ชาวอเมริกันต่างออกมาโอดครวญ เมื่อ ‘ซอสพริกศรีราชา’ หรือที่รู้จักในชื่อ ‘ศรีราชาตราไก่’ กำลังจะหาซื้อไม่ได้ หลัง Huy Fong Foods Inc. ผู้ผลิตเครื่องปรุงรสยอดนิยมของสหรัฐฯ ออกมาระบุว่า วัตถุดิบสำคัญอย่าง ‘พริก’ กำลังขาดแคลนอย่างหนัก
Bloomberg รายงานว่า สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นจดหมายฉบับเดือนเมษายนจากบริษัทถึงผู้ซื้อได้ระบุว่า “ปัจจุบันเนื่องจากสภาพอากาศที่ส่งผลต่อคุณภาพของพริก ตอนนี้เราต้องเผชิญกับการขาดแคลนพริกที่รุนแรงมากขึ้น โชคไม่ดีที่สิ่งนี้อยู่เหนือการควบคุมของเรา และหากไม่มีส่วนประกอบสำคัญนี้ เราก็ไม่สามารถผลิตผลิตภัณฑ์ใดๆ ของเราได้”
แฟนคลับซอสพริกศรีราชาถึงกับออกมาคร่ำครวญเมื่อซอสโปรดกำลังจะหาซื้อไม่ได้ บ้างก็ว่า ‘นี่คือข่าวร้ายแห่งปี’ และ ‘วันสิ้นโลก’ ขณะที่หลายคนกำลังจะออกไปตุนก่อนที่สินค้าจะหมด
สภาพอากาศสุดขั้ว ซัพพลายเชนที่ได้รับผลกระทบหนักจากการระบาด และการรุกรานยูเครนของรัสเซีย ล้วนส่งผลกระทบต่อการผลิตอาหารในปีนี้ โดยพริกเป็นเพียงรายการล่าสุดในรายการอาหารที่ขาดแคลนทั่วโลก ซึ่งรวมถึงไก่ ป๊อปคอร์น ซาลามี และมันฝรั่งทอด
สำหรับ ‘ซอสพริกศรีราชา’ แม้ชื่อจะมีความเป็นไทยจากการเป็นอำเภอหนึ่งในชลบุรี แต่ในความเป็นจริงแล้วซอสยอดฮิตในสหรัฐฯ ถูกผลิตโดยชาวเวียดนาม ซึ่งทำยอดขายได้มากถึง 150 ล้านดอลลาร์ หรือราว 5 พันล้านบาทต่อปี โดยไม่ต้องมีทีมการตลาดหรือการโฆษณา
รายได้ดังกล่าวคิดเป็น 10% ของตลาดซอสเผ็ดทั้งหมดในสหรัฐฯ สำหรับปี 2019 โดยซอสเผ็ดเป็นหนึ่งในเครื่องปรุงรสที่เติบโตเร็วที่สุดในสหรัฐฯ ดังนั้นจึงไม่แปลกใจที่จะมีแบรนด์อื่นๆ ผลิตตามออกมา
“ฉันไม่เคยกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ (แบรนด์อื่น) เพราะเรากำลังยุ่งอยู่กับการผลิต ฉันไม่สามารถสร้างผลิตภัณฑ์ให้เพียงพอกับความต้องการได้ ดังนั้นให้พวกเขาได้ผลิตและทำงานร่วมกันเพื่อผู้บริโภค” เดวิด ทราน กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg และถือว่า ‘โฆษณาฟรี’ เมื่อแบรนด์อื่นใช้ชื่อศรีราชา
สำหรับทราน ศรีราชาคือ ‘น้ำจิ้มของคนรวยในราคาคนจน’ นั่นเป็นเหตุผลที่เขาจำกัดราคาขายของผู้ค้าปลีกไว้ที่น้อยกว่า 10 ดอลลาร์ ในขณะเดียวกันคู่แข่งของเขาเรียกเก็บเงินมากกว่า 3 เท่า
ภาพ: David McNew / Getty Images
อ้างอิง:
