‘ซาบซึ้ง’ และ ‘ตราตรึงใจ’ เป็นหนึ่งในถ้อยคำนับร้อยที่ผู้คนทั่วโลกสรรหามาพรรณนาความรู้สึกที่มีต่อพิธีเสกสมรสครั้งประวัติศาสตร์ของเจ้าชายแฮร์รี รัชทายาทลำดับ 6 แห่งราชวงศ์อังกฤษ และเมแกน มาร์เคิล นักแสดงหญิงชาวอเมริกัน โดยพิธีการครั้งนี้จัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ณ โบสถ์เซนต์จอร์จ พระราชวังวินด์เซอร์ พร้อมกับจุดเริ่มต้นชีวิตรักบทใหม่ของทั้งสองในวันที่ 19 พฤษภาคม

 

พสกนิกรชาวอังกฤษและผู้คนทั่วโลกต่างเฝ้าชมพิธีมหามงคลนี้ชนิดตาไม่กะพริบ ขณะที่ประชาชนจำนวนมากเดินทางไปจับจองพื้นที่ภายในเขตพระราชวังเพื่อร่วมเป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาประวัติศาสตร์ตั้งแต่เช้า

 

 

เจ้าสาวในชุดแต่งงานสีขาวสวยสง่ามาถึงโบสถ์เซนต์จอร์จเมื่อเวลาประมาณ 17.45 น. (ตามเวลาประเทศไทย) ก่อนเข้าสู่พิธีโดยมี เจ้าชายชาร์ลส์ พระบิดาของเจ้าชายแฮร์รี เป็นผู้ส่งตัวเจ้าสาว

 

 

เสียงเพลงบรรเลงจากวงดนตรีออร์เคสตราดังกึกก้องห้องโถงของโบสถ์เซนต์จอร์จ ขณะเมแกนเดินเข้ามาในโบสถ์ ทุกก้าวย่างของเธอล้วนสะกดทุกสายตาของแขกผู้ร่วมเป็นสักขีพยานในพิธีครั้งนี้

 

เจ้าชายแฮร์รี เจ้าบ่าว ยืนรอรับเจ้าสาวด้วยสีพระพักตร์ที่อิ่มเอม โดยมี เดวิด คอนเนอร์ เจ้าคณะแห่งวินด์เซอร์ พร้อมด้วยศาสนาจารย์จัสติน เวลบี อัครมุขนายก (อาร์ชบิชอป) แห่งแคนเทอร์เบอรี เป็นผู้นำประกอบพิธีเสกสมรสและพิธีทางศาสนา รวมถึงการแลกเปลี่ยนคำสัตย์สาบานระหว่างคู่บ่าวสาว

 

 

อาร์ชบิชอปจัสตินถามเจ้าชายว่า

 

“แฮร์รี คุณจะรับเมแกนเป็นภรรยาของคุณหรือไม่ คุณจะรักเธอ ดูแลเธอ ให้เกียรติเธอ และปกป้องเธอ ยอมละทิ้งทุกอย่าง และซื่อสัตย์ต่อเธอตราบชั่วชีวิตของทั้งสองหรือไม่”

 

“ครับ” เจ้าชายแฮร์รีทรงตอบ

 

จากนั้นอาร์ชบิชอปถามเมแกนว่า

 

“เมแกน คุณจะรับแฮร์รีเป็นสามีของคุณหรือไม่ คุณจะรักเขา ดูแลเขา ให้เกียรติเขา และปกป้องเขา ยอมละทิ้งทุกอย่าง และซื่อสัตย์ต่อเขาตราบชั่วชีวิตของทั้งสองหรือไม่”

 

“ค่ะ” เมแกนตอบ

 

จากนั้นอาร์ชบิชอปได้ถามเหล่าพระประยูรญาติ พระสหายของเจ้าชายแฮร์รี ญาติมิตรของเมแกน มาร์เคิล และแขกผู้มีเกียรติในพิธีว่าพวกเขาพร้อมจะสนับสนุนและส่งเสริมให้ทั้งสองครองรักกันตลอดไปหรือไม่ ซึ่งแขกในงานต่างก็ร่วมขานรับ

 

เมื่อพิธีการนำสวดโดยศาสนาจารย์จัสติน เวลบี และการเทศน์ของบิชอปไมเคิล บรูซ เคอร์รี แห่งชิคาโก สหรัฐฯ สิ้นสุดลง คณะประสานเสียง The Kingdom Choir ได้ร่วมกันขับร้องเพลง Stand By Me

 

จากนั้นเจ้าชายแฮร์รีและเมแกนได้จับมือกัน เจ้าชายแฮร์รีตรัสว่า “ผม แฮร์รี จะขอรับคุณเมแกนเป็นภรรยา และจะร่วมทุกข์ร่วมสุขนับจากวันนี้ไปถึงวันข้างหน้า ไม่ว่าจะยากดีมีจน ในยามแข็งแรงหรือเจ็บป่วย จะรักและเอาใจใส่คุณตราบจนความตายจะพรากเราจากกัน”

 

