ในที่สุดภาคอีสานก็มี Swensen’s Regional Flagship Store เหมือนกับภาคอื่นๆ แล้ว ซึ่ง ‘สาขาตลาดต้นตาล’ นอกจากจะเป็นร้านแรกของภูมิภาคแล้ว ยังถือเป็นสาขาที่ใหญ่ที่สุดในจังหวัดขอนแก่นอีกด้วย เพราะใช้งบลงทุนเกือบ 20 ล้านบาท!
เป้าหมายของ Regional Flagship Store คือ “การสร้าง Destination ให้ทั้งคนในพื้นที่ และนักท่องเที่ยวนอกจากมาเที่ยวในจังหวัดแล้ว ก็อยากมาเยือนที่ Swensen’s เพื่อเช็กอินอีกหนึ่งแลนด์มาร์ก รวมถึงสร้างประสบการณ์ใหม่ๆ ให้กับลูกค้าด้วย” ณพล ศิริมงคลเกษม Head of Brand – Swensen’s ภายใต้การดำเนินงานของบริษัท เดอะ ไมเนอร์ ฟู้ด กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) ระบุ
เป็นสาขาแรกของภาคอีสานทั้งทีจะเล็กๆ ได้อย่างไร สาขานี้เลยใช้เวลา 1 ปีครึ่ง กว่าที่จะได้เปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ 3 กันยายนที่ผ่านมา โดยมีพื้นที่รวม 278 ตารางเมตร และรองรับลูกค้าได้ 116 ที่นั่ง
เพราะไม่ใช่ทุกที่จะสามารถเปิด Regional Flagship Store ทำให้ความยากในการสร้างมาจากการหาพื้นที่ซึ่งต้องโดดเด่น จังหวัดที่มีประชากรมากพอ และมี ‘เอกลักษณ์ท้องถิ่น’ ที่สามารถหยิบมามิกซ์แอนด์แมตช์กับ ‘โคมไฟทิฟฟานี’ ซึ่งเป็นซิกเนเจอร์ของ Swensen’s ดังนั้น “แต่ละสาขาจะไม่ใช่ One Size Fits All แต่ต้องออกแบบขึ้นมาใหม่ทั้งหมด” ณพลกล่าว
สำหรับที่สาขาตลาดต้นตาล โครงสร้างและการออกแบบด้านนอกใช้คอนเซปต์ ‘ลอมข้าว’ การฟ่อนข้าวที่เกี่ยวแล้วนำไปกองรวมกันไว้กลางลานดิน และ ‘กูบเกวียน’ พาหนะที่แพร่หลายและได้รับความนิยมอย่างมากในภาคอีสาน จึงทำให้ ‘เกวียนอีสาน’ ที่ชาวอีสานผลิตขึ้นมีลักษณะแตกต่างและโดดเด่นยิ่งกว่าภาคอื่น ส่วนดีไซน์ด้านในมีทั้งการออกแบบที่นั่งที่ให้บริการแบบครอบครัวหรือมากันแบบเป็นแก๊งเพื่อน
แต่ละ Regional Flagship Store จะมีเมนูพิเศษที่หยิบเอาวัตถุดิบท้องถิ่นมาผสม ซึ่งที่นี่ได้ทำออกมาเป็นเมนู ‘ภูเวียงไดโน่ โรตี ซันเด เซต’ ที่ท็อปด้วย ‘ตุ๊บตั๊บ’ ของดีพื้นถิ่นจังหวัดขอนแก่น และคุกกี้รูปไดโนเสาร์ ซึ่งจะวางขายแค่ 3 เดือนเท่ากัน
ที่น่าสนใจคือแม้ Regional Flagship Store จะไม่ได้มียอดขายต่อบิลมากกว่าสาขารูปแบบทั่วไป คืออยู่ที่ 100-200 บาท แต่ “ยอดทราฟฟิกเพิ่มขึ้นราว 20-30% ทำให้ยอดขายก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย”
อย่างไรก็ตาม เพราะความยากของ Regional Flagship Store อยู่ที่ต้องหาเอกลักษณ์ท้องถิ่นที่โดดเด่นจริงๆ มาใช้ ดังนั้นณพลจึงประเมินว่าจะมีสาขารูปแบบนี้ไม่เกิน 10 สาขาเท่านั้น ซึ่งตอนนี้เปิดไปแล้ว 7 สาขา ได้แก่ ภูเก็ต, น่าน, ยะลา, พิษณุโลก, นครศรีธรรมราช, หาดใหญ่ และขอนแก่น โดยวางแผนจะเปิดปีละ 1 สาขา สำหรับสาขาต่อไปได้ทำเลแล้ว แต่อยู่ระหว่างการออกแบบร้าน
ปัจจุบัน Swensen’s มีร้านทั้งหมด 345 สาขา ครอบคลุมเกือบทั่วประเทศ โดยถือเป็นแบรนด์ที่มีขนาดใหญ่ติดท็อป 3 ของไมเนอร์ ฟู้ด ซึ่งณพลระบุว่า Swensen’s มีแผนเปิดร้านใหม่ปีละ 10-15 สาขา โดยจะล้อไปกับการเปิดศูนย์การค้า คอมมูนิตี้มอลล์ และไฮเปอร์มาร์เก็ต
“ช่วง 8 เดือนแรกของปีเรามียอดขายโตประมาณ 5-10% และเราคาดหวังว่าเมื่อสิ้นปีก็จะสามารถรักษาระดับการเติบโตนี้ได้ต่อไป”
เมื่อถามถึงความท้าทายนอกจากการแข่งขันที่รุนแรงและภาวะเศรษฐกิจที่ไม่แน่นอน ซึ่งทุกร้านอาหารต่างเผชิญเหมือนกันหมด แต่สำหรับ Swensen’s ที่ถือเป็นพี่ใหญ่ในตลาดร้านไอศกรีม “ความท้าทายในมุมของเราคือ โลกกำลังเปลี่ยนเร็วขึ้นทุกวัน ทำอย่างไร Swensen’s ถึงจะวิ่งตามให้ทัน” นี่ถือเป็นเรื่องใหญ่ที่ Head of Brand – Swensen’s ต้องขบคิด
