส่วนเลือกจะ ‘โสดตลอดชีวิต’
- นายกฯ ญี่ปุ่นเผยแผนทุ่มงบ 2.5 หมื่นล้านดอลลาร์ รับมือวิกฤตอัตราเกิดต่ำ
- ทำไมคนรุ่นใหม่ถึง ‘ไม่อยากมีลูก?’ และการที่เด็กเกิดน้อยจะส่งผลกระทบในด้านเศรษฐกิจอย่างไร
เอกสารสำคัญชิ้นหนึ่งของ PWI ได้ส่งสัญญาณเตือนภัย บ่งชี้ว่ามนุษยชาติอาจตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจากอัตราการเจริญพันธุ์ลดลง การคาดการณ์ของพวกเขาชี้ให้เห็นว่าหากไม่มีการแทรกแซง การลดจำนวนประชากรจะกลายเป็นหายนะในที่สุด
สิ่งนี้สะท้อนความกังวลของมัสก์ซึ่งมีลูกอย่างน้อย 10 คน โดยเขาเรียกการคาดการณ์การเติบโตของประชากรของสหประชาชาติว่า ‘ไร้สาระสิ้นดี’ ที่ผ่านมาเขายังได้ออกมาพูดอยู่เรื่อยๆ ว่า การล่มสลายของประชากร “อาจเป็นความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่ออนาคตของอารยธรรม”
มัสก์ไม่เคยหลีกหนีจากการแบ่งปันมุมมองของเขาเกี่ยวกับความสำคัญของการเพิ่มการมีบุตร หลังจากข่าวล่าสุดว่าเขามีลูกแฝดกับผู้บริหารระดับสูงของ Neuralink เขาก็ไปที่แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X ซึ่งเดิมชื่อ Twitter โดยระบุว่า “พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อช่วยวิกฤตประชากรน้อย”
ก่อนการบริจาคของมัสก์ โครงการ PWI ได้รับเงินอีกจำนวนมาก พวกเขาได้รับเงินช่วยเหลือ 383,000 ดอลลาร์จาก Longview Philanthropy ในเดือนมิถุนายน 2021 ซึ่งเป็นองค์กรที่เชื่อมั่นในการจัดการกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ในอนาคต
แต่ความใจดีของมัสก์ไม่ได้หยุดเพียงแค่ University of Texas เท่านั้น ในปี 2021 มูลนิธิของเขามอบเงิน 2 ล้านดอลลาร์ให้กับ Georgetown University สำหรับการวิจัย AI, 1.5 ล้านดอลลาร์แก่ MIT สำหรับการศึกษาวิธีจัดการกับโรคระบาด และอีก 1.5 ล้านดอลลาร์แก่ University of Pennsylvania (แม้ว่าเราจะยังไม่รู้ว่าเพื่ออะไร)
กล่าวโดยย่อ มัสก์กำลังทุ่มเงินเพื่อทำความเข้าใจและหวังว่าจะป้องกันไม่ให้จำนวนประชากรโลกลดลง ด้วยจำนวนทารกที่เกิดทั่วโลกน้อยลง งานของ PWI และโครงการที่คล้ายคลึงกันจึงมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ
ภาพ: Cristiano Barni ATPImages / Getty Images
อ้างอิง:
