เมธา พันธุ์วราทร

ผู้เฒ่านั่งอยู่ชายทุ่ง ฟ้ากำลังเปลี่ยนสี เพราะแสงกำลังจะลาลับเพื่อรอกลับมาพบกันใหม่ในอีกวงรอบของวันเวลา   เด็กน้อยนั่งอยู่ไม่ห่าง เห็นผู้เฒ่าถือกระดาษเก่าๆ แผ่นหนึ่งเอาไว้ในมือ บนกระดาษนั้นมีข้อความเขียนเอาไว้ว่า ‘แชมป์ฟุตบอลโลก 2022’   แต่ภาพนั้นเลือนรางเต็มที ด้วยความอยากรู้จึงถามดู “ใครคือแชมป์ฟุตบอลโลก 2022”   เ...

ภาพการโค้งคำนับของ ฮาจิเมะ โมริยาสุ โค้ชทีมชาติญี่ปุ่นเพื่อขอบคุณแฟนฟุตบอลทีมซามูไรบลูที่เดินทางมาให้กำลังใจตลอดช่วงระยะเวลา 2 สัปดาห์ที่ผ่านมามีความหมายที่ลึกซึ้งมากมายในนั้น   ตามธรรมเนียมของชาวญี่ปุ่นแล้วการโค้งนั้นเป็นการแสดงออกเพื่อให้เกียรติหรือการเคารพต่ออีกฝ่าย ซึ่งมีบันทึกว่าเป็นสิ่งที่ชาวญี่ปุ่นทำมาต่อเนื่องยาวนานตั้งแต่ 500-80...

เมื่อเปิดกล่องความทรงจำ ภาพและเรื่องราวต่างๆ ก็พรั่งพรูออกมา สำหรับ เกรแฮม อาร์โนลด์ นายใหญ่ของทีมชาติออสเตรเลีย แม้จะผ่านมานานถึง 29 ปี แต่ภาพทุกอย่างยังชัดเจน แค่สีอาจจะซีดลงไปบ้างตามกาลเวลา   วันหนึ่งในช่วงปลายเดือนตุลาคม 1993 อาร์โนลด์ในฐานะกองหน้าของทีมซอคเกอรูส์ (สมญาของทีมชาติออสเตรเลีย) ต้องลงสนามในเกมสำคัญระดับชี้ชะตาว่าจะไ...

“บอลกำลังจะข้ามเส้นแล้ว ฉันจะไปถึงไหมนะ”   ลูกเปิดจาก ริตสึ โดอัน ที่ปาดผ่านหน้าปากประตูไปที่เสาไกลเพื่อหวังให้ใครสักคนเข้าสังหารประตูนั้นเลยผ่านไปหมดทั้ง อูไน ซิมอน นายทวารของทีมชาติสเปน และ ไดเซน มาเอดะ หัวหอกของทีมที่ดูเหมือนจะช้าไปเพียงครึ่งจังหวะ   แต่ไม่ใช่สำหรับ คาโอรุ มิโตมะ กองหน้าจากไบรท์ตันแอนด์โฮฟอัลเบียน ผู้ไม่ยอม...

ก่อนที่เกมระหว่างอาร์เจนตินากับโปแลนด์จะเริ่มขึ้น เกิดความรู้สึกบางอย่างอยู่ลึกๆ กับคำถามที่ยังไม่พร้อมจะตอบว่าถ้าหากอาร์เจนตินาแพ้โปแลนด์ตกรอบ และ ‘การเต้นรำครั้งสุดท้าย’ ของเมสซีจะจบลงแค่ตรงนี้มันจะเป็นอย่างไร?   มันจะเป็นเรื่องแสนเศร้าไหม หรือเข้าใจได้เพราะจากสิ่งที่เห็นและเป็นอยู่ ‘เบียงคิเชเลสเต’ เล่นได้ห่างไกลจากสิ่งที่ทุกฝ่ายคาดหว...

คืนที่ดาวเต็มฟ้า   ก่อนสองยามหมู่ดาวอัศวินสีส้มลงสนามก่อนตามกำหนดการ โดยพบกับกาตาร์ ชาติเจ้าภาพผู้ลงทุนมากมายมหาศาล และหวังว่าจะได้อะไรกลับมาบ้างจากฟุตบอลโลกครั้งนี้   น่าเศร้าสำหรับชาวทะเลทราย พวกเขาทำได้ดีที่สุดเพียงแค่ความพยายามที่จะเล่นให้ดีขึ้นกว่าใน 2 เกมแรก ซึ่งสุดท้ายก็พ่ายแพ้ต่อเนเธอร์แลนด์ไปแบบชอกช้ำ   ควา...

คุณเชื่อเรื่องของการเดินทางข้ามเวลาไหมครับ?   เอาละ ไม่ว่าคุณจะเชื่อหรือไม่ก็ตาม มีคนที่บอกว่าตัวเขาเองเป็นนักเดินทางข้ามเวลา หรือ ‘Time Traveller’ และอ้างว่าเขาเดินทางมาจากโลกอนาคต (ไม่รู้ว่าปรากฏตัวออกมาทางลิ้นชักของโต๊ะเขียนหนังสือหรือเปล่า)   ที่สำคัญคือเขาคนนี้บอกว่า เขาล่วงรู้ผลการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 ทุกนัด รวมถึงใครที...

สำหรับวันที่เต็มไปด้วยเรื่องราวประหลาดใจมากมายในฟุตบอลโลก ไม่มีการปิดฉากวันไหนที่จะดีไปกว่าการปรากฏตัวของฮีโร่คนใหม่ที่มาแบบไม่มีใครคาดคิด   ‘ไอ้ฟันห่าง’ นิคลาส ฟูลล์ครูก ศูนย์หน้าตัวสำรอง กลายเป็นคนที่ช่วยรักษาความหวังในการลุ้นเข้ารอบต่อไปของเยอรมนีเอาไว้ได้ ด้วยการทำประตูตีเสมอทีมที่โชว์ฟอร์มร้อนแรงเป็นพริกแกงใต้อย่างสเปน ในเกมระดับบิ๊...

ตลอดชีวิตอันหวือหวาของ ดิเอโก อาร์มันโด มาราโดนา เรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาเกิดขึ้นที่ฟุตบอลโลก 1986 ที่ประเทศเม็กซิโก   เด็กหนุ่มในคำทำนายผู้ถูกคาดหวังว่าจะก้าวขึ้นมาเป็นราชาแห่งโลกลูกหนัง มาราโดนากลับถูกปฏิเสธโอกาสจาก เซซาร์ หลุยส์ เมน็อตติ ในฟุตบอลโลก 1978 ในบ้านเกิด เพราะพรรษายังน้อยเกินไปในวัยแค่ 17 ปี และทำให้เขาต้องไปพิสูจน์...

การพบกันระหว่างอังกฤษกับสหรัฐอเมริกา ได้รับการขนานนามชื่อกันแบบเท่ๆ ว่าเป็นเกม ‘Football vs. Soccer’   ทั้งๆ ที่ความหมายของทั้งสองคำนี้ไม่ได้แตกต่างกัน ก็คือสื่อถึงเกมกีฬาเดียวกันที่ใช้ผู้เล่น 11 คนลงสนามไล่เตะลูกฟุตบอลลูกเดียว และพยายามส่งบอลเข้าประตูของฝ่ายตรงข้ามให้ได้ แต่ในเชิงของการยอมรับแล้ว สำหรับคนอังกฤษผู้เป็นประเทศแม่แบบของเกมล...