รู้จัก ‘จอร์เจีย’ ดินแดนสองทวีป รอยต่อยุโรป-เอเชีย กับความขัดแย้งเรื้อรัง?

จอร์เจียตั้งอยู่ในภูมิภาคคอเคซัส จุดเชื่อมต่อระหว่างทวีปยุโรปตะวันออกและเอเชียตะวันตก มีพรมแดนติดกับรัสเซีย อาเซอร์ไบจาน อาร์เมเนีย และตุรกี โดยมีเมืองหลวงคือ กรุงทบิลิซี (Tbilisi) ภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นภูเขา มีความหลากหลายของภูมิทัศน์สูงมาก ตั้งแต่ชายฝั่งทะเลดำที่มีภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อนชื้น ไปจนถึงยอดเขาคอเคซัสที่ปกคลุมด้วยหิมะและน้ำแข็งตลอดปี

จอร์เจียเป็นประเทศที่มีรากฐานประวัติศาสตร์ยาวนาน เคยเป็นอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ในช่วงศตวรรษที่ 10-13 ก่อนจะถูกผนวกเข้ากับจักรวรรดิรัสเซีย และต่อมาคือสหภาพโซเวียต โดย จอร์เจีย ประกาศเอกราชจากสหภาพโซเวียตในปี 1991 แต่หลังจากนั้นต้องเผชิญกับความไม่สงบและการเคลื่อนไหวเพื่อแบ่งแยกดินแดนในภูมิภาคเซาท์ออสซีเชีย (South Ossetia) และอับฮาเซีย (Abkhazia) ในช่วงทศวรรษ 1990 ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งเรื้อรังกับเพื่อนบ้านอย่าง ‘รัสเซีย’ ที่ให้การรับรองเอกราช และเข้ามามีอิทธิพลเหนือดินแดนดังกล่าว

ปัจจุบัน ประชากรมีแนวโน้มสูงวัยและมากกว่าครึ่งอาศัยอยู่ในเขตเมือง นอกจากนี้ ประเทศยังมีมาตรฐานการศึกษาที่ค่อนข้างสูงและมีชื่อเสียงในฐานะศูนย์กลางสุขภาพที่โดดเด่นเรื่องน้ำแร่บำบัดโรค ประเทศมีทรัพยากรที่สำคัญ ทั้ง ถ่านหิน ปิโตรเลียม พลังงานน้ำ และแร่แมงกานีสคุณภาพสูง โดยมีคู่ค้าหลักคือ จีน รัสเซีย ตุรกี และยูเครน

อีกทั้งยังโดดเด่นเรื่องสถานที่ท่องเที่ยวตามธรรมชาติ และมักได้รับการจัดอันดับให้เป็นประเทศที่อัตราการเกิดอาชญากรรมต่ำ เมื่อเทียบกับอีกหลายประเทศในยุโรปตะวันตก แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวต่างชาติ เกิดอุบัติเหตุ หายตัวไปหรือเสียชีวิตจำนวนหลายคน

ภาพประกอบ: กันยกร กาญจนวิไล

อ้างอิง:

• https://www.britannica.com/place/Georgia/Cultural-life 
• https://image.mfa.go.th/mfa/0/phQBrXL4xr/%E0%B8%87%E0%B8%B2%E0%B8%99%E0%B8%82%E0%B8%AD%E0%B8%87%E0%B9%80%E0%B8%9E%E0%B8%A5%E0%B8%87/Georgia_1.pdf  
• https://en.apa.az/cis-countries/dead-body-of-two-lost-belarusian-tourists-found-in-georgia-290600 
• https://oc-media.org/family-of-thai-tourist-who-died-in-georgia-reportedly-unaware-of-his-fate-for-over-two-weeks/