ตำรวจมณฑลซัสเซ็กซ์ของอังกฤษ เปิดเผยความคืบหน้าการสืบสวนกรณีศพปริศนา 39 ศพที่พบในตู้คอนเทนเนอร์แช่แข็งของรถบรรทุกคันหนึ่งที่จอดอยู่ภายในนิคมอุตสาหกรรมวอเตอร์เกลด ในเมืองเกรย์ส เมื่อช่วงเช้าวันพุธที่ผ่านมา (23 ตุลาคม) โดยจากการตรวจสอบเบื้องต้นเชื่อว่าทั้งหมดเป็นชาวจีน ในจำนวนนี้เป็นผู้ชาย 31 คน และผู้หญิง 8 คน รวมหญิงสาววัยรุ่น 1 คน
คาดว่าทั้งหมดเสียชีวิตอย่างทรมานจากการขาดออกซิเจน โดยทางการกำลังอยู่ระหว่างขั้นตอนพิสูจน์เอกลักษณ์บุคคลและคาดว่าอาจต้องใช้เวลาค่อนข้างนาน
ไทม์ไลน์ของเหตุการณ์นี้เริ่มต้นจากตู้คอนเทนเนอร์แช่แข็งที่พบศพถูกส่งขึ้นเรือจากท่าเรือในเมืองเซบรึคเคอของเบลเยียม เมื่อช่วงเวลาประมาณ 14.49 น. ของวันอังคาร (22 ตุลาคม) และเดินทางผ่านช่องแคบอังกฤษถึงท่าเรือในเมืองเพอร์ฟลีต มณฑลซัสเซ็กซ์ ช่วงเวลาประมาณเที่ยงคืนวันพุธ
แต่ไม่แน่ชัดว่าศพทั้งหมดอยู่ในตู้คอนเทนเนอร์ตั้งแต่ต้นทางหรือไม่ ส่วนหัวรถบรรทุกนั้นเดินทางมาจากกรุงดับลินของไอร์แลนด์เหนือ และขึ้นเรือเฟอร์รีเข้าสู่อังกฤษ ผ่านท่าเรือในเมืองโฮลีเฮด ทางตอนเหนือของแคว้นเวลส์ เมื่อวันอาทิตย์ (20 ตุลาคม) ก่อนจะเดินทางถึงเอสเซ็กซ์ และรับตู้คอนเทนเนอร์จากท่าเรือเมืองเพอร์ฟลีตเมื่อเวลาประมาณ 00.30 น. ของวันพุธ จากนั้นในเวลา 01.05 น. จึงเดินทางต่อไปถึงนิคมอุตสาหกรรมวอเตอร์เกลด ในเมืองเกรย์ส ที่อยู่ห่างไปไม่ไกล ซึ่งมีบุคคลลึกลับโทรแจ้งหน่วยรถพยาบาลให้เข้าตรวจสอบ และพบทั้ง 39 ศพอยู่ในตู้คอนเทนเนอร์
ตำรวจได้จับกุมตัว โม โรบินสัน คนขับรถบรรทุกชาวไอร์แลนด์เหนือ อายุ 25 ปี หลังจากที่พบศพ และกำลังอยู่ระหว่างการสอบสวนฐานต้องสงสัยฆาตกรรม ซึ่งล่าสุดเจ้าหน้าที่ได้รับอนุญาตให้ขยายเวลาควบคุมตัวเขาเพิ่มอีก 24 ชั่วโมง ขณะที่ทางการขยายผลสืบสวนโดยเข้าตรวจค้น 3 สถานที่ในไอร์แลนด์เหนือ และทางสำนักงานอาชญากรรมแห่งชาติอังกฤษกำลังตรวจสอบว่ามีกลุ่มอาชญากรเกี่ยวข้องด้วยหรือไม่
ด้าน หลิวเซี่ยวหมิง เอกอัครราชทูตจีนประจำอังกฤษ ได้โพสต์ข้อความทางทวิตเตอร์ว่าทางสถานทูตได้อ่านรายงานการเสียชีวิตด้วยความเศร้าใจและกำลังอยู่ระหว่างติดต่อประสานงานกับทางตำรวจอังกฤษอย่างใกล้ชิด ซึ่งทางเจ้าหน้าที่สถานทูตจีนกำลังเดินทางไปยังมณฑลซัสเซ็กซ์เพื่อตรวจสอบและให้ความร่วมมือกับทางการอังกฤษในการยืนยันว่าทั้ง 39 ศพนั้นเป็นชาวจีน
เหตุการณ์นี้ถือเป็นคดีฆาตกรรมครั้งใหญ่ที่สุดที่เคยเกิดขึ้นในมณฑลซัสเซ็กซ์ ซึ่งยังไม่แน่ชัดว่าเป็นฝีมือขบวนการค้ามนุษย์หรือขบวนการลักลอบขนส่งผู้อพยพเข้าสู่ยุโรป ขณะที่ก่อนหน้านี้เคยเกิดเหตุการณ์ลักษณะคล้ายคลึงกันนี้ขึ้นในปี 2543 ซึ่งทางการอังกฤษพบศพผู้อพยพชาวจีน 58 คนภายในตู้คอนเทนเนอร์ของรถบรรทุกคันหนึ่งที่จอดอยู่ในเมืองโดเวอร์ โดยจากการตรวจสอบพบว่าทั้งหมดเสียชีวิตเพราะขาดอากาศหายใจ เนื่องจากซ่อนตัวในตู้คอนเทนเนอร์ที่เดินทางไกลนานหลายเดือนจากมณฑลฝูเจี้ยน ทางตอนใต้ของจีน และขึ้นเรือเฟอร์รีมาจากท่าเรือในเมืองเซบรึคเคอของเบลเยียมเหมือนกับเหตุการณ์ครั้งนี้
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
