การเลือกตั้งปี 2569 ที่จังหวัดมหาสารคาม กลายเป็นอีกหนึ่งสมรภูมิสำคัญของภาคอีสาน เมื่อผลคะแนนออกมาสะท้อนการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างของพื้นที่การเมืองเดิมอย่างชัดเจน
พื้นที่ซึ่งเคยถูกมองว่าเป็นฐานเสียงของพรรคเพื่อไทย หรือ ‘ค่ายสีแดง’ ที่ครอง สส. ได้ถึง 5 จาก 6 เขตในการเลือกตั้งปี 2566 กลับพลิกผันอย่างมีนัยสำคัญในครั้งนี้ โดยพรรคภูมิใจไทย หรือ ‘ค่ายสีน้ำเงิน’ กวาดที่นั่งไปถึง 5 เขต ยกจังหวัด
ผู้สมัครจากเพื่อไทยที่สามารถรักษาเก้าอี้ไว้ได้มีเพียง 1 คน คือ ‘จิรวัฒน์ ศิริพานิชย์’ ขณะที่อีก 5 เขตตกเป็นของภูมิใจไทยทั้งหมด
แม้พรรคเพื่อไทยจะมีแกนนำคนสำคัญในพื้นที่อย่าง ‘สุทิน คลังแสง’ ซึ่งถูกมองว่าเป็นแม่ทัพใหญ่ของมหาสารคาม และส่ง ‘รัฐ คลังแสง’ บุตรชาย ลงชิงชัยในเขต 6 เพื่อรักษาฐานเสียงเดิม แต่ก็ไม่สามารถต้านกระแสสีน้ำเงินได้ และพ่ายแพ้ในที่สุด
สถานการณ์ดังกล่าวสะท้อนแรงสั่นสะเทือนในฐานเสียงเดิมของเพื่อไทยในอีสาน โดยเฉพาะมหาสารคามที่เคยเป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์สำคัญ
นอกจากนี้ ‘ยุทธพงศ์ จรัสเสถียร’ หรือ ‘เสี่ยโจ้’ อีกหนึ่งแกนนำค่ายสีแดงในพื้นที่ ก็พ่ายแพ้ให้กับ ‘ลัทธชัย โชคชัยวัฒนากร’ จากภูมิใจไทย ซึ่งเป็นแชมป์เก่าในพื้นที่
ภาพรวมทำให้เพื่อไทยจากที่เคยมี สส. เขตในจังหวัดมหาสารคาม 5 คน ในปี 2566 เหลือเพียง 1 คนในปี 2569 ขณะที่สุทิน คลังแสง ย้ายไปดำรงตำแหน่ง สส. บัญชีรายชื่อ
ผลเลือกตั้งครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนผู้แทนในระดับจังหวัด แต่ยังสะท้อนการขยับของดุลอำนาจทางการเมืองในภาคอีสาน ที่พรรคภูมิใจไทยสามารถเจาะฐานเดิมของเพื่อไทยได้อย่างเป็นรูปธรรม และอาจส่งแรงกระเพื่อมต่อสมรภูมิการเมืองระดับประเทศในระยะต่อไป
