โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ หวนคืนเทนนิส ยูเอส โอเพน ร่วมแมตช์พิเศษกับแอนดี ร็อดดิก

โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ตำนานนักเทนนิสชาวสวิตเซอร์แลนด์ เตรียมหวนกลับสู่เวทียูเอส โอเพ่น อีกครั้งในปีนี้ เพื่อร่วมกิจกรรมแมตช์พิเศษ ที่จะจัดขึ้นก่อนการแข่งขันแกรนด์สแลมรายการสุดท้ายของปี

สมาคมเทนนิสแห่งสหรัฐอเมริกา หรือ USTA ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่า เฟเดอเรอร์จะลงร่วมงานในวันที่ 25 สิงหาคม ภายใต้ชื่อกิจกรรม “Roger Federer: An Icon Returns to New York” โดยจะมีอดีตนักเทนนิสชื่อดังอย่าง แอนดี ร็อดดิก, จอห์น แม็คเอนโร และ อังเดร อากัสซี เข้าร่วมด้วย

การกลับมาครั้งนี้มีขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนที่เฟเดอเรอร์จะได้รับเกียรติบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศเทนนิสนานาชาติ (International Tennis Hall of Fame) ซึ่งมีกำหนดจัดพิธีอย่างเป็นทางการในวันที่ 29 สิงหาคม ที่เมืองนิวพอร์ต รัฐโรดไอแลนด์

เฟเดอเรอร์ถือเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ยูเอส โอเพ่น โดยเป็นนักเทนนิสชายคนเดียวในยุคโอเพ่นที่คว้าแชมป์รายการนี้ได้ 5 สมัยติดต่อกัน ระหว่างปี 2004-2008 ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่เขากวาดแชมป์แกรนด์สแลมประเภทเดี่ยวรวม 20 รายการตลอดอาชีพ

ด้านร็อดดิก ซึ่งร่วมกิจกรรมในครั้งนี้ เคยคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น ปี 2003 ก่อนที่เฟเดอเรอร์จะเริ่มครองความยิ่งใหญ่ในรายการดังกล่าว

เฟเดอเรอร์กล่าวผ่านแถลงการณ์ว่า “หลายช่วงเวลาที่น่าจดจำที่สุดในอาชีพของผมเกิดขึ้นที่นิวยอร์ก และอาร์เธอร์ แอช สเตเดียม คือสถานที่ที่มีความหมายอย่างมากสำหรับผม”

“ผมคิดถึงบรรยากาศที่นั่น คิดถึงพลังอันน่าทึ่งที่แฟน ๆ มอบให้ในทุกปี และดีใจที่จะได้กลับมาเป็นส่วนหนึ่งของมันอีกครั้ง”

อดีตมือ 1 โลกชาวสวิตเซอร์แลนด์ลงแข่งขันยูเอส โอเพ่นครั้งล่าสุดในปี 2019 ก่อนจะอำลาวงการเทนนิสอาชีพอย่างเป็นทางการในปี 2022

ทั้งนี้ USTA ระบุว่าจะมีการประกาศรายชื่อนักกีฬาและรายละเอียดเพิ่มเติมของกิจกรรมพิเศษดังกล่าวในช่วงก่อนการแข่งขันต่อไป

ภาพ: Gotham / Getty Images