วานนี้ (4 กุมภาพันธ์) คาร์โล โนกราเลส เลขาธิการคณะรัฐมนตรีฟิลิปปินส์ ประกาศว่า ประธานาธิบดี โรดริโก ดูเตร์เต ได้อนุมัติการจัดซื้อเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk รุ่นใหม่เพิ่มเติมอีก 15 ลำ เพื่อเสริมกำลังสินทรัพย์ทางอากาศของกองทัพ
โนกราเลสกล่าวระหว่างงานแถลงข่าวออนไลน์ว่า เฮลิคอปเตอร์ Black Hawk ชุดใหม่ 15 ลำที่ฟิลิปปินส์วางแผนจะจัดซื้อนั้นมีประสิทธิภาพเหนือเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk Sikorsky S-70i รุ่นใหม่ 16 ลำที่ฟิลิปปินส์สั่งซื้อเมื่อปีที่แล้ว
โนกราเลสกล่าวว่า Black Hawk 15 ลำที่ฟิลิปปินส์วางแผนจะจัดซื้อนั้นเป็นเพียงจำนวนโดยประมาณ และสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา ขึ้นอยู่กับความพร้อมของเงินทุน พร้อมเสริมว่า ดูเตร์เตให้การอนุมัติเรื่องนี้ระหว่างการประชุมคณะรัฐมนตรีที่จัดขึ้นเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
ทั้งนี้ เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา มีทหาร 7 นายเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ Huey พุ่งตกในจังหวัดบูคิดโนนทางตอนใต้ของฟิลิปปินส์ โดยโนกราเลสกล่าวว่า อุบัติเหตุครั้งดังกล่าวนับเป็นครั้งที่ 4 แล้วตั้งแต่เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว และประธานาธิบดีดูเตร์เตไม่ต้องการให้เกิดโศกนาฏกรรมอันน่าเศร้าสลดเหล่านี้อีก
อนึ่ง อุบัติเหตุ 4 ครั้งนั้นเกิดจากเฮลิคอปเตอร์ Huey ถึง 3 ครั้ง ทำให้กองทัพอากาศฟิลิปปินส์ (PAF) สั่งระงับการบินของเฮลิคอปเตอร์ Huey ทั้งหมด
โนกราเลสย้ำถึงความจำเป็นในการยกระดับความสามารถของเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงหนัก ซึ่งฟิลิปปินส์จำเป็นต้องใช้อย่างน้อย 76 ลำ
“ในตอนแรกประธานาธิบดีเห็นพ้องจัดซื้อเฮลิคอปเตอร์ลำใหม่ 55 ลำ ก่อนจะลดลงเหลือ 15 ลำ เนื่องจากอุปสรรคต่างๆ จากการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ที่เราเผชิญอยู่ในขณะนี้” โนกราเลสกล่าว
ทั้งนี้ ฟิลิปปินส์ได้บรรจุเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk Sikorsky S-70i ซึ่งผลิตในโปแลนด์ และเป็นเฮลิคอปเตอร์ที่ฟิลิปปินส์สั่งซื้อเมื่อปี 2019 จำนวน 6 ลำให้เข้าประจำการในกองทัพ จากทั้งหมด 16 ลำ ส่วนที่เหลืออีก 10 ลำจะมีการส่งมอบภายในไตรมาสแรกของปี 2021
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
- สำนักข่าวซินหัว
