ข่าวใหญ่ในแวดวงฟุตบอลยุโรปเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (28 กันยายน) คือเรื่องการประกาศของสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (UEFA) ที่ขอไม่เอาผิดต่อ 3 สโมสรกบฏ ยูเวนตุส, เรอัล มาดริด และบาร์เซโลนา ที่ยังไม่ยอมยุบ ‘ยูโรเปียนซูเปอร์ลีก’ (European Super League) โดยระบุว่า “ให้เหมือนกับไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้นมาก่อน”
เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้แก่หลายฝ่ายอย่างมาก เนื่องจากก่อนหน้านี้ยูฟ่าเพิ่งจะประกาศว่ายูโรเปียนซูเปอร์ลีกนั้น “ยังคงเป็นภัยต่อรากฐานและอนาคตของวงการฟุตบอลยุโรป” แล้วไฉนจึงมีท่าทีที่ตรงข้ามกัน?
ประเด็นนี้มีความซับซ้อนและเป็นการต่อสู้กันระหว่างยูฟ่า ในฐานะองค์กรที่วางโครงสร้างของเกมฟุตบอลในยุโรปกับสโมสรฟุตบอล
THE STANDARD ขอรวบรวมสิ่งที่น่าสนใจและชวนขบคิดต่อในเรื่องนี้มาฝากกัน
🥊 เรื่องจบ…แค่ตอนนี้
สำหรับการประกาศยุติการดำเนินการใดๆ กับสโมสรที่เกี่ยวข้องกับโปรเจกต์ยูโรเปียนซูเปอร์ลีก ไม่เฉพาะแค่ 3 สโมสร อย่างยูเวนตุส, บาร์เซโลนา และเรอัล มาดริด แต่รวมถึงอีก 9 สโมสร ที่เป็น ‘ผู้ร่วมก่อตั้ง’ ทั้งหมด แม้กระทั่งการปรับเงินรวมจำนวน 22 ล้านปอนด์ เพื่อใช้ในการพัฒนาวงการฟุตบอลนั้นเป็นการจบเรื่องจริง
แต่ในวงเล็บว่าแค่ตอนนี้เท่านั้น
สาเหตุที่ยูฟ่าทำเช่นนี้เพราะได้รับคำสั่งจากศาลในกรุงมาดริด ห้ามมิให้ยูฟ่าดำเนินคดีใดๆ ต่อสโมสรที่ร่วมก่อตั้งซูเปอร์ลีก ซึ่งประกาศแผนการแยกตัวไปตั้งลีกใหม่ในเดือนเมษายน และมีการดำเนินคดีที่สเปนจาก 12 สโมสรกบฏ เพื่อเป็นการป้องกันไม่ให้ยูฟ่าเข้ามาแทรกแซงหรือหาทางลงโทษได้
ในเวลานั้นศาลกรุงมาดริดมีคำตัดสินเข้าทางกับ 12 สโมสรดังกล่าว โดยระบุว่า การดำเนินการใดๆ ต่อสโมสรเหล่านี้อาจหมายถึงการละเมิดต่อกฎการแข่งขันของสหภาพยุโรป เพียงแต่ยูฟ่ายืนยันที่จะเดินหน้าต่อไปโดยได้รับการสนับสนุนจากสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ว่าหากนักฟุตบอลที่เล่นให้สโมสรที่ลงแข่งในรายการซูเปอร์ลีกจะถูกแบนจากการแข่งขันระดับชาติ
ต่อมาในเดือนกรกฎาคม ศาลได้เตือนยูฟ่าว่าการกระทำดังกล่าวต่อจะเป็นการดูหมิ่นศาล ทำให้ที่สุดแล้วยูฟ่าสั่งยุติการทำตามความตั้งใจเดิม อย่างไรก็ดี ศาลกรุงมาดริดยังคิดว่าท่าทีของยูฟ่าไม่เป็นที่น่าพอใจ และเมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้ให้เวลาแค่ 5 วัน เพื่อขอคำยืนยันจากยูฟ่าว่าจะยุติแผนการทุกอย่างที่เกี่ยวกับการลงโทษในทุกรูปแบบ
นั่นจึงนำไปสู่ท่าทีล่าสุดที่จะขอยุติเรื่องในเวลานี้
🥊 สิ่งที่ยูฟ่าจะทำต่อไป
แม้จะจบเรื่องตอนนี้แต่ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มียกที่สองต่อ เพราะยูฟ่ายังไม่ยอมแพ้ที่จะเอาผิดสโมสรเหล่านี้ให้ได้
วิธีคือการเขยิบไปยังศาลที่สูงกว่า โดยคาดหวังว่าจะหาข้อสรุปได้ที่ศาลยุติธรรมยุโรป (European Court of Justice) ในประเทศลักเซมเบิร์ก โดยเป้าหมายอยู่ที่การแบน 3 สโมสรที่เหลืออยู่อย่างยูเวนตุส, เรอัล มาดริด และบาร์เซโลนา จากการเข้าร่วมยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกให้ได้
แต่ในเวลาเดียวกันจะมีการยื่นอุทธรณ์ต่อศาลกรุงมาดริดด้วย และจะพยายามหาทางถอน มานูเอล รุยซ์ เด ลารา ผู้พิพากษาชาวสเปน จากการตัดสินคดีนี้ให้ได้ด้วย ซึ่งการต่อสู้กันทางกฎหมายครั้งนี้ยังเป็นการท้าทายต่อสถานะของยูฟ่าในฐานะผู้จัดการแข่งขัน ซึ่งในมุมของ 12 สโมสรที่ให้การต่อศาล ยูฟ่านั้นผูกขาดและกีดกัดการแข่งขัน
ในเบื้องลึกแล้วแม้ว่าใน 12 สโมสร จะมี 9 สโมสรที่ประกาศถอนตัวจากการเข้าร่วมซูเปอร์ลีก แต่ข้อตกลงที่มีการเซ็นสัญญาผูกมัดกันไว้ยังคงมีผลอยู่ ทั้ง 12 สโมสรยังเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง เป็นผู้ถือหุ้นร่วมกัน
ตามการเปิดเผยในรายงานพิเศษของ The Guardian แล้ว 4 สโมสรของอังกฤษอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซนอล, เชลซี และท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ต้องการที่จะหาทางถอนตัว ขณะที่ลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังคงให้การสนับสนุนแนวทางนี้อย่างลับๆ แม้ว่าหน้าฉากจะปฏิเสธก็ตาม
นี่คือเหตุผลที่มีการพูดต่อเนื่องในระยะเวลาที่ผ่านมาว่าซูเปอร์ลีกยังไม่ตาย และมีโอกาสที่จะหาทางกลับมาได้เสมอ
และนั่นคือเหตุผลเช่นกันที่ยูฟ่าซึ่งได้รับผลกระทบสูงสุดจะไม่สามารถยอมให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้ เพียงแต่การจะทำลายแผนการดังกล่าวอย่างราบคาบก็ไม่ใช่เรื่องง่ายแต่อย่างใด โดยเฉพาะการต่อกรกับ 12 สโมสรระดับมหาอำนาจที่หัวหมออย่างยิ่งแบบนี้
อ้างอิง:
- https://www.theguardian.com/football/2021/sep/27/super-league-still-poses-existential-threat-to-footballs-future-uefa-warns
- https://theathletic.com/news/uefa-appeals-for-spanish-judge-to-be-removed-from-super-league-case/QMHwBzZ4W4Gi
- https://theathletic.com/news/uefa-abandons-esl-disciplinary-action-against-barcelona-real-and-juventus/Jt6x8JLuR4EV
- https://www.bbc.com/sport/football/58714235
