อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนประกาศปิดให้บริการนักท่องเที่ยวจนถึงวันพุธเป็นอย่างน้อย เนื่องจากน้ำท่วมสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนเป็นอันตราย ส่งผลให้ชุมชนโดยรอบบางส่วนติดอยู่ท่ามกลางกระแสน้ำ ขณะที่เจ้าหน้าที่เร่งอพยพชาวบ้านและนักท่องเที่ยวออกจากพื้นที่แม้ทำได้ยาก เนื่องจากถนนและสะพานถูกน้ำพัดพังเสียหาย
อุทยานประกาศเมื่อบ่ายวันจันทร์ (13 มิถุนายน) ว่าทางเข้าอุทยานทุกฝั่งถูกปิด เนื่องจาก ‘เหตุการณ์น้ำท่วมสูงเป็นประวัติการณ์’ และพยากรณ์อากาศระบุว่าจะมีฝนตกมากขึ้น
“สิ่งที่เราให้ความสำคัญลำดับแรก คือการอพยพทางตอนเหนือของอุทยาน ซึ่งมีถนนและสะพานชำรุดหลายแห่ง ตลอดจนโคลนถล่มและปัญหาอื่นๆ” แคม โชลลี ผู้อำนวยการอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์
หลายเมืองในพาร์กเคาน์ตี รัฐมอนทานา ทางตอนเหนือของเยลโลว์สโตน ประสบกับน้ำท่วมใหญ่เช่นกัน เป็นเหตุให้สะพานและถนนสายต่างๆ ได้รับความเสียหาย ทำให้ไม่ปลอดภัยต่อการเดินทาง หรือไม่สามารถอพยพประชาชนได้ นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ยังประกาศผ่านทาง Facebook เมื่อวันจันทร์ โดยออกคำเตือนชาวบ้านในพื้นที่ให้หลีกเลี่ยงการดื่มน้ำประปา เนื่องจากท่อประปาแตก และอาจมีสิ่งปนเปื้อนในน้ำดื่ม
“แม่น้ำใกล้บ้านฉันไม่เคยสูงขนาดนี้มาก่อน” เอลิซาเบธ อาลัค ซึ่งอาศัยอยู่ที่การ์ดิเนอร์ในพาร์กเคาน์ตี บอกกับ CNN เมื่อบ่ายวันจันทร์ว่า เธอไม่สามารถอพยพได้ เนื่องจากถนนและสะพานรอบๆ บ้านของเธอถูกน้ำพัดพังเสียหาย
แม่น้ำเยลโลว์สโตน ซึ่งไหลผ่านอุทยานและเมืองต่างๆ ของพาร์กเคาน์ตี เอ่อล้นสู่ระดับสูงเป็นประวัติการณ์ในวันจันทร์ อันเนื่องมาจากฝนตกหนักในช่วงที่ผ่านมา ประกอบกับหิมะละลาย
กองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิ (National Guard) ตลอดจนทีมค้นหาและกู้ภัยของอุทยานและพาร์กเคาน์ตี กำลังทำงานแข่งกับเวลาเพื่ออพยพประชาชนเท่าที่สามารถทำได้ พร้อมให้ความช่วยเหลือผู้ที่ไม่สามารถออกไปจากพื้นที่ เนื่องจากน้ำท่วมถนนและสะพาน โดยอุทยานได้เผยแพร่คลิปวิดีโอที่แสดงภาพของถนนลาดยางที่ถูกน้ำพัดพังเสียหายหรือถูกกัดเซาะอย่างรุนแรง
“เรายังไม่ทราบช่วงเวลาที่จะกลับมาเปิดอุทยานจนกว่าระดับน้ำจะลดลง และเราสามารถประเมินความเสียหายได้ทั่วทั้งอุทยาน” โชลลีกล่าว “มีแนวโน้มว่าทางตอนเหนือของอุทยานจะปิดให้บริการเป็นระยะเวลานาน”
ภาพ: William Campbell / Getty Images
อ้างอิง:
