กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เปิดเผยว่า โดรนที่ถูกยิงมาจากอิหร่านได้พุ่งโจมตีเรือบรรทุกสารเคมีลำหนึ่งในมหาสมุทรอินเดียเมื่อช่วงเช้าวันเสาร์ที่ผ่านมา (23 ธันวาคม)
“เรือบรรทุกสารเคมี CHEM PLUTO ซึ่งติดธงไลบีเรียมีเจ้าของเป็นญี่ปุ่น และดำเนินงานโดยเนเธอร์แลนด์ ถูกโจมตีเมื่อเวลาประมาณ 10.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น (13.00 น. ตามเวลาไทย) ในมหาสมุทรอินเดีย ห่างจากชายฝั่งอินเดีย 200 ไมล์ทะเล (370 กิโลเมตร) ด้วยโดรนโจมตีทางเดียวที่ยิงมาจากอิหร่าน” โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์
การโจมตีดังกล่าวทำให้โครงสร้างของเรือได้รับความเสียหาย มีน้ำทะลักขึ้นเรือ และเกิดเพลิงลุกไหม้ขึ้นบนเรือ อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่สามารถควบคุมเพลิงได้ในระยะเวลาไม่นาน และไม่มีผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้
รายงานข่าวระบุว่า กองทัพเรืออินเดียได้ส่งเครื่องบินและเรือรบมาให้ความช่วยเหลือ โดยเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นห่างจากเมืองเวราวัล ในรัฐคุชราตของอินเดีย ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ราว 200 ไมล์ทะเล ตามการรายงานของหน่วยปฏิบัติการการค้าทางทะเลแห่งสหราชอาณาจักร (UKMTO)
บริษัทรักษาความปลอดภัยทางทะเล Ambrey ให้ข้อมูลว่า เรือบรรทุกสารเคมีลำดังกล่าวมีความเชื่อมโยงกับอิสราเอล และกำลังมุ่งหน้าจากซาอุดีอาระเบียไปยังอินเดีย พร้อมทั้งระบุด้วยว่า เหตุการณ์โจมตีครั้งล่าสุดนี้นับเป็นครั้งแรกที่ไม่ได้เกิดขึ้นในบริเวณหรือใกล้กับทะเลแดง โดยเกิดขึ้นภายในพื้นที่ที่บริษัทพิจารณาว่ามีความเสี่ยงสูงขึ้นจากการถูกโจมตีด้วยโดรนของอิหร่าน
เหตุการณ์ดังกล่าวเน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นในภูมิภาคและความเสี่ยงที่เกิดขึ้นกับเส้นทางเดินเรือ ภายหลังการโจมตีของกลุ่มฮามาสในอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม โดยกลุ่มเดินเรือขนาดใหญ่ทั่วโลกต่างระงับการดำเนินการในทะเลแดงเนื่องจากภัยคุกคามที่เพิ่มสูงขึ้น
แถลงการณ์ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า นี่เป็นครั้งที่ 7 ที่อิหร่านโจมตีการขนส่งเชิงพาณิชย์นับตั้งแต่ปี 2021
อย่างไรก็ดี อิหร่านยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
ทั้งนี้ รัฐบาลอิหร่านและกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน ได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ปฏิบัติการทางทหารของรัฐบาลอิสราเอลในฉนวนกาซาอย่างเปิดเผย
โดยในระยะนี้ได้เกิดเหตุเรือในทะเลแดงถูกโจมตีด้วยโดรนและจรวดถี่ขึ้น ขณะที่กลุ่มกบฏฮูตีออกมายอมรับว่าพุ่งเป้าโจมตีเรือที่เกี่ยวข้องกับอิสราเอล เนื่องจากสงครามที่ยังดำเนินอยู่ในฉนวนกาซา
ด้าน พลจัตวา โมฮัมหมัด เรซา นัคดี ผู้บัญชาการกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม ออกมาขู่ว่า อิหร่านจะปิดกั้นทางน้ำอื่นๆ ที่นอกเหนือไปจากทะเลแดง หากสหรัฐอเมริกาและชาติพันธมิตรยังคงก่ออาชญากรรมในฉนวนกาซา ซึ่งทางน้ำเหล่านี้อาจรวมถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและช่องแคบยิบรอลตาร์
แฟ้มภาพ เรือลักษณะเดียวกัน: Ken Jack / Getty Images
อ้างอิง:
