ก่อนหน้านี้ ในการประชุมคณะกรรมการนโยบายการพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก ครั้งที่ 2/2561 มีมติประชุมเห็นชอบในหลักการโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน ดอนเมือง-สุวรรณภูมิ-อู่ตะเภา เพื่อเป็นการดึงศักยภาพของสนามบินอู่ตะเภามาใช้ประโยชน์ในการเพิ่มมูลค่ารายได้ให้กับประเทศ โดยได้นำเสนอเข้าสู่การพิจารณาของที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันที่ 27 มีนาคมที่ผ่านมา
โดยที่ประชุม ครม. ได้มีมติอนุมัติโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน วงเงิน 119,000 ล้านบาท ระยะทาง 220 กิโลเมตร ขณะที่ นายณัฐพร จาตุศรีพิทักษ์ ที่ปรึกษารัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า โครงการดังกล่าวจะให้ การรถไฟแห่งประเทศไทยมีอำนาจในการร่วมลงทุนกับเอกชนที่ได้รับคัดเลือก ซึ่งภาครัฐจะเป็นผู้ลงทุนจัดสรรกรรมสิทธิ์ที่ดิน ส่วนเอกชนลงทุนค่างานโยธา การพัฒนาพื้นที่ ค่าบริการโดยสาร ค่าจ้างที่ปรึกษาโครงการ รวมถึงการบริหารและซ่อมบำรุงโครงการในระยะเวลา 50 ปี ซึ่งเอกชนจะเป็นผู้จัดเก็บค่าโดยสาร รวมถึงจัดเก็บรายได้จากการพัฒนาพื้นที่แบ่งให้รัฐบาล และเมื่อครบระยะเวลา 50 ปี จะต้องคืนโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดให้กับรัฐ
โดยรถไฟฟ้าในโครงการใช้ความเร็วที่ 250 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และมีทั้งหมด 5 สถานีคือ ฉะเชิงเทรา, ชลบุรี, ศรีราชา, พัทยา และอู่ตะเภา ราคาค่าโดยสารสูงสุด 330 บาท
ทั้งนี้คาดการณ์ว่าโครงการนี้จะมีผู้ใช้บริการมากกว่า 40 ล้านคนต่อปี ซึ่งประเมินรายได้จากทั้งโครงการอยู่ที่มากกว่า 7 แสนล้านบาท