เมแกนกล่าวว่า “ดิฉัน เมแกน จะขอรับคุณแฮร์รีเป็นสามี และจะร่วมทุกข์ร่วมสุขนับจากวันนี้ไปถึงวันข้างหน้า ไม่ว่าจะยากดีมีจน ในยามแข็งแรงหรือเจ็บป่วย จะรักและเอาใจใส่คุณตราบจนความตายจะพรากเราจากกัน”

 

 

จากนั้นก็มาถึงอีกหนึ่งไฮไลต์ของงานที่ทุกคนรอคอย เมื่อทั้งสองได้ผลัดกันสวมแหวนให้แก่กัน โดยเจ้าชายแฮร์รีทรงสวมแหวนให้กับเมแกนที่นิ้วนางข้างซ้าย และตรัสว่า “ผมขอมอบแหวนวงนี้ให้กับคุณเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการแต่งงาน”

 

ถัดมา เมแกนได้สวมพระธำมรงค์ที่นิ้วนางพระหัตถ์ซ้ายของเจ้าชายแฮร์รี พร้อมกับพูดว่า “ดิฉันขอมอบแหวนวงนี้ให้กับคุณเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการแต่งงาน”

 

หลังสวมแหวนแต่งงานแล้ว อาร์ชบิชอปได้ประกาศให้คู่บ่าวสาวเป็นสามีภรรยาอย่างเป็นทางการ

 

นับเป็นการเปิดฉากชีวิตคู่ของเจ้าชายแฮร์รีและเมแกน และเป็นช่วงเวลาที่ทั้งสองจะจดจำไปตราบนานเท่านาน

 

 

หลังเสร็จสิ้นพิธีทางศาสนา เจ้าชายแฮร์รีทรงจุมพิตเมแกนที่หน้าโบสถ์ ซึ่งเป็นภาพที่พสกนิกรต่างฟินกันเป็นแถบๆ ก่อนที่ทั้งสองจะเสด็จประทับราชรถ ‘แอสคอต แลนเดา’ และเคลื่อนขบวนผ่านใจกลางเมืองวินด์เซอร์เพื่อให้ประชาชน นักเรียน และเจ้าหน้าที่ภาคส่วนต่างๆ ที่มารอรับเสด็จได้ร่วมแสดงความยินดีและเป็นส่วนหนึ่งของภาพประวัติศาสตร์

 

โดยพิธีแห่ซึ่งถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติแต่โบราณนี้ใช้เวลาประมาณ 25 นาที จากนั้นทั้งสองได้กลับไปยังโบสถ์เซนต์จอร์จ ที่ซึ่งสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ประมุขแห่งสหราชอาณาจักร ทรงเป็นองค์ประธานจัดเลี้ยงอาหารแก่แขกผู้มีเกียรติประมาณ 600 คน

 

 

หลังงานเลี้ยงอาหารรอบแรกเสร็จสิ้นลง สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้ช่างภาพฉายพระรูปหมู่ของพระองค์และเหล่าพระบรมวงศานุวงศ์ รวมถึงเจ้าชายแฮร์รีและเมแกน สมาชิกใหม่แห่งราชวงศ์อังกฤษ

 

ในช่วงค่ำ เจ้าชายแฮร์รีและเมแกนได้เข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำที่พระตำหนักฟรอกมอร์เฮาส์ โดยมีเจ้าชายชาร์ลส์ มกุฎราชกุมาร ทรงเป็นองค์ประธาน โดยในงานช่วงค่ำนี้มีเพียงเหล่าเชื้อพระวงศ์และเพื่อนสนิทของคู่บ่าวสาวเพียง 200 คนเท่านั้นที่ได้เข้าร่วม

 

จากนี้ไป เจ้าชายแฮร์รี พระชันษา 33 ปี และเมแกน วัย 36 ปี จะเริ่มต้นชีวิตรักบทใหม่ โดยเมแกนซึ่งโด่งดังมาจากทีวีซีรีส์เรื่อง Suits ได้จารึกประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของอังกฤษด้วยการเป็นนักแสดงหญิงอเมริกันคนที่ 2 ที่ได้เข้าพิธีเสกสมรสกับราชวงศ์ในยุโรป ต่อจาก ‘เกรซ เคลลี’ หรือเจ้าหญิงเกรซแห่งโมนาโก นับตั้งแต่ปี 1956 และเป็นสตรีผู้สืบเชื้อสายแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกที่ได้เป็นราชนิกุลอังกฤษ

 

แม้เมแกนอาจไม่ได้รับฐานันดรศักดิ์เป็นเจ้าหญิง เนื่องจากติดกฎมณเฑียรบาลของอังกฤษ แต่เธอจะได้รับพระราชทานพระยศจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 เป็นดัชเชสแห่งซัสเซ็กซ์ (Duchess of Sussex) เคียงคู่กับเจ้าชายแฮร์รี สามีของเธอ ซึ่งจะได้รับพระราชทานพระอิสริยยศเป็นดยุกแห่งซัสเซ็กซ์ (Duke of Sussex)

 

และแน่นอนว่าดยุกและดัชเชสแห่งซัสเซ็กซ์จะเป็นคู่รักขวัญใจประชาชนคู่ใหม่ที่ป๊อปปูลาร์ไม่แพ้คู่ดยุกและดัชเชสแห่งเคมบริดจ์อย่างแน่นอน

 

Photo: AFP