จีนประสบความสำเร็จในการนำยานอวกาศแบบนำกลับมาใช้ใหม่ (Reusable Spacecraft) ลงจอดบนโลกได้อย่างปลอดภัย เมื่อวันอาทิตย์ที่ 6 กันยายนที่ผ่านมา หลังถูกปล่อยออกไปพร้อมกับจรวด Long March-2F จากจุดปล่อยจิ่วเฉวียน บริเวณเขตมองโกเลีย ตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น
ยานอวกาศลำดังกล่าวของจีนได้ใช้เวลาอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก หรือ Low Earth Orbit เป็นระยะเวลารวมทั้งสิ้น 2 วัน ก่อนจะกลับลงมายังจุดลงจอดได้อย่างราบรื่นตามเวลาที่กำหนด อย่างไรก็ดี สำนักข่าวต่างประเทศตั้งข้อสงสัยว่า ภารกิจในครั้งนี้ของจีนถูกปกปิดไว้เป็น ‘ความลับ’ เนื่องจาก ‘ไม่มีภาพอย่างเป็นทางการ’ ของตัวยาน ปรากฏออกมาให้เห็นเลยแม้แต่น้อย
ด้านสำนักข่าวซินหัวของประเทศจีน ได้นิยามปฏิบัติการที่สำเร็จในครั้งนี้ว่าถือเป็น ‘ย่างก้าวของการพัฒนาที่สำคัญเป็นอย่างมาก’ โดยเฉพาะในเชิงการค้นคว้า วิจัย และพัฒนาเทคโนโลยียานอวกาศที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้อีกครั้ง ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนการเดินทางไปยังอวกาศขององค์การด้านอวกาศจีนได้อย่างมหาศาล
ก่อนหน้านี้เทคโนโลยีการนำยานอวกาศกลับมาใช้ใหม่อีกครั้งได้ถูกพูดถึงเป็นอย่างมากในแวดวงเทคโนโลยีอวกาศ เนื่องจากนวัตกรรมรูปแบบนี้จะช่วยลดข้อจำกัดของการเดินทางในอวกาศได้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะปัญหาในด้าน ‘ต้นทุนของการบิน’ และการปฏิบัติภารกิจในอวกาศ
ขณะที่เมื่อปีที่แล้ว จีนก็ยังได้ชื่อว่าเป็นชาติแรกของโลกที่สามารถนำยานอวกาศ ฉางเอ๋อ-4 ลงจอดบนพื้นผิวด้านไกลของดวงจันทร์ (Dark Side) ได้สำเร็จ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความจริงจังในการเดินหน้าพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศ และความพยายามในการจะขึ้นแท่นการเป็นผู้นำด้านดังกล่าวของโลกได้เป็นอย่างดี
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
