Neuralink บริษัทนวัตกรรมด้านเทคโนโลยีประสาทของ อีลอน มัสก์ เพิ่งบรรลุความสำเร็จครั้งสำคัญ หลังสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้อนุมัติให้บริษัทดำเนินการทดลองทางคลินิกที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์เป็นครั้งแรก
ภารกิจของ Neuralink คือการสร้างส่วนต่อประสานโดยตรงระหว่างสมองมนุษย์กับเทคโนโลยีดิจิทัล ในทางปฏิบัตินี่หมายถึงการออกแบบอุปกรณ์ที่สามารถ ‘อ่าน’ และ ‘ตีความ’ สัญญาณที่สร้างโดยสมองของบุคคล แล้วแปลสัญญาณเหล่านั้นเป็นคำสั่งที่เทคโนโลยีดิจิทัลสามารถเข้าใจได้
ในกรณีของสมองเทียมที่เรียกว่า ‘The Link’ จุดมุ่งหมายคือการฟื้นฟูความสามารถในการสื่อสารให้กับผู้ที่เป็นอัมพาตขั้นรุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ทุกข์ทรมานจากโรคความเสื่อม เช่น โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง (Amyotrophic Lateral Sclerosis: ALS)
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
- Neuralink ของ อีลอน มัสก์ ตั้งเป้าฝังอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ไว้ในสมองให้กับผู้ป่วยที่เป็น ‘มนุษย์’ ภายใน 6 เดือน
- ‘Neuralink’ โปรเจกต์เชื่อมต่อสมองมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ของ อีลอน มัสก์ กำลังเข้าสู่การทดลองกับ ‘มนุษย์’
- อีลอน มัสก์ เผยความคืบหน้า ‘Neuralink’ โปรเจกต์เชื่อมต่อสมองมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ โชว์การทดลองในหมู
‘The Link’ ทำงานโดยแปลสัญญาณประสาท ซึ่งเป็นแรงกระตุ้นไฟฟ้าที่สมองของเราใช้ในการส่งข้อมูล ไปสู่การกระทำบนอุปกรณ์ภายนอก สิ่งนี้อาจช่วยให้ผู้ป่วยเลื่อนเคอร์เซอร์บนหน้าจอหรือพิมพ์คำบนแป้นพิมพ์ได้โดยไม่ต้องใช้ร่างกาย แต่ใช้เพียงแค่ความคิด
แน่นอนว่าการได้รับการอนุมัติจาก FDA สำหรับการทดลองทางคลินิกนั้นเป็นการก้าวไปข้างหน้า แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า Neuralink จะฝังอุปกรณ์เข้าไปในมนุษย์ได้ทันที
ขณะนี้ยังไม่ทราบรายละเอียดและขอบเขตที่ชัดเจนของการทดลองที่ได้รับอนุมัติเหล่านี้ และบริษัทได้ประกาศแล้วว่ายังไม่ได้เริ่มกระบวนการคัดเลือกผู้ป่วยสำหรับการทดลองทางคลินิก
แม้ว่าบริษัทอื่นๆ หลายแห่งกำลังพัฒนาระบบ Brain-Computer Interfaces (BCI) แต่การก้าวไปสู่ขั้นตอนของการมีศักยภาพในเชิงพาณิชย์ถือเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ กระบวนการในการนำอุปกรณ์ทางการแพทย์ใหม่เข้าสู่ตลาดมักเกี่ยวข้องกับชุดการทดสอบและการรวบรวมความปลอดภัยของข้อมูลอย่างเข้มงวด
เส้นทางสู่เชิงพาณิชย์นั้นยาวไกลและเต็มไปด้วยความท้าทาย แม้ว่าจะได้รับการอนุมัติเบื้องต้นจาก FDA แล้วก็ตาม การผ่านการรับรองจาก FDA ขั้นสุดท้ายนั้นยากยิ่งกว่า ซึ่งขณะนี้ยังไม่มีบริษัท BCI ใดที่รับรองได้สำเร็จ
ดังนั้นแม้ว่าการอนุมัติการทดลองในมนุษย์จะเป็นความก้าวหน้าอีกขั้นสำหรับ Neuralink แต่ก็เป็นเพียงขั้นตอนเดียวในการเดินทางที่ยาวนาน
ทว่าการพัฒนานี้ส่งสัญญาณถึงความก้าวหน้าที่สำคัญในการเชื่อมช่องว่างระหว่างสมองมนุษย์กับเทคโนโลยีดิจิทัล ซึ่งอาจเป็นการประกาศศักราชใหม่ในอุตสาหกรรมการแพทย์และเทคโนโลยี
อ้างอิง:
