หลายคนต่างทราบกันดีถึงสถานการณ์แพร่ระบาดระลอกใหม่ของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (โควิด-19) ซึ่งกำลังระบาดหนักอยู่ในขณะนี้ และยังไม่รู้ว่าจะจบลงเมื่อไร ในภาวะที่น่าเป็นห่วงเช่นนี้ การดูแลสุขภาพของตัวเองจึงเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับทุกคน เราต้องตั้งการ์ดกันให้สูงที่สุด ทั้งเพื่อตัวเองและคนที่เรารัก ด้วยการฉีดวัคซีนทันทีที่มีโอกาส รักษาระยะห่างทางสังคม ใส่หน้ากากอนามัย หมั่นใช้เจลล้างมือ รับประทานวิตามิน และออกกำลังกายให้แข็งแรงอย่างสม่ำเสมอเพื่อสร้างภูมิคุ้มกัน แต่ยังมีอีกวิธีหนึ่งที่สามารถเพิ่มภูมิคุ้มกันได้อย่างน่าสนใจ และยังน่าจะช่วยลดความรุนแรงของโรคได้อีกด้วย ซึ่งเราอยากจะขอนำมาแชร์ให้ฟังกัน นั่นก็คือการรับประทาน ‘NAC’ หรือ ‘แนค’
เชื่อแน่ว่าน่าจะมีหลายคนที่รู้จักคุ้นเคยกับ NAC หรือ ‘N-Acetylcysteine’ ซึ่งโดยปกติมีการใช้แนคในรูปแบบของ ‘แนค เม็ดฟู่’ เพื่อละลายและขับเสมหะ รวมทั้งช่วยบรรเทาโรคปอดกันมานานแล้ว แต่รู้หรือไม่ว่าจากหลายๆ งานวิจัยนั้น แนคยังมีฤทธิ์ในการต้านอนุมูลอิสระอีกด้วย โดยการเพิ่มกลูตาไธโอน (สารต้านอนุมูลอิสระที่สำคัญ) ในร่างกาย เนื่องจากเมื่อไวรัสตัวร้ายเข้าสู่ปอดและทำลายเซลล์ปอดโดยตรง จึงทำให้ NAC กลายมาเป็นที่สนใจของนักวิจัยจำนวนมาก
NAC สามารถช่วยต้านโควิด-19 ได้อย่างไร
จากงานการวิจัยที่น่าสนใจและถูกตีพิมพ์ฉบับหนึ่งเรื่อง ‘N-acetylcysteine to Combat COVID-19:An Evidence Review’ ของ Therapeutics and Clinical Risk Management งานวิจัยฉบับนี้เป็นการรีวิวหลายๆ งานวิจัยที่ผ่านมาของ NAC ได้เปิดเผยว่า NAC สามารถกระตุ้นภูมิคุ้มกันให้ทำงานดีขึ้น พร้อมรับมือกับไวรัสได้ ซึ่งถ้าจะให้พูดถึงลักษณะเฉพาะของ NAC ที่ช่วยในการต้านโควิด-19 นั้น พอจะสามารถแจกแจงได้ 4 ประการดังต่อไปนี้
1. NAC เข้าไปช่วย Anti-Virus ยับยั้งการเพิ่มจำนวนของไวรัสในร่างกาย เนื่องจากการที่ไวรัสจะเพิ่มจำนวนได้นั้นจะต้องผ่านการกระตุ้นตัวควบคุมการอักเสบของร่างกายที่เรียกว่า NF-kB (Nuclear Factor kappa B) ดังนั้นการยับยั้ง NF-kB ไม่ให้แอ็กทีฟก็จะสามารถลดการเพิ่มจำนวนไวรัสได้ ซึ่ง NAC สามารถที่จะยับยั้ง NF-kB ได้
