บรรยากาศประเพณีตักบาตรเที่ยงคืน หรือที่ชาวล้านนาเรียกว่าประเพณี ‘เป็งปุ๊ด’ ประจำปี 2569 ณ วัดอุปคุต อำเภอเมืองเชียงใหม่ จังหวัดเชียงใหม่ เป็นไปอย่างคึกคัก โดยช่างภาพข่าว THE STANDARD ได้ลงพื้นที่บันทึกภาพคลื่นมหาชน ทั้งชาวเชียงใหม่ ตลอดจนนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติที่ทยอยเดินทางมาร่วมทำบุญกันตั้งแต่ช่วงค่ำจนถึงช่วงดึกของคืนที่ผ่านมา
เนื่องจากการจัดงานประเพณีในปีนี้ตรงกับช่วงวันหยุดยาว ประกอบกับเป็นโอกาสที่จะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบปี ส่งผลให้บริเวณวัดอุปคุตและพื้นที่โดยรอบมีผู้คนเดินทางมารวมตัวกันอย่างหนาแน่น ทำให้สภาพการจราจรเคลื่อนตัวได้ช้า เจ้าหน้าที่ตำรวจจราจรและเจ้าหน้าที่เทศกิจจากเทศบาลนครเชียงใหม่ จึงต้องดำเนินการปิดการจราจรชั่วคราวบริเวณถนนท่าแพและถนนช้างคลาน ในช่วงเวลาที่มีการทำบุญตักบาตร เพื่ออำนวยความสะดวกและรักษาความปลอดภัยให้แก่ผู้ที่มาร่วมงานอย่างใกล้ชิด
สำหรับบรรยากาศการจัดงานนั้น เริ่มคึกคักตั้งแต่ช่วงค่ำของวันที่ 28 กรกฎาคม โดยมีประชาชนนำข้าวสาร อาหารแห้ง และน้ำดื่ม มาจับจองพื้นที่ทั้งภายในวัดและตลอดแนวเส้นทางรับบิณฑบาตจนเต็มพื้นที่ ก่อนที่กิจกรรมทางศาสนาจะเริ่มต้นขึ้นในเวลาประมาณ 22.00 น. ด้วยการเจริญพระพุทธมนต์ของพระสงฆ์และสามเณร กระทั่งเข้าสู่เวลา 00.00 น. พระสงฆ์และสามเณรจึงได้ออกเดินบิณฑบาต ท่ามกลางประชาชนและนักท่องเที่ยวที่รอร่วมทำบุญอย่างเนืองแน่นทั่วทั้งบริเวณวัดและตลอดแนวถนนสายสำคัญ
ประเพณีเป็งปุ๊ด เป็นประเพณีสำคัญที่ชาวล้านนาปฏิบัติสืบทอดกันมาอย่างยาวนาน โดยจะจัดขึ้นเฉพาะในคืนวันเพ็ญ (ขึ้น 15 ค่ำ) ที่ตรงกับวันพุธเท่านั้น คำว่า ‘เป็ง’ หมายถึงวันเพ็ญหรือพระจันทร์เต็มดวง ส่วน ‘ปุ๊ด’ หมายถึงวันพุธ ซึ่งในแต่ละปีอาจเกิดขึ้นเพียง 1-2 ครั้ง หรือบางปีอาจไม่มีวาระดังกล่าวเลย ตามคติความเชื่อของชาวล้านนา เชื่อกันว่า พระอุปคุต ซึ่งเป็นพระอรหันต์ผู้ทรงอภิญญา จะขึ้นจากสะดือทะเลในคืนเป็งปุ๊ดเพื่อแปลงกายเป็นสามเณรมาโปรดสัตว์ ผู้ใดที่ได้ร่วมทำบุญตักบาตรในคืนดังกล่าวจะได้รับความเป็นสิริมงคล โชคลาภ และความเจริญรุ่งเรือง
