ไม่บ่อยครั้งนักที่เราจะได้ยินชื่อนักกีฬา E-Sports สัญชาติไทยในเวทีการแข่งขันระดับโลก
แต่ไม่นานมานี้ ชายหนุ่มวัย 27 ปีจากจังหวัดยโสธร ได้สร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ในการแข่งขันเกม VALORANT รายการ Masters Tokyo พร้อมพาชื่อของเขาติด Top 3 เทรนด์ทวิตเตอร์ หรือ X ของประเทศไทยในช่วงเวลาแข่งขันอีกด้วย
ใช่แล้ว…เขาคือ กล้า-ปฏิภาณ โพธิ์ศรี โปรเพลเยอร์ชาวไทย หรือที่แฟนเกมรู้จักกันในนาม CGRS หรือ Cigarettes
สิ่งที่เกิดขึ้นกับเจ้าตัวในการแข่งรายการ VALORANT Masters Tokyo 2023 เปรียบได้กับสถานการณ์สร้างวีรบุรุษ เมื่อ ‘กล้า’ ต้องลุกจากเก้าอี้สำรองลงมาเล่นให้ทีม เนื่องจากผู้เล่นตัวหลักอย่าง ‘Something’ หรือ อิลยา เปตรอฟ (Ilya Petrov) ติดปัญหาในเรื่องของวีซ่าในการเดินทางไปแข่งที่ประเทศญี่ปุ่น
ผลงานและฝีมือที่กล้าโชว์ให้เห็นในรายการนี้ จากผู้เล่นสำรองสู่ตัวจริงแบบเฉพาะกิจ พ่วงด้วยเวลาซ้อมเพียง 10 วัน!! มันน่าทึ่งมาก มากจนทาง Riot Games ผู้พัฒนาเกม VALORANT นำสตอรีเรื่องนี้มาปั้นเป็นสารคดีความยาว 18.50 นาที ที่เต็มไปด้วยการเดินทางสุดมหัศจรรย์ของ ‘กล้า CGRS’
จากชายที่เป็นผู้เล่นนอกสายตาในเวทีระดับโลก สู่การสร้างตำนานในฐานะ ‘สมาชิกคนที่ 6’
ภาพ: Paper Rex / Facebook
กล้า CigaretteS เจ้าพ่อเกม FPS
เท้าความสักเล็กน้อย สำหรับผู้อ่านที่อาจไม่ใช่แฟนกีฬา E-Sports มาตั้งแต่ต้น…
ชายหนุ่มคนนี้มีชื่อว่า ปฏิภาณ โพธิ์ศรี หรือ ‘กล้า’ โปรเพลเยอร์สัญชาติไทย ที่โลดแล่นในวงการ E-Sports สาย FPS (เกมแนว First-Person Shooter) มานานร่วม 10 ปี
กล้าผ่านการแข่งขันเกมแนว FPS มาอย่างโชกโชน ไม่ว่าจะเป็น CS:GO, PUBG, Apex, Overwatch และ VALORANT และประสบความสำเร็จมามากมายในวงการนี้ จนเชื่อได้ว่าไม่มีใครในวงการ E-Sports บ้านเราไม่รู้จัก กล้า CGRS หรือ กล้า CigaretteS
ถึงจะใช้ชีวิตอยู่ในวงการเกมมานาน จนในช่วงหลังได้เห็นเจ้าตัวขยับมาสวมบทบาทสตรีมเมอร์เล่นเกมเอ็นเตอร์เทนคนดู แต่เบื้องลึกนั้นมีสิ่งหนึ่งที่ไม่เคยหายไปจากใจของกล้า นั่นคือความรักที่มีต่อการ ‘แข่งเกม’
ภาพ: Paper Rex / Facebook
ด้วยความรักที่มีต่อการแข่งเกมนี้เอง ทำให้เรายังได้เห็นชื่อของกล้าปรากฏในทัวร์นาเมนต์การแข่งขันเกมต่างๆ จนกระทั่งมาถึงจุดเปลี่ยนสำคัญอีกหนึ่งครั้งในชีวิตของเขา นั่นคือการเซ็นสัญญาร่วมทีม Paper Rex (PRX) ทีม VALORANT สัญชาติสิงคโปร์ เมื่อช่วงท้ายปี 2022
กล้าตบเท้าเข้าร่วมทีม PRX ในฐานะผู้เล่นตัวสำรอง หรือผู้เล่นคนที่ 6 ของทีม ซึ่งเป็นสิ่งที่เจ้าตัวยอมรับมาตั้งแต่แรก โดยงานหลักคือการฝึกซ้อมฝีมือเพื่อสแตนด์บาย เผื่อลงเล่นแทนผู้เล่นหลักในโอกาสต่างๆ รวมถึงเป็นทีมงานเบื้องหลังให้ทีม
“ผมได้นั่งดูทีมซ้อมมาตลอด พยายามดูมาเรื่อยๆ แล้วก็ฝึกตัวเองไปด้วย ผมเลิกแข่งมานานแล้ว แต่ก็ยังเล่นเกมมาเรื่อยๆ เน้นเอาสนุก เฮฮา สตรีมเกมไปเรื่อยๆ แต่ความฝันของผมก็อยากได้ลองเล่นในรายการระดับ Major สักครั้งในการแข่งบนเวทีใหญ่ๆ”
วันเวลาผ่านไป ผู้เล่นคนที่ 6 คนนี้ได้โอกาสลงเล่นชิมลางในสีเสื้อ PRX เป็นครั้งคราวในศึก VCT Pacific League 2023 โดยท้ายที่สุดทีมของพวกเขาจบลงด้วยการคว้าแชมป์ลีกฤดูกาลนี้ไปครองอย่างยิ่งใหญ่
การคว้าแชมป์ครั้งนั้นส่งผลให้ Paper Rex คว้าโควตาไปแข่งในศึก VCT Masters Tokyo รายการใหญ่ที่ 2 ของปี 2023 ที่จะรวมทีมแชมป์และทีมอันดับต้นๆ ของลีกต่างๆ ทั่วโลกมาแข่งชิงความเป็นหนึ่งของเกม VALORANT ในทัวร์นาเมนต์นี้
ภาพ: Paper Rex / Facebook
สถานการณ์สร้างวีรบุรุษ
จุดตัดสำคัญมาถึงตรงนี้ แม้ว่า PRX จะได้ตั๋วไปแข่ง VCT Masters Tokyo ทว่าผู้เล่นตัวแบกของทีม และมีดีกรีเป็นถึงเจ้าของรางวัล MVP ของการแข่ง VCT Pacific League 2023 อย่าง ‘Something’ หรือ อิลยา เปตรอฟ (Ilya Petrov) ติดปัญหาเรื่องของวีซ่า ไม่สามารถเดินทางไปแข่งที่ประเทศญี่ปุ่นได้
ทำให้ ‘alecks’ หัวหน้าโค้ชของทีม PRX ตัดสินใจส่ง กล้า CGRS ลงสนามในรายการนี้ แบบที่พวกเขามีเวลาฝึกซ้อมร่วมกันเพียง 10 วันเท่านั้น อย่างไม่มีทางเลือก
กล้า CGRS เล่าถึงเหตุการณ์ในครั้งนั้นว่า “ผมได้ยินมาว่าผมอาจจะต้องลงเล่นในครั้งนี้ครับ เพราะมีผู้เล่นคนหนึ่งของเราติดปัญหาเรื่องวีซ่า ซึ่งทีมก็พยายามทำให้วีซ่าผ่าน แต่ผมก็มีเตรียมตัวและคิดไว้ว่าต้องได้เล่นสัก 1 แมตช์”
ขณะที่ ‘d4v41’ Khalish Rusyaidee หนึ่งในผู้เล่นมือฉกาจของทีม ยอมรับว่า กล้าคือผู้เล่นที่ฝีมือดี แต่ก็ยังมีข้อจำกัดในส่วนที่กล้าไม่ได้ลงแข่งมาสักพัก อาจเป็นสิ่งที่ทำให้กล้ากดดันตัวเองมาก เพราะสำหรับทีม PRX การปรับตัวเข้ากับสมาชิกใหม่นั้นเป็นความเสี่ยง แต่ครั้งนี้ทีมต้องทำเพราะไม่มีทางเลือก
เรื่องนี้กลายเป็นข่าวใหญ่ในวงการ E-Sports เกม VALORANT ในเวลานั้น เพราะการที่ PRX ไม่มี Something ที่เป็นผู้เล่นตัวหลักมาตลอด ถูกคาดการณ์ว่าทีมจะได้รับผลกระทบครั้งใหญ่ (ประหนึ่งทีมชาติอาร์เจนตินาที่ขาด ลิโอเนล เมสซี) แม้พวกเขาจะได้โควตามาในฐานะทีมแชมป์ VCT Pacific League 2023 ก็ตาม
เหตุการณ์นี้ ถ้าให้คิดแบบเร็วๆ แน่นอนว่า กล้า CGRS จะต้องแบกรับความกดดันอันมหาศาลตลอดการแข่งขันครั้งนี้
PRX เริ่มแข่งเกมแรกกับ DRX ทีมร่วมลีก Pacific League จากประเทศเกาหลีใต้ ซึ่งถือเป็นการรีแมตช์จากนัดชิง VCT Pacific League 2023
ตลอดทั้งแมตช์กล้าแสดงออกถึงความตื่นเต้นให้เห็นอย่างไม่ปิดบัง ขณะที่โค้ช alecks ได้คอยกระตุ้นและปลุกใจให้กล้าลงไปเล่นอย่างเต็มที่ โดยไม่ต้องคิดถึงเรื่องรบกวนใจอื่นๆ และขอให้กล้าได้รู้ไว้ว่า ผู้เล่นทุกคนในทีมเชื่อใจเขา และจบเกมนี้เป็น PRX เอาชนะ DRX ไปได้ 2-0 เกม
ด่านต่อมา PRX เจองานสุดหินอย่าง Fnatic ดีกรีแชมป์โลก VALORANT Champions 2022 และท้ายที่สุดพวกเขาไม่อาจต้านความแกร่งจาก Fnatic แพ้ไป 0-2 เกม ตกลงมาสู่สายล่าง (Lower Bracket)
รอบ 6 ทีมสุดท้ายในเส้นทางสายล่าง สถานที่ที่พวกเขาไม่สามารถแพ้ได้ เพราะความพ่ายแพ้ครั้งต่อไปหมายถึงการตกรอบทันที! โดย EDward Gaming (EDG) ทีมแกร่งจากประเทศจีน คือคู่แข่งในด่านนี้
เกมนี้ดำเนินไปอย่างดุเดือด ทั้งสองทีมเล่นจนไปเสมอกัน 1-1 เกม ท่ามกลางความตึงเครียดที่สัมผัสได้จากจอของนักแข่ง และท้ายที่สุด ‘สถานการณ์สร้างวีรบุรุษ’ ก็มาถึงใน Round 21 ขณะที่ PRX นำ EDG อยู่ 12-8 พวกเขาต้องการอีก 1 สกอร์เพื่อปิดเกม
ช็อตสำคัญในสมรภูมินี้เหลือเพียง กล้า กับ CHICHOO ผู้เล่นของ EDG แบบ 1 ต่อ 1 และสุดท้ายเป็นกล้าที่ปฏิกิริยาไวกว่า หันปืนมาเก็บคิล CHICHOO ไปได้อย่างสุดมัน พร้อมพา PRX ทะลุสู่รอบ 4 ทีมสุดท้ายแบบกระหึ่มวงการ
“ผมรู้สึกภูมิใจในตัวเขามาก ที่เขาเอาชนะใครก็ตามที่สงสัยในฝีมือของเขา คือผมแน่ใจว่าเขาคงกังวลสุดๆ ในตอนแข่ง เพราะอย่าลืมว่าเขาต้องมารับหน้าที่แทน Something คุณนึกออกไหม? ว่าเขาต้องแสดงฝีมือให้เห็น และครั้งนี้เขาทำได้ ผมคิดว่าเขาคงดีใจสุดๆ แล้วเราทุกคนก็ดีใจกับเขามากๆ เช่นกัน” d4v41 กล่าวถึงกล้า
ภาพ: Paper Rex / Facebook
PRX vs. NRG ตำนานสร้างชื่อของ ‘กล้า CGRS’
รอบ 4 ทีมสุดท้าย PRX ต้องดวลกับ NRG Esports (NRG) ทีมดังสัญชาติอเมริกัน
ถึงตรงนี้ชื่อของ กล้า CGRS จากผู้เล่นนอกสายตาของแฟนเกมหลายคน กลับมาถูกพูดถึงมากขึ้นเรื่อยๆ กับผลงานที่ช่วยพาทีม PRX มาได้ไกลถึงรอบนี้
และกล้าได้สร้างตำนานที่น่าจดจำในแมตช์นี้อีกครั้ง กับการโชว์ความคมเก็บคิล s0m ผู้เล่นที่เหลืออยู่คนสุดท้ายของ NRG ในช็อตวัดใจ 2 วินาทีสุดท้ายของ Round 27 ก่อนจะปิดไปด้วยสกอร์ 15-13 เกม
“ตอนนั้นพวกเราทุกคนรู้ดีว่าในเกมเหลือเวลาน้อยแล้ว ดังนั้น ทางเดียวที่พี่กล้าจะพาทีมเอาชนะใน Round นั้นได้คือต้องเก็บ s0m ซะ เราก็เลยบอกเขาไปว่าเวลามันไม่เหลือแล้ว นายต้องฆ่าเขา และใช่เลย เขาจัดการ s0m แล้วมันทำให้พวกเราทุกคนตะโกนออกมาดังลั่นเลย เพราะนั่นเป็น Round ที่เราแทบไม่มีทางจะชนะได้เลย” Jinggg พูดถึงช็อตปาฏิหาริย์ของ กล้า CGRS
หลังจากนั้น PRX ดวลกับ NRG อย่างสุดสนุก ขณะที่ กล้า CGRS ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า แม้จะเข้ามานั่งเล่นแทน Something ในฐานะผู้เล่นสำรอง แต่เขาได้เดินก้าวข้ามทุกความกดดัน และจับมือกับผู้เล่นอีก 4 คนคว้าชัยชนะเหนือ NRG ไปอย่างสนุก 2-1 เกม พร้อมการันตีเข้ารอบ 3 ทีมสุดท้าย
“แมตช์ที่ผมจำได้ดีที่สุดและตราตรึงที่สุดคงเป็นแมตช์ที่พบกับ NRG เพราะเป็นแมตช์ที่ผมรู้สึกว่ามันมีหลายอารมณ์มาก และหลายเหตุการณ์มากที่เกิดขึ้นในแมตช์นี้ ผมว่ามันคือเกมที่สนุกที่สุดที่เคยเล่นมาเลยครับ” กล้า CGRS กล่าว
ภาพ: Paper Rex / Facebook
ตำนานสมาชิกคนที่ 6
จากทีมที่ถูกมองว่าอาจเสี่ยงต่อการตกรอบเร็ว แต่กลับทะลุมาได้ไกลถึงรอบ 3 ทีมสุดท้าย ถึงตรงนี้ กล้า CGRS ไม่มีอะไรให้ต้องพิสูจน์อีกต่อไปแล้ว เพราะไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ ชายคนนี้ได้ทำหน้าที่ตามโอกาสที่ได้รับมาอย่างสุดฝีมือที่สุดแล้ว
ท้ายที่สุด PRX มายุติเส้นทางที่รอบ Lower Bracket Final ด้วยการพ่ายแพ้ต่อ Evil Geniuses (EG) 2-3 แต่พวกเขายังได้คว้าอันดับ 3 จาก Masters Tokyo มาเป็นรางวัลปลอบใจ
“เราไม่ได้เซ็นสัญญากับเขาในฐานะ Content Creator แต่เราเซ็นสัญญากับเขาในฐานะสมาชิกคนที่ 6 ของทีมที่มีประสบการณ์ไม่น้อยเลยทีเดียว เขาเป็นพี่ชายให้กับทีม ผมคิดว่าเขาทำหน้าที่นั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ ผมภูมิใจในตัวเขามาก” alecks พูดถึง กล้า CGRS
“เกินคาดมามาก เกินเป้าหมายที่เราตั้งไว้ตั้งแต่แรกเลยครับ จริงๆ ก็ขอให้ได้ลงแล้วได้เล่นเต็มที่เท่าที่เราจะทำได้เท่านั้นก็ดีใจมากๆ แล้ว
“(ส่วนเรื่องอายุ) ก็แอบมีส่งผลให้เรารู้สึกว่าการเล่นเกมของเรามันยากขึ้น สายตาก็ไม่ดี มือก็ช้า อาจจะไม่ได้อยู่ในจุดที่พีคแล้ว แต่ผมก็ยังเล่นอยู่ เพราะว่ายังรักอยู่” กล้า CGRS กล่าว
แม้จะอยู่กับทีมชั้นนำและเวทีระดับโลกในช่วงเวลาสั้นๆ แต่ กล้า CGRS ได้เขียนชื่อของเขาให้เป็นตำนานในฐานะสมาชิกคนที่ 6 ที่ใครจะคาดคิดว่าผู้เล่นสำรองที่มีเวลาเตรียมตัวแค่ 10 วัน จะมีส่วนร่วมพาทีมบินสูงมาได้ไกลถึงเพียงนี้
“สำหรับ ‘กล้า’ เขาคือชายที่ทำเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ให้กลายเป็นจริง เขาได้จารึกตัวเองลงไปในหน้าประวัติศาสตร์แล้ว และแม้ว่าเราอาจไม่ได้เห็นเขาเข้าร่วมในอีเวนต์ระดับ Masters หรือ Champions แล้ว เราก็จะไม่มีวันลืมผลงานของเขาใน Masters Tokyo ตลอดไป” Seth ‘Achilios’ King คอมเมนเตเตอร์เกม VALORANT พูดปิดท้ายถึงวีรกรรมระดับตำนานของ กล้า CGRS
ชมสารคดี สมาชิกคนที่ 6 ของ กล้า CGRS: www.youtube.com/watch?v=gKlpxTWgi4I
