ความจริงที่ว่าความสามารถของ ‘หุ่นยนต์’ เริ่มใกล้เคียงและสามารถทดแทนแรงงานคนมีมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว เมื่อ FamilyMart หนึ่งในเชนร้านสะดวกซื้อยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น ตัดสินใจที่จะเริ่มทดสอบการนำหุ่นยนต์ที่ควบคุมจากระยะไกล (Remote-controlled Robots) มาจัดเรียงสินค้าขึ้นชั้นวาง
FamilyMart ได้ร่วมมือกับ Telexistence ซึ่งเป็นบริษัทที่พัฒนาหุ่นยนต์ในกรุงโตเกียว เพื่อทดสอบการทำงานของหุ่นยนต์ซึ่งจะเริ่มต้นขึ้นภายในสิ้นเดือนกรกฎาคมนี้ เบื้องต้นจะเกิดขึ้นในร้าน FamilyMart บางสาขาในกรุงโตเกียว
ทั้งคู่จะร่วมกันประเมินว่าการทำงานของหุ่นยนต์มีประสิทธิภาพเพียงพอหรือไม่ รวมถึงดูความเป็นไปได้ว่าจะสามารถลดต้นทุนแรงงานได้หรือไม่ โดย FamilyMart วางแผนที่จะใช้หุ่นยนต์ดังกล่าวในร้านที่ตั้งอยู่ทั่วแดนซามูไรภายในปี 2022 หรือเร็วกว่านั้นหากเป็นไปได้
สำหรับหุ่นยนต์ดังกล่าวจะถูกควบคุมการทำงานด้วยเทคโนโลยี Virtual Reality ซึ่งทำให้หุ่นยนต์สามารถสามารถเคลื่อนไหวได้เหมือนมนุษย์ และสามารถจัดการสินค้าต่างๆ ประมาณ 30 รายการ รวมถึงขวดพลาสติกและบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป
ขณะนี้หุ่นยนต์ใช้เวลา 8 วินาทีสำหรับการวางสิ่งของหนึ่งชิ้นบนชั้นวางสินค้า ในขณะที่ใช้เวลาเพียง 5 วินาทีสำหรับมนุษย์ในการทำสิ่งเดียวกัน Telexistence กล่าวว่าจะปรับปรุงความเร็วของหุ่นยนต์ให้อยู่ในระดับเดียวกับมนุษย์ และยังเพิ่มจำนวนสินค้าที่สามารถจัดการได้
FamilyMart และเชนร้านสะดวกซื้อรายอื่นๆ ในแดนซามูไรประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานเรื้อรัง เนื่องจากเป็นเรื่องยากสำหรับร้านค้าในการหาพนักงานที่สามารถทำงานได้ทั้งในเวลากลางคืนและตอนเช้า ร้านค้าจำนวนมากต้องจ่ายค่าแรงพิเศษให้กับคนงานเหล่านั้น ซึ่งกดดันผลกำไร
FamilyMart วาดฝันว่าในที่สุดจะสามารถใช้หุ่นยนต์เข้ามาแทนพนักงานที่ทำงานในร้านค้าของตัวเองได้
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
