วานนี้ (11 มกราคม) นักวิทยาศาสตร์เผยหลักฐานล่าสุดจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb ยืนยันว่า ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ (Exoplanet) มีอยู่จริง ถือเป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่ช่วยยืนยันในประเด็นนี้เป็นครั้งแรก นับเป็นความสำเร็จก้าวสำคัญอีกก้าวหนึ่งของมนุษยชาติที่ได้รับข้อมูลที่น่าสนใจจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศตัวนี้
ทีมนักวิจัยที่นำโดยนักบินอวกาศที่สถาบัน Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory ในเมืองลอเรล รัฐแมริแลนด์ของสหรัฐอเมริกา เผยข่าวดีในที่ประชุมด้านดาราศาสตร์แห่งชาติ ครั้งที่ 241 จัดขึ้นที่เมืองซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน ว่า ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่ได้รับการค้นพบนี้ชื่อว่า ‘LHS 475 b’ มีขนาดใกล้เคียงกับโลก มีลักษณะเป็นดาวเคราะห์หิน และอยู่ห่างออกไปราว 41 ปีแสงในกลุ่มดาวออกตันส์
โดยข้อมูลการสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ (TESS) ขององค์การ NASA ก่อนหน้านี้ เคยมีส่วนช่วยตั้งสมมติฐานว่า ดาวเคราะห์นอกระบบลูกดังกล่าวอาจมีอยู่จริง ก่อนที่ข้อมูลใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb จะช่วยยืนยันเกี่ยวกับสมมติฐานที่เคยมีมาเป็นครั้งแรก
มาร์ก แคลมปิน ผู้อำนวยการฝ่ายฟิสิกส์ดาราศาสตร์ ประจำสำนักงานใหญ่ NASA ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ระบุว่า ข้อมูลที่ได้จากการสังเกตดาวเคราะห์หินที่มีขนาดเท่าโลกดวงนี้ได้เปิดประตูสู่ความเป็นไปได้มากมายในอนาคต สำหรับการศึกษาชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์หินดวงนี้ผ่านกล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb
ขณะที่ เจค็อบ ลุสติก-เยเกอร์ จากสถาบันด้านฟิสิกส์ในเมืองลอเรล ผู้มีส่วนสำคัญในการนำทีมวิจัยชุดนี้ ชี้ว่า ด้วยข้อมูลที่ได้รับจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศตัวนี้ ดาวเคราะห์หินนอกระบบสุริยะเหล่านั้นคือเป้าหมายและขอบข่ายความรู้ใหม่ของเรา ยังคงมีความตื่นเต้นอีกมากมายที่รอให้มนุษย์ค้นพบ ซึ่งอาจนำไปสู่การค้นพบร่องรอยหรือข้อมูลใหม่ๆ ที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตนอกโลกก็เป็นได้
ภาพ: NASA
อ้างอิง:
