Uber ขายธุรกิจรถไร้คนขับให้สตาร์ทอัพ Aurora แล้วดึงมาเป็นพาร์ตเนอร์พัฒนารถไร้คนขับแทน หวังฟื้นกำไรหลังจากรับผลกระทบโควิด-19 และสูญงบวิจัยมหาศาล
Uber ประกาศขายกิจการ Uber Advanced Technologies (Uber ATG) ส่วนธุรกิจที่พัฒนาเทคโนโลยีไร้คนขับให้กับ Aurora สตาร์ทอัพที่พัฒนาเทคโนโลยีไร้คนขับ คาดว่ามูลค่าของดีลนี้จะอยู่ที่ราว 4 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งลดลงจากมูลค่าของ Uber ATG เมื่อปีที่แล้ว ที่ถูกประเมินว่าอยู่ที่ราว 7.25 พันล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ Uber ยังลงทุนใน Aurora ราว 400 ล้านดอลลาร์ โดยเข้าถือหุ้นบริษัท 26% ขณะที่ซีอีโอของ Uber ‘ดารา คอสราวชาฮี’ จะมานั่งเป็นบอร์ดของ Aurora รวมถึงพนักงาน Uber และนักลงทุน Uber ATG ก็จะถือหุ้นใน Aurora 40% ด้วย
ถึงแม้จะขายธุรกิจรถไร้คนขับที่ดูเหมือนเป็นอนาคตของ Uber แต่ดีลนี้ทำให้ Aurora ที่พัฒนาเทคโนโลยีไร้คนขับทั้งรถยนต์ รถบรรทุก และรถขนส่งของ จะมาเป็นพาร์ตเนอร์ในการพัฒนารถไร้คนขับร่วมกัน โดยจะเริ่มจากรถบรรทุกไร้คนขับสำหรับ Uber Freight ก่อนที่จะโฟกัสกับรถรับส่งคนต่อไป
สาเหตุของการขาย Uber ATG ก็เพื่อให้ Uber กลับมาทำกำไรให้ได้ เนื่องจากการพัฒนารถไร้คนขับเป็นการลงทุนและเผาเงินมหาศาล ขณะที่ตัวธุรกิจเองก็ยังไม่ทำกำไรมากนัก ประกอบกับถูกซ้ำเติมด้วยโรคระบาดอีก
ทั้งนี้ Aurora ก่อตั้งในปี 2017 โดยหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งคือ คริส เอิร์มสัน อดีตวิศวกรและซีทีโอของโปรเจกต์รถไร้คนขับของ Google และเป็นหนึ่งในหัวหอกที่ขับเคลื่อนการพัฒนาโปรเจกต์นี้ตั้งแต่แรกๆ ด้วย โดยมูลค่าของ Aurora ปัจจุบันอยู่ที่ราว 1 หมื่นล้านดอลลาร์ มีนักลงทุนรายใหญ่ๆ อย่าง Hyundai, Kia และ Amazon
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
อ้างอิง:
