วันที่ 17 กุมภาพันธ์ THE STANDARD ได้รับโอกาสพิเศษจากทาง OMEGA ผู้สนับสนุนหลักของมหกรรมกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว 2022 ที่ปักกิ่ง เป็นตัวแทนสื่อจากประเทศไทย พูดคุยกับ นาธาน เฉิน นักกีฬาสเกตลีลา เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกเกมสเกตลีลาคนล่าสุด
โดยเราได้สอบถามถึงผลงานที่นาธานผิดหวังในโอลิมปิกฤดูหนาวเมื่อปี 2018 ที่พยองชาง เกาหลีใต้ เมื่อเขาพลาดในการแข่งขัน Short Program จบในอันดับที่ 17 และพลาดเหรียญรางวัลประเภทสเกตลีลาในปีนั้น และการกลับมาทำสถิติโลกที่ 113.97 คะแนน ใน Short Program ทำลายสถิติเดิมของ ฮานิว ยูซุรุ ที่ 111.82 คะแนน ต่อด้วยการคว้าเหรียญทองได้ในโอลิมปิกครั้งนี้ที่ปักกิ่ง 2022
รวมถึงการลงแข่งขันกับ ฮานิว ยูซุรุ อดีตเจ้าของเหรียญทอง 2 สมัยที่แล้วจากญี่ปุ่น ที่หลายฝ่ายมองว่าเป็นคู่ปรับในสังเวียนสเกตลีลาในยุคปัจจุบัน
จนถึงหัวใจสำคัญของการใช้โค้ชจิตวิทยาเข้ามาช่วยในการปรับสภาพจิตใจให้พร้อมรับมือกับสภาวะที่กดดันของการแข่งขันระดับสูง
และท้ายที่สุดคือเป้าหมายในอนาคตที่เขากำลังจะกลับไปศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเยล หลังจบภารกิจโอลิมปิกที่กรุงปักกิ่งครั้งนี้
ผลงานโอลิมปิกฤดูหนาวที่ พยองชาง 2018 vs. ปักกิ่ง 2022
“พยองชางเป็นประสบการณ์ที่ดีมากสำหรับผม เป็นโอลิมปิกสมัยแรก เป็นรายการระดับเมเจอร์ที่ 3 หรือ 4 เพราะทุกอย่างก่อนหน้านั้นจะเป็นการแข่งขันระดับจูเนียร์
“ครั้งนั้นนับเป็นประสบการณ์ที่ดีสำหรับผมมากในการรับมือกับโอลิมปิกเกม ผมเข้าไปร่วมการแข่งขันแบบยังไม่พร้อม และผมคิดว่าผลงานในการแข่งขันครั้งนั้นก็แสดงออกมาให้เห็นเช่นเดียวกัน
“ผมคิดว่าการที่ได้มีโอกาสเรียนรู้จากความผิดพลาด ทำให้ผมเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน 4 ปีต่อมา ทำให้ได้เข้าใจวิธีการเรียนรู้และแก้ไขข้อผิดพลาด และพยายามพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
“ระหว่าง 4 ปีนั้นการฝึกซ้อมไม่ได้แตกต่างกันมาก เว้นแต่ว่าผมไปเรียนที่มหาวิทยาลัยเป็นเวลา 2 ปี ระหว่างนั้นผมได้โฟกัสกับสิ่งต่างๆ ที่ไม่ใช่เพียงแค่สเกตลีลา
“หลังจากนั้นผมก็ได้มาที่ปักกิ่งพร้อมกับประสบการณ์ที่ดีขึ้น มีมุมมองที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการแข่งขัน แม้ว่ารายการนี้จะเป็นรายการที่สำคัญมากๆ เป็นรายการที่ผมรู้จักตั้งแต่เด็ก ผมรู้ดีว่าโอลิมปิกยิ่งใหญ่ขนาดไหน และการได้มีประสบการณ์จากปี 2018
“ผมรู้ทันทีหลังจากลงสนามว่าการแข่งขันโอลิมปิกก็เหมือนกับทุกรายการที่เราลงแข่งขัน ไม่มีอะไรแตกต่าง ทั้งโปรแกรมแข่งขันจนถึงคู่แข่งต่างๆ และสนามการเดินทางต่างๆ เหมือนกับการแข่งขันรายการอื่นๆ ในอดีต
