วานนี้ (28 ตุลาคม) NASA ได้ปล่อยภาพ ‘เสาแห่งการก่อกำเนิด’ เวอร์ชันใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ ซึ่งมาในโทนสีส้ม-เทา ดูน่าเกรงขามราวกับเงื้อมมือของปีศาจยักษ์ เข้ากับบรรยากาศของเทศกาลฮาโลวีนที่กำลังจะมาถึงนี้
หลายคนอาจจะรู้สึกคุ้นๆ กับภาพนี้ นั่นเพราะเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม NASA เคยปล่อยภาพเวอร์ชันแรกจากเจมส์ เว็บบ์ไปแล้ว โดยในเวอร์ชันก่อนนั้นเป็นภาพที่ถ่ายด้วยอุปกรณ์ Near-Infrared Camera (NIRCam) เราจึงเห็นเป็นภาพเสาแห่งการก่อกำเนิดสีน้ำตาล ตัดกับพื้นหลังสีน้ำเงินเข้ม โดยเป็นภาพกลุ่มก๊าซและฝุ่นขนาดมหึมาที่ลอยอยู่ท่ามกลางดวงดาวระยิบระยับจำนวนนับไม่ถ้วน
แต่มาในเวอร์ชันใหม่ ภาพเสาแห่งการก่อกำเนิดถูกถ่ายด้วยอุปกรณ์ Mid-Infrared Instrument (MIRI) ที่ใช้บันทึกภาพในช่วงคลื่นอินฟราเรดกลาง ซึ่งออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับการเก็บภาพรายละเอียดกลุ่มฝุ่นและก๊าซ ฉะนั้นในภาพนี้เราจึงไม่เห็นประกายดวงดาวระยิบระยับแบบเดิม แต่จะเห็นรายละเอียดของกลุ่มฝุ่นที่มีความเด่นชัดมากขึ้น โดยเสาที่ดูน่ากลัวราวกับนิ้วมือนี้มีความสูง 4-5 ปีแสง เป็นส่วนหนึ่งของเนบิวลานกอินทรี (Eagle Nebula) ที่อยู่ห่างจากโลกของเราออกไปราว 6,500 ปีแสง ขณะที่องค์การอวกาศยุโรป (ESA) พันธมิตรโครงการกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ ก็ได้ลงรูปและบทความในเว็บไซต์ด้วยเช่นกัน โดยระบุว่าเป็น ‘ภาพสยองขวัญ’ (Haunting Portrait)
ภาพในช่วงคลื่นอินฟราเรดกลางนี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์สามารถทำความเข้าใจถึงปริมาณกลุ่มฝุ่น ก๊าซ และองค์ประกอบต่างๆ ในบริเวณนี้ได้ชัดเจนขึ้น ซึ่งจะทำให้พวกเขาสามารถศึกษาถึงกระบวนการก่อตัวของดวงดาวในกลุ่มฝุ่นและก๊าซนี้ได้อีกด้วย
สำหรับใครที่ชื่นชอบผลงานภาพสวยๆ จากเจมส์ เว็บบ์ ช่องทางหนึ่งที่ THE STANDARD อยากแนะนำให้ติดตาม คือบัญชี Instagram อย่างเป็นทางการของ NASA ที่ชื่อว่า nasawebb ซึ่งมีภาพสวยๆ พร้อมคำบรรยายที่ให้ความรู้เกี่ยวกับโลกดาราศาสตร์ อันเป็นผลงานจากเจมส์ เว็บบ์ โดยเฉพาะ อีกทั้งยังมีการแจกวอลล์เปเปอร์โทรศัพท์เป็นรูปดวงดาวสวยๆ ให้บรรดาผู้ที่คลั่งไคล้จักรวาลได้เซฟเก็บไว้ใช้งานกันด้วย
ภาพ: NASA, ESA, CSA, STScI, J. DePasquale (STScI), A. Pagan
อ้างอิง:
