ก่อนเกมนัดเปิดฤดูกาล NFL ฤดูกาล 2026/27 ที่เป็นการรีแมตช์คู่ชิงฯ ซูเปอร์โบวล์ ระหว่าง นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์ กับ ซีแอตเทิล ซีฮอว์กส์ เอเจ บราวน์ ปีกนอกคนใหม่ของนักรบกู้ชาติ ออกมากล่าวชื่นชม เดรก เมย์ ควอเตอร์แบ็กวัย 23 ปี หลังได้ร่วมงานกันเป็นครั้งแรก พร้อมมองว่าความสามารถในการขว้างบอลของจอมทัพหนุ่ม ช่วยให้งานของเขาง่ายขึ้นอย่างมาก
บราวน์ ย้ายจาก ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ มาอยู่กับ เพเทรียตส์ ในช่วงปิดฤดูกาล หลังเคยประสบความสำเร็จในการคว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ ร่วมกับ เจเลน เฮิร์ตส์ และอีเกิลส์มาแล้ว โดยครั้งนี้เขาจะพยายามไล่ล่าแชมป์อีกครั้งร่วมกับเมย์
บราวน์ กล่าวผ่าน ESPN ว่า “เขาพิเศษมาก เขาทำให้งานของผมง่ายขึ้นเยอะ เขาสามารถวางบอลไปตรงไหนก็ได้”
คำพูดของ บราวน์ จุดประกายความหวังให้แฟนๆ นักรบกู้ชาติที่จะได้เห็นคู่ปีก-ควอเตอร์แบ็กระดับท็อปอีกครั้งในทีม ซึ่งพวกเขาไม่ได้เห็นตั้งแต่ที่ ทอม เบรดี จากทีมไปในปี 2019
โดยเมย์ ทำผลงานโดดเด่นในฤดูกาล 2025 ด้วยการขว้าง 4,394 หลา 31 ทัชดาวน์ และมีอัตราขว้างสำเร็จ 72.0% ก่อนพาเพเทรียตส์ เข้าถึงซูเปอร์โบวล์ ตั้งแต่ฤดูกาลที่สองของเขาใน NFL
อย่างไรก็ตามเมย์ ได้รับบาดเจ็บบริเวณหัวไหล่ในเกมชิงแชมป์สาย AFC กับ เดนเวอร์ บรองโกส์ ซึ่งส่งผลต่อการขว้างบอลในซูเปอร์โบวล์ ก่อนที่นิวอิงแลนด์จะพลาดแชมป์ไป
การมาของบราวน์ จะเพิ่มอาวุธสำคัญให้กับเมย์ โดยนับตั้งแต่เข้าสู่ NFL บราวน์ ทำระยะจากการรับบอลไปแล้ว 8,029 หลา และ 56 ทัชดาวน์ ซึ่งทั้งสองสถิติอยู่ในอันดับ 4 ของลีกในช่วงเวลาดังกล่าว
นอกจากนี้บราวน์ กับ จามาร์ เชส ยังเป็นผู้เล่นเพียงสองคนใน NFL ที่ทำระยะรับอย่างน้อย 1,000 หลา และอย่างน้อย 7 ทัชดาวน์ ได้ตลอด 4 ฤดูกาลที่ผ่านมา
สำหรับ นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์ จะเปิดฤดูกาล 2026 ด้วยการบุกเยือน ซีแอตเทิล ซีฮอว์กส์ ในเกมรีแมตช์ซูเปอร์โบวล์ ซึ่งจะเป็นโอกาสแรกของ Maye, Brown และทีมชุดใหม่ในการเริ่มต้นภารกิจกลับไปลุ้นแชมป์อีกครั้ง ในเช้าวันพฤหัสบดีที่ 10 กันยายน เวลา 07.20 น.
แฟนๆ NFL สามารถติดตามได้ทาง AIS PLAY ในแพ็กเกจ PLAY ALL ซึ่งลูกค้า AIS สามารถสมัครได้ในราคา 199 บาท ต่อเดือน
ภาพ: Boston Globe / Getty Images
