เอเลนา รีบาคินา นักเทนนิสหญิงมือ 1 ของโลกจากคาซัคสถาน ประกาศถอนตัวจากการแข่งขัน WTA ไฟนอลส์ เนื่องจากมีอาการป่วยเพราะเชื้อไวรัส ส่งผลให้ไม่สามารถลงป้องกันแชมป์ในรายการนี้ได้ แม้จะเพิ่งผ่านฤดูกาล 2026 ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในอาชีพก็ตาม
เดิมที รีบาคินามีกำหนดลงสนามวันอาทิตย์นี้ เพื่อเริ่มต้นเส้นทางป้องกันแชมป์และลุ้นเป็นนักเทนนิสหญิงคนแรกนับตั้งแต่ปี 2014 ที่คว้าแชมป์ WTA ไฟนอลส์ สองปีติดต่อกัน ต่อจากเซเรนา วิลเลียมส์ แต่เจ้าตัวตัดสินใจถอนตัวก่อนเริ่มการแข่งขัน โดยเปิดเผยว่าร่างกายยังไม่พร้อมสำหรับการลงแข่งขัน และต้องการใช้เวลาพักฟื้นที่บ้านเพื่อเตรียมตัวสำหรับฤดูกาล 2027
นักเทนนิสวัย 27 ปี เพิ่งการันตีตำแหน่งมือ 1 ของโลกเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล ระหว่างลงแข่งขันที่กรุงโตเกียว เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา หลังจากเอาชนะ อารีนา ซาบาเลนกา ในรอบชิงชนะเลิศยูเอสโอเพ่น เมื่อ 6 สัปดาห์ก่อนหน้า พร้อมยุติการครองตำแหน่งมือ 1 ของโลกที่ยาวนานถึง 99 สัปดาห์ของนักเทนนิสจากเบลารุส
ฤดูกาลนี้ถือเป็นปีที่ยอดเยี่ยมที่สุดของรีบาคินา หลังคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 2 รายการ ได้แก่ ออสเตรเลียนโอเพ่น และยูเอสโอเพ่น รวมถึงแชมป์ที่สตุ๊ตการ์ท และหนิงโป ขณะที่ยังเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศที่อินเดียนเวลส์ และโตรอนโต นอกจากนี้ เธอยังคว้าแชมป์ 6 จากทั้งหมด 15 รายการในอาชีพ นับตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่ผ่านมา
รีบาคินาปิดฉากฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 54 จาก 68 แมตช์ และคว้าชัย 17 จาก 19 แมตช์ในรายการแกรนด์สแลม โดยจุดเด่นสำคัญคือการเสิร์ฟอันทรงพลัง หลังทำเอซได้ 438 ครั้ง มากกว่าอันดับ 2 อย่างซาบาเลนกาถึง 140 ครั้ง รวมถึงทำวินเนอร์ได้ 1,775 ครั้ง และเอาชนะคู่แข่งที่ติดท็อป 10 ของโลกได้ถึง 10 ครั้ง ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของฤดูกาล
ภาพ: Koji Watanabe / Getty Images
อ้างอิง:
