พระคาร์ดินัลจอร์จ เพลล์ พระชั้นผู้ใหญ่ระดับสูงในวาติกัน อดีตที่ปรึกษาพระสันตะปาปาฟรานซิส มรณภาพแล้วด้วยวัย 81 ปี เมื่อค่ำคืนวานนี้ (10 มกราคม) หลังเกิดภาวะแทรกซ้อนจากการผ่าตัดสะโพก
อาร์ชบิชอป แอนโทนี ฟิชเชอร์ แห่งออสเตรเลีย กล่าวว่า “ข้าพเจ้าเสียใจอย่างสุดซึ้งในการยืนยันว่า พระคาร์ดินัลจอร์จ เพลล์ มรณภาพในกรุงโรมเมื่อช่วงเช้ามืดวันนี้ เราทุกคนต่างตกใจเมื่อได้รับทราบข่าว โปรดภาวนาให้ดวงวิญญาณของพระคาร์ดินัลเพลล์ไปสู่สุคติ รวมถึงเพื่อเป็นการปลอบประโลมใจแก่ครอบครัวของเขา และสำหรับทุกคนที่รักเขา รวมถึงทุกคนที่กำลังโศกเศร้าอยู่ในเวลานี้”
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2019 พระคาร์ดินัลเพลล์เคยถูกตัดสินจำคุก 6 ปี ข้อหาล่วงละเมิดทางเพศและกระทำชำเราเด็กผู้ชาย 2 ราย ที่เป็นสมาชิกวงร้องประสานเสียงในโบสถ์ช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 ซึ่งก่อนที่จะถูกจับกุมในออสเตรเลีย พระคาร์ดินัลเพลล์เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นมือขวาของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส และเป็นบุคคลที่มีอำนาจมากที่สุดเป็นอันดับสามของสำนักวาติกัน
แต่หลังจากที่ถูกจำคุกไป 12 เดือน พระคาร์ดินัลเพลล์ก็ได้รับการปล่อยตัว หลังศาลสูงของออสเตรเลียมีคำสั่งยกฟ้องคดีดังกล่าว ซึ่งในเวลานั้น สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสได้ออกมาทวีตข้อความที่บอกเป็นนัยว่า นี่เป็นคดีที่ไม่ยุติธรรมซึ่งเกิดขึ้นกับ ‘ผู้บริสุทธิ์’ แม้จะไม่ได้เอ่ยชื่อถึงพระคาร์ดินัลเพลล์ก็ตาม
อนึ่ง พระคาร์ดินัลเพลล์เกิดที่เมืองบัลลารัตในรัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย เมื่อปี 1941 ก่อนที่จะไต่เต้าจนได้ขึ้นครองตำแหน่งพระชั้นผู้ใหญ่ระดับสูงในวาติกัน ซึ่ง โทนี แอบบอตต์ อดีตนายกรัฐมนตรีสายอนุรักษนิยมของออสเตรเลีย เคยเรียกพระคาร์ดินัลเพลล์ว่า “เป็นหนึ่งในนักบวชแห่งคริสตจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ออสเตรเลียเคยมีมา”
แฟ้มภาพ: ALBERTO PIZZOLI / AFP
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/world/australian-cardinal-george-pell-has-died-personal-secretary-says-2023-01-10/
- https://edition.cnn.com/2023/01/10/asia/cardinal-george-pell-dies-intl-hnk/index.html
- https://www.theguardian.com/australia-news/2023/jan/11/george-pell-dead-australian-cardinal-dies-aged-81-rome-vatican
- https://www.news.com.au/world/europe/pope-raises-eyebrows-with-comments-about-unjust-sentence-hours-after-george-pell-conviction-overturned/news-story/601b1ff2e958adcfa47f9ff0783c2d3c
- https://www.rfi.fr/en/international-news/20230111-cardinal-pell-a-divisive-figure-cleared-of-sexual-abuse
