เที่ยวบิน MH370 ของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์ พร้อมผู้โดยสาร 227 คน และลูกเรือ 12 คน หายสาบสูญไปเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2014 หลังออกเดินทางจากสนามบินนานาชาติกัวลาลัมเปอร์ เพื่อมุ่งหน้าไปยังกรุงปักกิ่งของจีน
โดยลูกเรือได้ติดต่อศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศครั้งสุดท้ายช่วงประมาณ 38 นาทีหลังนำเครื่องขึ้นบิน ระหว่างที่บินอยู่เหนือทะเลจีนใต้ ก่อนที่เครื่องบินจะสูญหายไปจากจอเรดาร์ในอีกไม่กี่นาทีต่อมา ซึ่งระบบเรดาร์ของกองทัพมาเลเซียยังคงติดตามต่อไปอีก 1 ชั่วโมง และพบว่าเครื่องบินได้เปลี่ยนทิศทางจากเส้นทางการบินที่วางแผนไว้ไปทางทิศตะวันตก โดยข้ามคาบสมุทรมลายูและทะเลอันดามัน โดยออกจากระยะเรดาร์ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะปีนัง กว่า 200 ไมล์ทะเล (370 กิโลเมตร)
เหตุการณ์หายสาบสูญของเที่ยวบิน MH370 ถือเป็นเหตุการณ์ที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบิน Boeing 777 และเป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์
การค้นหาเที่ยวบิน MH370 กลายเป็นการค้นหาที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์การบิน โดยในตอนแรกมุ่งเน้นการค้นหาในทะเลจีนใต้และทะเลอันดามัน ก่อนที่จะมีการเผยข้อมูลการวิเคราะห์ใหม่จากระบบสื่อสารอัตโนมัติระหว่างเครื่องบินกับดาวเทียม Inmarsat ซึ่งระบุว่าเครื่องบินได้หันหัวไปทางทิศใต้ และเดินทางไปถึงมหาสมุทรอินเดียตอนใต้
การไม่เปิดเผยข้อมูลที่เป็นทางการในช่วงหลายวันหลังจากที่เครื่องบินหายสาบสูญ ส่งผลให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากประชาชนชาวจีน โดยเฉพาะจากญาติของผู้โดยสาร เนื่องจากผู้โดยสารส่วนใหญ่ของเที่ยวบิน MH370 มีเชื้อสายจีน
ขณะที่เศษซากชิ้นส่วนเครื่องบินหลายชิ้น ถูกพัดขึ้นฝั่งในมหาสมุทรอินเดียตะวันตกระหว่างปี 2015-2016 และหลายชิ้นได้รับการยืนยันแล้วว่ามาจากเที่ยวบิน MH370
อย่างไรก็ตามหลังจากการปูพรมค้นหากว่า 3 ปี ซึ่งครอบคลุมพื้นที่มหาสมุทรถึง 120,000 ตารางกิโลเมตร ก็ไม่พบร่องรอยของเครื่องบิน โดยศูนย์ประสานงานที่เป็นผู้นำปฏิบัติการค้นหาได้ระงับการค้นหาทั้งหมดในเดือนมกราคม 2017 ก่อนที่จะมีการเปิดฉากปฏิบัติการค้นหาครั้งที่ 2 ในเดือนมกราคม 2018 โดยบริษัทเอกชน Ocean Infinity ซึ่งยุติลงโดยไม่ประสบความสำเร็จหลังจากใช้เวลาไป 6 เดือน
ขณะที่รายงานฉบับสุดท้ายของกระทรวงคมนาคมมาเลเซีย ที่เผยแพร่เมื่อเดือนกรกฎาคม 2018 ก็ไม่ได้ข้อสรุป แต่เน้นย้ำถึงความล้มเหลวของศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศมาเลเซีย ในการพยายามสื่อสารกับเครื่องบินหลังจากหายไป
ภาพ: Adli Ghazali / Anadolu Agency / Getty Images
