CNN รายงานว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ได้รับข่าวกรองเชื่อถือได้ที่บ่งชี้ว่า ซาอุดีอาระเบียกำลังยกระดับขีดความสามารถในการพัฒนาขีปนาวุธ โดยมีจีนให้ความช่วยเหลือ ซึ่งอาจบั่นทอนความพยายามของสหรัฐฯ ในการจำกัดการแพร่ขยายอาวุธเชิงยุทธศาสตร์ในภูมิภาคตะวันออกกลาง
แหล่งข่าวเปิดเผยกับ CNN ว่า ความเคลื่อนไหวของซาอุดีอาระเบียสร้างความวิตกให้กับบรรดาสมาชิกสภาคองเกรส ถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดการแข่งขันสะสมอาวุธขึ้นในตะวันออกกลาง ขณะเดียวกันก็สร้างความเคลือบแคลงด้วยว่า รัฐบาลของ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แอบให้ความเห็นชอบในเรื่องนี้หรือไม่ เนื่องจากซาอุดีอาระเบียต้องการพัฒนาอาวุธอานุภาพสูงไว้รับมือกับภัยคุกคามจากอิหร่านที่กำลังขยายตัว
ข่าวกรองนี้ยังทำให้เกิดคำถามขึ้นว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงยึดถือพันธกรณีควบคุมการแพร่ขยายขีปนาวุธในภูมิภาคดังกล่าวหรือไม่ ขณะที่สมาชิกพรรคเดโมแครตรู้สึกขุ่นเคืองที่พวกเขาได้รับข่าวนี้จากช่องทางอื่นที่ไม่ใช่รัฐบาล ซึ่งแสดงให้เห็นว่า คณะบริหารของทรัมป์อาจจงใจปกปิดรายงานที่ส่งถึงสภาคองเกรส และตอกย้ำให้เห็นความขัดแย้งระหว่างทำเนียบขาวกับสภาคองเกรสที่มีต่อนโยบายซาอุดีอาระเบีย
ก่อนหน้านี้มีรายงานข่าวกรองด้วยว่า ซาอุดีอาระเบียได้เพิ่มระบบโครงสร้างพื้นฐานและเทคโนโลยีสำหรับพัฒนาขีปนาวุธผ่านทางการจัดซื้อกับจีน ซึ่งความก้าวหน้าในเทคโนโลยีดังกล่าว ทำให้มีความเป็นไปได้ที่ซาอุดีอาระเบียจะมีศักยภาพในการผลิตและติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์ได้สำเร็จในอนาคต อย่างไรก็ตาม หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ ยังไม่ฟันธงว่า ซาอุฯ มีเป้าหมายนั้นจริงหรือไม่
ที่ผ่านมา รัฐบาลสหรัฐฯ มีความสัมพันธ์ที่ดีกับซาอุดีอาระเบีย จนกระทั่งมีรอยร้าวจากปัญหาสงครามกลางเมืองในเยเมนที่ซาอุดีอาระเบียเข้าไปมีส่วนร่วม รวมถึงปมการลอบสังหาร จามาล คาช็อกกี อดีตนักข่าวอิสระชาวซาอุฯ ที่สถานกงสุลในนครอิสตันบูล ซึ่งถือเป็นประเด็นที่ถูกวิจารณ์อย่างกว้างขวางในรัฐสภาสหรัฐฯ และเป็นสาเหตุที่สมาชิกสภาคองเกรสคัดค้านการขายอาวุธยุทโธปกรณ์ให้กับซาอุดีอาระเบีย
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
