หมีเท็ดดี้ถือเป็นตุ๊กตายอดฮิตที่นอกจากจะครองหัวใจเด็กๆ แล้ว ยังเป็นที่ชื่นชอบของคนวัยหนุ่มสาวอีกหลายชีวิต วันที่ 9 กันยายนของทุกปีถูกกำหนดให้เป็นวันหมีเท็ดดี้ (Teddy Bear Day) เพื่อเฉลิมฉลองแก่เจ้าตุ๊กตาหมีสุดน่ารักตัวนี้ นับเป็นช่วงเวลาพิเศษที่เราจะได้นำหมีเท็ดดี้ตัวโปรดออกมากอดรัดฟัดเหวี่ยงให้สาสมใจ
ส่วนคำถามที่ว่าใครคือผู้ก่อตั้งวันนี้ เราคงตอบไม่ได้ เพราะไม่มีข้อมูลแน่ชัด แต่หากเป็นที่มาของหมีเท็ดดี้ เราบอกได้แน่ หมีเท็ดดี้ได้รับแรงบันดาลใจมาจากชื่อเล่นและเรื่องราวของ Theodore Roosevelt (ธีโอดอร์ รูสเวลต์) อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งปฏิเสธการฆ่าลูกหมีน้อยที่มีคนนำมาให้ในทริปล่าสัตว์ปี 1902 จากเหตุการณ์นี้ทำให้คณะผู้ร่วมทริปต่างพากันเรียกลูกหมีน้อยตัวนั้นว่า ‘หมีของเท็ดดี้’ หรือ ‘Teddy’s Bear’
ต่อมานักวาดการ์ตูน Clifford Berryman ก็ได้นำเรื่องราวข้างต้นวาดลงหนังสือพิมพ์ ที่ภายหลังได้ไปจุดประกายความคิดของ Morris Michtom ให้ผลิตของเล่นตุ๊กตาหมี ก่อนเขียนจดหมายไปขออนุญาต Theodore Roosevelt เพื่อตั้งชื่อว่า Teddy Bear พร้อมวางขายในร้านค้าของตัวเองจนมันกลายเป็นตุ๊กตาหมีที่โด่งดังไปทั่วโลกจนถึงวันนี้
ภาพ: Pierre Suu/Getty Images