2. NAC มีคุณสมบัติกระตุ้นภูมิคุ้มกันในร่างกาย ทั้งนี้มีงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่า NAC สามารถก่อให้เกิดสมดุลระหว่างอนุมูลอิสระและสารต้านอนุมูลอิสระได้โดยการเพิ่มกลูตาไธโอนและลดการอักเสบโดยการยับยั้ง NF-kB
3. NAC สามารถช่วยลดการเกิดปอดอักเสบได้ มีงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่า 37% ของคนไข้ที่ใช้เครื่องช่วยหายใจ โดยปกติจะเกิดโรคปอดอักเสบ หรือ นิวโมเนีย (Pneumonia) โดยคนกลุ่มนี้ใช้ NAC 600 มิลลิกรัม จำนวน 2 ครั้งต่อวัน และพบว่าช่วยลดการเกิดโรคปอดอักเสบได้อย่างมีนัยสำคัญ
4. NAC สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของปอด ลดการอักเสบในระดับที่รุนแรง ซึ่งสามารถลดอัตราการตาย (Mortality Rate) เพราะ NAC สามารถช่วยลดการเกิด Cytokine Strom (ภาวะพายุไซโตไคน์ เป็นภาวะที่มีการหลั่งไซโตไคน์ออกมาเป็นจำนวนมากจากการเกิดกระบวนการอักเสบ ส่งสัญญาณกระตุ้นให้เกิดกระบวนการอักเสบจากบริเวณที่ติดเชื้อ และกระจายไปส่งสัญญาณกระตุ้นให้เกิดการอักเสบทั่วร่างกาย ทำให้อวัยวะหลายระบบทำงานล้มเหลวจนนำไปสู่การเสียชีวิต) รวมถึง NAC ยังลดการอักเสบในปอด ช่วยให้การทำงานของปอดดีขึ้น ลดความจำเป็นในการใช้เครื่องช่วยหายใจ
Stage ของ COVID-19
กับบทบาทป้องกันบรรเทาของ NAC
NAC ปลอดภัยหรือเปล่า และเหมาะสำหรับใครบ้าง
NAC มีความปลอดภัย ในต่างประเทศมีการใช้แนคกันมากมายและใช้กันมานานแล้ว อีกทั้งยังผ่านการรับรองจาก อย. และหากถามว่าใครที่ควรใช้ NAC เพื่อป้องกันและบรรเทาอาการจากโควิด-19 ย่อมจะเป็นกลุ่มผู้ที่มีความเสี่ยง เช่น
- ผู้สูงอายุที่มีโรคประจำตัว
- คนอ้วน
- คนที่จำเป็นต้องอยู่ในที่สาธารณะ
- กลุ่มเสี่ยงอื่นๆ
- ผู้ที่มีอายุตั้งแต่ 14 ปีขึ้นไป
สุดท้ายนี้ การใช้ NAC เพื่อกระตุ้นภูมิคุ้มกันและลดความรุนแรงของโรค ก็น่าจะเป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่น่าสนใจทีเดียว เพราะสถานการณ์โควิด-19 ที่กำลังระบาดหนักอยู่ในตอนนี้ เราทุกคนควรต้องดูแลตัวเองกันให้เต็มที่ ป้องกันตั้งการ์ดสูงกันเอาไว้ย่อมดีกว่าแก้ เพียงไปที่ร้านขายยาถามหา ‘แนค เม็ดฟู่’ และขอให้ทุกคนหันมาใส่ใจดูแลรักษาสุขภาพกายใจของตัวเองกันให้ดีๆ ด้วยการป้องกันตัวเองอย่างสูงสุด
ภาพประกอบ: พรวลี จ้วงพุฒซา
พิสูจน์อักษร: ชนเนตร ลอยครุฑ
อ้างอิง:
- สามารถหาซื้อได้ที่ร้านขายยา หรือปรึกษาเภสัชกรฟรีผ่านทางออนไลน์ได้ที่แอปพลิเคชัน Raksa