“การที่เราได้มองเห็นจุดนี้และพยายามสนุกไปกับการแข่งขัน ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมไม่ได้ทำครั้งที่แล้ว แต่เริ่มทำในครั้งนี้ และการได้มาอยู่ที่นี่ในจุดนี้เป็นสิ่งที่พิเศษมาก”
ความสัมพันธ์กับ ฮานิว ยูซุรุ ที่หลายคนมองว่าเป็นคู่ปรับในสังเวียน
“การได้ลงเล่นกับยูซุรุนับเป็นเกียรติสำหรับผมมาก หลายปีที่ผ่านมาที่ผมได้มีโอกาสลงแข่งขัน ผมเติบโตมากับการดูเขาแข่งขันตั้งแต่ระดับจูเนียร์ ตอนที่ผมยังไม่เริ่มต้นแข่งขัน ผมเห็นความสามารถของเขาเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“เขาเติบโตขึ้นไปเป็นสัญลักษณ์ของการแข่งขันอย่างรวดเร็วตั้งแต่โอลิมปิกสมัยแรก ผมจำได้ว่าผมเห็นเขาตั้งแต่ตอนนั้นและได้รับแรงบันดาลใจเป็นอย่างมาก
“หลายปีต่อมา เมื่อผมได้เริ่มต้นแข่งขันในระดับจูเนียร์ ผมรู้สึกตื่นเต้นที่ได้ใช้เวลาร่วมกับเขาบนผืนน้ำแข็ง ซึ่งตลอดหลายปีที่ผ่านมาความรู้สึกนี้ก็ไม่เคยหายไปไหน เพราะผมได้แรงบันดาลใจในการชมเขาลงแข่งขัน
“เขาได้เริ่มต้นเทรนด์ใหม่ๆ เขาอาจจะเป็นนักสเกตที่ดีที่สุดที่เคยมีมา ดังนั้นจึงเป็นเกียรติมากที่ได้แข่งขันกับเขาและสเกตในช่วงเวลาเดียวกับเขา
“ผมคิดว่าสิ่งที่พิเศษสำหรับกีฬาสเกตลีลาคือ แม้ว่าเราจะแข่งขันกันอย่างดุเดือดบนผืนน้ำแข็ง แต่ตอนที่เราลงแข่งขันเราอยู่ตัวคนเดียว ดังนั้นเราไม่ได้แข่งขันโดยตรงกับนักกีฬาคนอื่นๆ คุณอยู่ตรงนั้นเพื่อทำหน้าที่ให้ดีที่สุด มีผืนน้ำแข็งทั้งหมดให้กับตัวเอง
“นั่นทำให้เราแข่งขันกันได้บนผืนน้ำแข็ง แต่เมื่อเราก้าวออกจากสังเวียน เราไม่ได้ต่อสู้กับใครอีกต่อไป ไม่ใช่คู่แข่ง แต่คือคนทั่วไป นักกีฬาร่วมอาชีพ ผมคิดว่าเราแบ่งปันความเคารพร่วมกัน ทำงานด้วยกัน เพื่อช่วยให้ทุกคนกลายเป็นเวอร์ชันที่ดีที่สุดของตัวเอง นั่นคือสิ่งที่พิเศษมากสำหรับกีฬาชนิดนี้ ซึ่งผมค้นพบว่าสิ่งเหล่านี้คือความจริงทั้งหมดตลอดช่วงเวลาที่ผมเล่นกีฬาชนิดนี้ และผมก็มีความเคารพเป็นอย่างมากให้กับยูซูรุ”
การใช้โค้ชจิตวิทยาในการแข่งขันกีฬา
“สุขภาพจิตใจที่ดีคือสิ่งสำคัญต่อชีวิตไม่ใช่เพียงกีฬา แต่เป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับการเดินทางสู่เป้าหมายที่คุณต้องการสำหรับตัวเอง ระหว่างการเดินทางคุณจะเข้าใจว่าสุขภาพจิตใจสำคัญพอๆ กับสุขภาพร่างกาย
“ผมคิดว่าการทำงานกับโค้ชจิตวิทยาตลอด 2 ปีที่ผ่านมา มีความแตกต่างกับการทำงานกับจิตแพทย์หรือนักจิตวิทยา เพราะการทำงานกับนักจิตวิทยากับการทำงานกับโค้ชจิตวิทยามีความแตกต่างกัน
“โค้ชจิตวิทยาจะดูแลเรื่องการพัฒนาจิตใจระหว่างการแข่งขันให้คุณอยู่ในสภาพจิตใจที่ดีที่สุด ซึ่งเป็นศาสตร์ระหว่างจิตวิทยากับการบำบัด
“นี่เป็นสิ่งที่เหมือนกับการฝึกซ้อมร่างกาย ผมไปยิมเพื่อฟิตซ้อม และไปทำงานฝึกซ้อมสภาพจิตใจกับโค้ชต่อ
“เทคนิคต่างๆ จะเป็นเรื่องเบสิก เช่น การฝึกหายใจ การฝึกด้วยภาพจินตนาการ การปรับวิธีคิด ซึ่งมีผลอย่างมากต่อเวลาลงแข่งขัน ผมคิดว่าผมโชคดีมากที่มีโอกาสทำงานกับโค้ชจิตวิทยาของผม การได้สื่อสารกับพวกเขาระหว่างแข่งขัน การได้เทคนิคการเตรียมความพร้อมสภาพจิตใจสำหรับการแข่งขัน
“ผมคิดว่าทีมงานผมทุกคนมีส่วนสำคัญหมด ทั้งบนผืนน้ำแข็งและนอกสนาม ทั้งการเตรียมพร้อมร่างกายและการเตรียมพร้อมจิตใจก็สำคัญไม่แพ้กัน”
การบริหารเวลาระหว่างเรียนกับกีฬา
“เวลาส่วนใหญ่ของผมหมดไปกับการฝึกซ้อมสเกต และหลังจากนี้ผมก็ต้องปรับตัวกลับไปสู่โหมดวิชาการในช่วงที่กลับไปเรียน แน่นอน เป็นหลายอย่างที่ต้องทำ
“แต่สิ่งที่ผมคิดว่าสำคัญไม่แพ้กันคือการมีเวลาให้ตัวเอง ให้กับสิ่งที่คุณชื่นชอบนอกเหนือจากสิ่งที่เกี่ยวข้องกับงานโดยตรง นักกีฬาบางครั้งก็มีโหมดที่ทำงานตลอดเวลา แต่เพื่อให้เรามีประสิทธิภาพสูงสุดระหว่างการแข่งขัน และสำหรับสิ่งที่สำคัญหลายๆ อย่างในชีวิต
“เราต้องสามารถกลับเข้าสู่โหมดของการแข่งขัน พร้อมกับมุมมองใหม่ๆ ซึ่งบางครั้งมักเกิดจากการใช้เวลาห่างจากงานประจำ แต่ไปทำในสิ่งที่คุณชื่นชอบบ้าง การใช้เวลากับเพื่อนกับครอบครัว เล่นกีตาร์ ผมก็เป็นคนที่ชื่นชอบนาฬิกามาก ผมก็มักจะดูวิดีโอรีวิวนาฬิกาบ่อยๆ ใน YouTube ตลอด
“ผมเลยคิดว่าเป็นสิ่งที่สำคัญที่เราจะใช้เวลากับงานอดิเรกและสิ่งที่คุณชื่นชอบที่ไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับงาน”
จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิต?
“ผมไม่คิดว่าชีวิตผมมีจุดเปลี่ยนที่สำคัญ ที่ผ่านมาเป็นการเดินทางที่ยาวไกล แต่ไม่มีเหตุการณ์ใดที่เฉพาะเจาะจงจนเปลี่ยนเส้นทางชีวิตของผม
“ตั้งแต่ผมเริ่มต้นสเกตมา ผมได้รับการช่วยเหลือจากผู้คนที่หลากหลาย ทั้งในโลกสเกตและนอกวงการ ตั้งแต่การได้ชุดแข่งวันแรกและหาสนามฝึกซ้อมที่ผมสามารถใช้งานได้
“การได้รับแรงสนับสนุนจากพ่อแม่ตลอดช่วงเวลาที่ผมเป็นเด็ก และการได้โค้ชหลายคนที่ให้ข้อมูลผมตลอดเส้นทางที่ผมต้องการจะไป และสร้างฐานที่แข็งแรงให้กับผม เสริมสร้างเบสิก เทคนิค และรูปแบบของผม
“ทั้งหมดนี้เป็นองค์ประกอบสำคัญ ผมจึงไม่มีก้าวใหญ่ที่ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในชีวิตนักกีฬา เพราะทั้งหมดเกิดขึ้นจากความช่วยเหลือที่ผมได้รับตลอดอาชีพ
“ช่วงเวลาที่พ่ายแพ้ ช่วงเวลาที่บาดเจ็บต่างก็เป็นบทเรียนสำคัญ สิ่งที่ผมทำตลอดการเดินทางไม่ว่าจะดีหรือไม่ดีก็ต่างสอนผมได้เยอะ และช่วยให้ผมมาถึงจุดนี้ได้ ดังนั้นผมจึงมีความรู้สึกขอบคุณทุกการสนับสนุนที่ได้รับ และประสบการณ์ที่เกิดขึ้นตลอดเส้นทางของการเป็นนักกีฬาสเกตลีลา”
เป้าหมายใหญ่ต่อจากนี้?
“เป้าหมายใหญ่ของผมตลอดมาคือการมาที่โอลิมปิกและคว้าเหรียญทอง ตอนนี้ผมทำสำเร็จแล้ว ดังนั้นตอนนี้ผมคงยังไม่มีเป้าหมายใหญ่ แต่คงต้องมองหนทางต่อจากนี้ไปก่อน
“การมีเป้าหมายใหญ่เป็นเรื่องที่สำคัญ ดังนั้นเป้าหมายของผมต่อจากนี้คือการจบจากมหาวิทยาลัย และเมื่อชีวิตเราผ่านพ้นไป เป้าหมายใหม่ๆ ก็จะมีขึ้นมา และเมื่อเวลานั้นมาถึงผมก็จะพยายามทำให้ได้ตามเป้าหมายต่อไป
“ตอนนี้ผมยังพยายามดูหลายๆ หนทางต่อจากนี้ พูดคุยกับหลายๆ คน ก้าวต่อไปสำหรับผมตอนนี้คงเป็นการเรียน และสเกตผมก็ยังเดินหน้าต่อไป สำหรับการแข่งขันผมคงต้องใช้เวลาคิดต่อจากนี้
“การเป็นนักกีฬาคุณต้องหาสิ่งที่ผลักดันตัวคุณไปข้างหน้า ผมต้องใช้เวลาในการฝึกซ้อมต่อเนื่อง เพราะระหว่างไปแข่งขันที่โอลิมปิกหรือรายการอื่น เราไม่ได้เตรียมพร้อม
“คนเห็นนักกีฬาเฉพาะช่วงเวลาที่พวกเขาลงแข่งขัน แต่มีการลงทุนกับเวลาทั้งที่บ้านและการฝึกซ้อมที่คนไม่ได้เห็น ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในการทำผลงานได้ดีในระหว่างการแข่งขัน
“ตอนนี้ผมต้องมีเวลาตั้งเป้าหมายใหม่ให้กับตัวเองและทำงานหนักเพื่อเป้าหมาย แต่สุดท้ายสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการมีแรงผลักดันตัวเองอย่างต่อเนื่องระหว่างการฝึกซ้อมเพื่อเป้าหมายที่ต้องการ
“การเรียนผมยังคงจะเรียนสาขาวิชาวิทยาการข้อมูลและการวิเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยเยลต่อไป”
สิ่งที่คุณรักเกี่ยวกับสเกตลีลา และอนาคตของกีฬาชนิดนี้?
“สำหรับผมสิ่งที่ผมรักเกี่ยวกับสเกตลีลามีหลายอย่างมาก เหมือนกับที่ผมตอบก่อนหน้านี้ว่าแรงผลักดันไม่จำเป็นต้องมาจากความกระหายชัยชนะเพียงเท่านั้น แต่มันสามารถมาจากความรักที่มีต่อกีฬาชนิดนี้
“ผมมีความสุขที่ได้ใช้เวลาฝึกซ้อม พยายามทำทักษะใหม่ๆ ความท้าทายใหม่ๆ ไปถึงระดับถัดไปว่าเราจะสามารถทำได้หรือไม่ ซึ่งทำให้เราสนุกไปกับกีฬามากขึ้น
“สเกตลีลาเป็นกีฬาที่เราสามารถพัฒนาได้ทั้งด้านร่างกายและศิลปะไปพร้อมๆ กัน ทำให้คุณมีความผูกพันทางอารมณ์กับกีฬามากขึ้นไปอีก และการที่เราสามารถมีสติบนพื้นผิวน้ำแข็งและมีความสนุกไปกับมัน
“แน่นอนสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องที่เราค้นพบว่าสนุกมากในฐานะนักกีฬาสเกตลีลา
“แน่นอนกีฬากำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างต่อเนื่องกับท่าต่างๆ ที่เราพยายามทำในระหว่างการแข่งขัน
“เรามีนักกีฬาหลายคนที่สามารถสร้างลีลาที่งดงามบนสเกตน้ำแข็ง ด้วยทักษะและความสามารถที่แข่งขันได้ในระดับสูง เพื่อนร่วมทีมผมอย่าง เจสัน บราวน์ ที่สร้างผลกระทบให้กับการแข่งขันสเกตลีลาตลอดหลายปีที่ผ่านมา
“ด้วยการเป็นตัวของเขาเองและสร้างสรรค์สเกตลีลาที่งดงามบนผิวน้ำแข็ง ที่สามารถบ่งบอกเรื่องราวและตัวตนของเขาได้
“อนาคตของกีฬาก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเพียงนักกีฬาเท่านั้น แต่เรามีการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นได้จากการประชุมร่วมกันในระดับต่างๆ ในอนาคต ซึ่งผมรู้สึกตื่นเต้นมากกับการรอคอยที่จะเห็นอนาคตของกีฬาชนิดนี้ และผมรู้ว่านักกีฬาหลายคนปรับตัวได้ และเรามีนักกีฬาที่มีความสามารถหลายคนที่ยังไม่ได้ถูกค้นพบในเวลานี้”
