เหตุการณ์แผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่นคือเหตุการณ์ที่เรียกว่า ‘แผ่นดินไหวใหญ่ของภูมิภาคโทโฮกุ’ (Great Tohoku Earthquake) ที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2011 โดยเกิดแผ่นดินไหวขนาด 9.0 บริเวณนอกชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะฮอนชู ซึ่งเป็นเกาะหลักของประเทศ แรงสั่นสะเทือนสร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง และก่อให้เกิดคลื่นสึนามิขนาดใหญ่ทำลายล้างพื้นที่ชายฝั่งหลายแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคโทโฮกุ มีรายงานผู้เสียชีวิต 15,729 ราย บาดเจ็บ 5,719 ราย และสูญหาย 4,539 ราย ในพื้นที่ 18 จังหวัด อาคารบ้านเรือนถูกทำลายหรือได้รับความเสียหายกว่า 1.25 แสนหลัง
ขณะที่คลื่นสึนามิยังก่อให้เกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ครั้งใหญ่ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะหมายเลข 1 ส่งผลให้ต้องกำหนดพื้นที่อพยพ กระทบประชาชนหลายแสนคน
ภาพ: U.S. Navy via Getty Images
