Volocopter ผู้พัฒนาแท็กซี่บินได้จากเยอรมนีนำแท็กซี่บินได้ 18 ใบพัด ‘VoloCity’ ขึ้นบินทดสอบครั้งแรกอย่างเป็นทางการแล้ววันนี้ (22 ตุลาคม) เหนือท้องฟ้าและน่านน้ำในมารีนาเบย์ โดยบินวนต่อเนื่องเป็นระยะเวลานานกว่า 2.30 นาที
การทดสอบในครั้งนี้มีขึ้นหลังจากที่ทาง Volocopter ได้วางแพลนล่วงหน้าตั้งแต่ปีที่แล้ว และถึงแม้ในช่วงเช้าที่ผ่านมา สิงคโปร์จะประสบกับปัญหาด้านสภาพอากาศเนื่องจากฝนตกหนักจนทำให้กำหนดการทดสอบล่าช้ากว่าปกติ แต่ก็ไม่เป็นปัญหาในการนำแท็กซี่บินได้ขึ้นบินในอากาศแต่อย่างใด
แท็กซี่บินได้ VoloCity มีรูปร่างคล้ายโดรนยักษ์ขนาด 2 ที่นั่ง ถูกพัฒนาขึ้นมาโดยใช้เทคโนโลยีไร้คนขับ แต่เนื่องด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย ในช่วงทดสอบจึงจำเป็นจะต้องมีนักบินคอยประจำการควบคุมในตำแหน่งที่นั่งคนขับเพื่อคอยยับยั้งกรณีเกิดเหตุฉุกเฉิน
ก่อนหน้านี้ Volocopter ได้เริ่มดำเนินการทดสอบในหลายๆ เมืองสำคัญทั่วโลกมาแล้ว เช่น ดูไบ (สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์), เฮลซิงกิ (ฟินแลนด์), เยอรมนี และลาสเวกัส (สหรัฐอเมริกา) แต่การทดลองในสิงคโปร์ถือเป็นการขึ้นบินในย่านใจกลางเมืองที่พลุกพล่านไปด้วยผู้คนครั้งแรก
ฟลอเรียน รอยเตอร์ (Florian Reuter) ผู้บริหารระดับสูงของ Volocopter ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวเพิ่มเติมถึงความเป็นไปได้ของการเริ่มให้บริการแท็กซี่บินได้เชิงพาณิชย์ โดยกล่าวว่า
“เราตั้งเป้าจะนำมันไปทดสอบยังเมืองอื่นๆ เช่น จาการ์ตา (อินโดนีเซีย), มะนิลา (ฟิลิปปินส์), กรุงเทพฯ (ประเทศไทย) เนื่องจากประเทศเหล่านี้ต้องการเทคโนโลยีของมัน (ปัญหาการจราจรติดขัดบนท้องถนน) เช่นเดียวกับอินเดียและจีน”
ด้าน ดันแคน วอล์กเกอร์ (Duncan Walker) กรรมการผู้จัดการ Skyport (ผู้พัฒนาจุดจอดรับ-ส่งแท็กซี่บินได้) พาร์ตเนอร์ของ Volocopter เชื่อว่าแท็กซี่บินได้ไม่ได้เกิดขึ้นมาเพื่อทดแทนยานพาหนะ และบริการขนส่งสาธารณะรูปแบบอื่นๆ ที่มีอยู่ในท้องตลาด แต่เป็นเสมือน ‘อีกหนึ่งทางเลือก’ ให้กับผู้โดยสารมากกว่า
แท็กซี่บินได้ถือเป็นนวัตกรรมด้านการเดินทางแห่งโลกอนาคตที่จะช่วยให้ผู้คนในหลากเมืองหลายประเทศทั่วโลกสามารถย่นระยะเวลาการเดินทางในชั่วโมงเร่งด่วนได้อย่างมหาศาล ซึ่งแนวคิดของ Volocopter ในการให้บริการเชิงพาณิชย์ที่สิงคโปร์จะเน้นการเดินทางในเส้นทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยว เช่น จากมารีนาเบย์ไปยังเกาะเซนโตซา หรือโรงแรมหรู ฯลฯ
อีกประเด็นที่น่าสนใจคือ การที่สิงคโปร์กลายเป็นอีกหนึ่งประเทศที่มีแรงดึงดูดต่อผู้พัฒนาเทคโนโลยีด้านการคมนาคมจากทั่วโลกสูงอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องด้วยปัจจัยด้านสภาพแวดล้อม ภูมิประเทศ นโยบายของภาครัฐ ฯลฯ
โดยเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมาก็เพิ่งเริ่มทดสอบให้บริการจองรถโดยสารประจำทางไร้คนขับผ่านแอปพลิเคชันไปได้ไม่นาน
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
อ้างอิง:
