เป็นวิกฤตที่หนักหนาสาหัสสำหรับ Boeing เมื่อมีการเปิดเผยว่าในเดือนมกราคมที่ผ่านมา ยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตเครื่องบินพาณิชย์รายใหญ่ที่สุดของโลกจากแดนลุงแซมมีคำสั่งซื้อเครื่องบินใหม่ 0 ลำเป็นครั้งแรกในรอบ 58 ปี นับตั้งแต่ปี 1962 เป็นต้นมา
เรื่องนี้เป็นผลมาจากการที่เครื่อง 737 MAX รุ่นที่ขายดีที่สุดตก 2 ครั้งในช่วงระยะเวลาไม่กี่เดือน โดยโศกนาฏกรรมเครื่องบิน 737 MAX สายการบิน Lion Air ตกเมื่อเดือนตุลาคม 2018 ต่อด้วย Ethiopian Airlines ในเดือนมีนาคม 2019 ทำให้มีผู้เสียชีวิตรวม 346 ราย ซึ่ง Boeing ถูกโจมตีว่าให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าความปลอดภัย
เหตุดังกล่าวทำให้ลูกค้าสายการบินส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงที่จะสั่งซื้อ 737 MAX จนกว่าหน่วยงานที่กำกับดูแลจะรับรองความปลอดภัยเสียก่อน วิกฤตที่เกิดขึ้นกับ Boeing จึงกลายเป็นโอกาสให้กับคู่แข่งอย่าง Airbus ทันที
ยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตเครื่องบินแดนน้ำหอมเพิ่งประกาศเมื่อสัปดาห์ก่อนว่าได้รับคำสั่งซื้อในเดือนมกราคมมากที่สุดในรอบ 15 ปี รวม 296 ลำ โดยมีคำสั่งซื้อล็อตใหญ่ 102 ลำจาก Air Lease Corporation ซึ่งเป็นผู้ให้เช่าเครื่องบินรายใหญ่ของสหรัฐอเมริกา และอีก 100 ลำจากสายการบินต้นทุนต่ำ Spirit Airlines
ปี 2019 ถือเป็นปีที่วิกฤตร้ายแรงที่สุดในแง่คำสั่งซื้อเครื่องใหม่ของ Boeing ซึ่งต้องหยุดการผลิต 737 MAX เป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี สร้างความเสียหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทั้งตัวบริษัทเองและซัพพลายเออร์ซึ่งต้องปลดพนักงาน ท่ามกลางความไม่แน่นอนในการกลับมาเทกออฟอีกครั้งของ 737 MAX
หนี้ของ Boeing เพิ่มขึ้น 2.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 8.53 แสนล้านบาทในปี 2019 และยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ด้วยต้องชดเชยให้กับทั้งลูกค้าสายการบินและซัพพลายเออร์ ขณะเดียวกันก็ต้องต่อสู้คดีและจ่ายเงินเดือนพนักงานด้วย
การประเมินโดย Fitch Ratings ระบุว่าหนี้ของ Boeing จะพุ่งขึ้นเป็น 3.2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1.001 ล้านล้านบาทในไตรมาสแรกของปี 2020 และเพิ่มเป็น 3.4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1.063 ล้านล้านบาท ในช่วงไตรมาส 2
อย่างไรก็ตาม ยังมีข่าวดีสำหรับ Boeing อยู่บ้าง เมื่อองค์การบริหารการบินแห่งชาติ (Federal Aviation Administration – FAA) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบด้านการบินแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ได้เปิดเผยว่า 737 MAX อาจจะได้รับอนุญาตให้ขึ้นบินอีกครั้งช่วงกลางปี 2020
แต่กว่าจะไปถึงจุดนั้น บรรดาสายการบินจำต้องยกเลิกเที่ยวบินหลายพันเที่ยวออกจากตารางบิน เพราะไม่สามารถนำเครื่องของตัวเองที่เป็นรุ่น 737 MAX ขึ้นบินได้
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
