เขียว สัมพัน และ นวน เจีย สองผู้นำเขมรแดง กล่าวขอโทษสาธารณชนต่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวกัมพูชากว่า 1.7 ล้านคน ที่เกิดขึ้นในยุคการปกครองของเขมรแดงระหว่างปี 1975-1979
โดย นวน เจีย อ้างว่า การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์นั้นเกิดขึ้นเพราะต้องการชนะสงคราม ขณะที่ เขียว สัมพัน กล่าวว่า “เขาเสียใจเป็นอย่างยิ่ง ไม่ใช่แค่ต่อชีวิตของผู้คน แต่ยังรวมถึงชีวิตของสัตว์ที่ต้องทนทุกข์ทรมานในสงครามด้วย” แต่มองว่า “ประวัติศาสตร์ควรคงไว้เป็นประวัติศาสตร์”
สำหรับผู้นำเขมรแดงทั้ง 2 คน ได้รับการนิรโทษกรรมหลังแปรพักตร์จากรัฐบาลเขมรแดงภายใต้การนำของ ตา ม็อก ในปี 1998 ซึ่งนายกรัฐมนตรีฮุน เซน ให้สัญญาว่าจะยกเว้นโทษแก่ทั้ง 2 คน และกล่าวว่ากัมพูชา ‘ต้องขุดหลุมและฝังอดีต’
อย่างไรก็ตาม ต่อมาในปี 2007 ทั้ง 2 คนถูกทางการกัมพูชาจับกุมและถูกนำตัวขึ้นพิจารณาคดีฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และอาชญากรสงคราม ที่ศาลพิเศษคดีอาชญากรสงคราม กรุงพนมเปญ ซึ่งเป็นการพิจารณาคดีตามข้อตกลงระหว่างรัฐบาลกัมพูชากับองค์การสหประชาชาติ
โดยในระหว่างการพิจารณาคดี เขียว สัมพัน ให้การยืนยันว่า เขาไม่เคยสั่งการในฐานะผู้นำเขมรแดงให้มีการสั่งฆ่าประชาชนชาวกัมพูชา ก่อนที่ผู้นำเขมรแดงทั้ง 2 คนจะถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตในปี 2014
ภาพ: Frederic Amat / Sygma via Getty Images
