หลังจากที่เจอกับปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้องเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ มาในวันนี้ (3 กันยายน) NASA เตรียมพร้อมปล่อยจรวด Space Launch System (SLS) ในภารกิจ Artemis I รอบใหม่อีกครั้ง โดยการปล่อยจรวดจะมีขึ้นในช่วงเวลา 01.17 น. คืนนี้ตามเวลาประเทศไทย (4 กันยายน) ซึ่งขณะนี้ทีมงานได้เริ่มดำเนินการบรรจุเชื้อเพลิงลงจรวดแล้ว
“ทีมงานของเราพร้อมแล้ว” เจเรมี พาร์สันส์ รองผู้จัดการระบบสำรวจภาคพื้นประจำศูนย์อวกาศเคนเนดี กล่าวยืนยันเมื่อวานนี้ (2 กันยายน) โดยระบุว่า ความพยายามในทุกด้านเป็นไปได้ด้วยดี ซึ่งหากสภาพอากาศเป็นใจ และการทำงานของฮาร์ดแวร์ราบรื่นต่อไปเช่นนี้ ก็จะสามารถปล่อยจรวดได้อย่างแน่นอน
หากการปล่อยจรวด SLS ที่มีความสูงเทียบเท่าตึก 30 ชั้นในค่ำคืนนี้ประสบความสำเร็จ จะถือเป็นการสร้างประวัติศาสตร์ครั้งใหม่ของ NASA เพื่อเริ่มต้นภารกิจส่งมนุษย์ขึ้นเหยียบดวงจันทร์อีกครั้งในรอบ 50 ปี หลังจากที่เคยประสบความสำเร็จในภารกิจ Apollo มาแล้ว
แม้ในวันนี้พื้นที่รอบศูนย์อวกาศเคนเนดีจะปิดไม่ให้ประชาชนทั่วไปเข้าเยี่ยมชม แต่คาดว่าจะมีประชาชนหลายแสนคนมาเฝ้ารอชมการปล่อยจรวดที่ชายหาดหลายแห่งในรัฐฟลอริดา ซึ่งสามารถมองเห็นและได้ยินเสียงกระหึ่มของเครื่องยนต์ ณ แท่นปล่อยจรวด Launch Pad 39B
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (29 สิงหาคม) ภารกิจ Artemis I ครั้งแรกมีอันต้องยกเลิกไปอย่างน่าเสียดาย เนื่องจากทีมงานพบว่ามีเครื่องยนต์ 1 ตัวเกิดปัญหาขัดข้อง ไม่สามารถปรับอุณหภูมิให้เหมาะสมสำหรับขึ้นบินได้ จนเลยกรอบเวลาที่เหมาะสมสำหรับปล่อยจรวดที่ตั้งไว้ 2 ชั่วโมง และพบว่ามีเชื้อเพลิงรั่วไหลด้วย แต่ปัญหาทั้งสองก็ได้รับการแก้ไขแล้ว ขณะสภาพอากาศก็มีแนวโน้มที่จะเอื้อให้ NASA ปล่อยจรวดได้ โดยขณะนี้มีรายงานว่าสภาพอากาศค่อนข้างเป็นใจสำหรับภารกิจนี้ประมาณ 60% และจะเพิ่มขึ้นถึง 80% ในช่วงกรอบเวลาการปล่อยจรวด
แต่หากในท้ายที่สุดเกิดเหตุสุดวิสัยที่ทำให้ NASA ยังไม่สามารถปล่อยจรวดได้ในคืนนี้ กำหนดการครั้งต่อไปจะเป็นวันจันทร์หรือวันอังคารหน้า (5 และ 6 กันยายน) แต่หากยังไม่สามารถปล่อยจรวดได้อีกก็จะเลื่อนไปยาวถึงวันที่ 19 กันยายน เพราะต้องรอให้ดวงจันทร์อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมสำหรับการทำภารกิจอีกครั้ง
แฟ้มภาพ: Kevin Dietsch / Getty Images
อ้างอิง:
